Victoria Caranti tem 26 anos e é de origem argentina, embora tenha crescido nos Estados Unidos. Durante a Semana Santa de 2018, conseguiu chegar ao Papa Francisco para uma companheiro Argentino. Este gesto casual não foi o único. Anos mais tarde, em 2021, mudou-se para Roma para estudar teologia no Pontifícia Universidade da Santa Cruz. Ao longo dos anos, voltou a convidar o Papa para acasalar nas várias ocasiões em que esteve com o Santo Padre.
Alguns meses depois de regressar aos Estados Unidos, Victoria guarda na memória vários encontros com o Papa Francisco, marcados pela bebida típica argentina. Victoria leva esta bebida ao Papa porque sabe que ele gosta: "É algo simples que posso fazer por ele para que possa descansar, divertir-se, sentir-se em casa e na sua terra. O mate é para partilhar com os outros e, para mim, isso inclui o Santo Padre. É uma dádiva poder fazê-lo e espero que todos possam fazer algo por ele, mesmo que seja algo simples como rezar um pouco mais".
Como é que surgiu a ideia de levar o mate ao Papa?
-Há alguns anos, em 2018, quando vim para o UNIV Durante a Semana Santa, em Roma, consegui levar a minha companheira ao Papa Francisco durante a audiência geral. Foi uma grande momento e sempre me lembrei dele como LA Quando dei o mate ao Papa.
Quando vim viver para Roma, em 2021, ainda tínhamos muitos regulamentos sobre a COVID. Por isso, só pensei em dar-lhe um companheiro em novembro de 2022.
Estava em Santa María la Mayor com o meu amigo Cami, à espera de ver o Papa, que vinha agradecer à Virgem pela sua viagem ao Bahrein. Foi então que Cami me disse: "E se lhe deres mate agora? Parecia-me um pouco deslocado beber mate numa basílica, mas decidi arriscar quando estava de saída. A barreira não é muito grande. Consegui ajoelhar-me em frente à sua cadeira de rodas e oferecer-lhe o mate, que ela recebeu com prazer e com a frase de luta "Não me vais envenenar, pois não?
Desde então, tenho sempre o companheiro comigo quando o vejo de perto.
O que é que o Papa lhe disse nas vezes em que o levou a um encontro?
-Ele disse-me várias coisas que mostram a sua proximidade, afeto, sentido de humor....
Na segunda vez que o encontrei em Santa María la Mayor, ele disse-me: "Mas tu, o que estás a fazer aqui? Isto chocou-me, porque significava que ele me reconhecia como a rapariga que lhe tinha dado um companheiro três meses antes.
Noutra ocasião, perguntou-me de onde era e quando lhe respondi "Buenos Aires" a sua cara iluminou-se.
Já me disse várias vezes como é que o companheiro está: um pouco frio demais, muito quente, muito rico... ou "Cebás muito bem" (Cevada significa que sou eu que preparo e sirvo o mate). É difícil ter a água para o mate a uma boa temperatura e passá-la pela segurança porque não deixam passar garrafas de metal...
Uma vez, quando fui com os meus pais e o meu irmão à audiência, também lhe demos um mate. A minha mãe disse-lhe que rezava muito por ele, e ele corrigiu-a: "Diz a mesma coisa mas sem o 'muito'; porque quem diz muito não é acreditado". Repetiu-me isto noutra ocasião em que lhe dei mate na sala Paulo VI e cometi o erro de dizer "muito".
Da última vez que lá fomos, uma das mulheres que estava comigo pediu-lhe que rezasse uma Avé Maria pelo seu irmão. O Papa perguntou-lhe o nome e ela disse que o faria. Por duas vezes fui com amigos no dia do seu aniversário e ele felicitou-os e até lhes deu um terço!
O que é que o Papa "concidadão" significa para os argentinos?
-Não sei se posso falar por todos os argentinos mas, para mim, o facto de o Papa ser argentino é muito especial. Claro que amo, apoio e elogio o Papa, seja ele quem for, porque é o Vigário de Cristo. Mas é muito especial ter um Papa da nossa pátria, que nos fala com o nosso sotaque e conhece a nossa cultura e os nossos costumes.
O Papa Francisco é muito acessível e, para mim, o facto de ser argentino torna-o ainda mais acessível. O facto de o conhecer desta forma torna mais fácil para mim rezar por ele e ver a pessoa que é o chefe da Igreja.
Nenhum outro Papa pararia o papamóvel por um companheiro! Por isso, apercebo-me de que este momento é único na minha vida. Vou recordá-lo para sempre, para não me esquecer que todos os Papas que se seguirem receberão o mesmo afeto, mesmo que não sejam do meu país, porque a Igreja é universal.
O que é que mais o impressiona na personalidade do Papa Francisco?
-A sua proximidade e a sua generosidade. Ele dá-se todo o dia. Tem muito trabalho e o peso de toda a Igreja sobre os seus ombros. É um homem idoso, mas isso não o impede.
Ela está sempre com as pessoas e acompanha-nos como se fôssemos os únicos naquele momento, quando, na realidade, não somos ninguém!
É simples e carinhoso. Faz piadas como o teu avô faria, mas também fala contigo a sério e faz exigências. É um santo. Ninguém da sua idade faz metade do que ele faz e com um sorriso.
Vai continuar a trazer-lhe o companheiro?
-Sim, vou aproveitar as oportunidades que tenho! Não posso ir tantas vezes às audições porque tenho aulas e vou voltar para os EUA, mas vou tentar mais uma vez.
Para além destas ocasiões, encontrou-se com ele em mais alguma ocasião?
-Ainda não tive oportunidade de o fazer, mas vamos ver se o consigo!
