Após a sua histórica viagem ao Iraque, o Papa continuou a sua catequese na audiência geral na quarta-feira, 10 de Março. Também pôde falar sobre os dias que passou na terra de Abraão.
Uma peregrinação grata...
"Nos últimos dias", começou o Papa, "a divina Providência concedeu-me visitar o Iraque, uma terra devastada pela guerra e pelo terrorismo, levando a cabo um projecto de S. João Paulo II. Estou muito grato ao Senhor e a todos aqueles que tornaram possível esta visita: ao governo, aos pastores e fiéis das várias Igrejas católicas, e às autoridades de outras tradições religiosas, começando pelo Grande Ayatollah Al-Sistani, com quem tive um encontro cordial. Foi uma peregrinação sob o signo da esperança, reconciliação e fraternidade.
...e penitencial
Francisco quis sublinhar a sua solidariedade e associação com o povo iraquiano, especialmente na sua dor e sofrimento que suportaram durante anos: "Em nome de toda a Igreja Católica quis associar-me à cruz que este povo sofredor e esta Igreja martirizada carregaram durante anos de terror, violência e exílio forçado. Ao ver as feridas de destruição, ao encontrar e ouvir as testemunhas, vítimas de tantas atrocidades, senti o forte significado penitencial desta peregrinação".
Neste país, como em qualquer outra parte do mundo, a resposta à guerra e à violência só pode ser a fraternidade.
"E ao mesmo tempo", continuou o Papa, "percebi a alegria dos iraquianos que me receberam como mensageiro de Cristo, e a sua esperança, aberta a um horizonte de paz e fraternidade. O Iraque, um povo com raízes milenares, tem o direito de viver em paz e de recuperar a sua dignidade.
A fraternidade é a resposta
Como disse na reunião inter-religiosa realizada nas planícies de Ur, o Papa Francisco recordou uma vez mais que "neste país, como em todo o mundo, a resposta à guerra e à violência só pode ser a fraternidade. Foi para este fim que muçulmanos, cristãos e representantes de outras religiões se encontraram e rezaram juntos em Ur, e a afirmação do Senhor ressoou alto nos nossos corações: Vocês são todos irmãos! Essa mesma mensagem de irmandade foi também palpável em todas as outras reuniões que tive em Bagdad, Mosul, Qaraqosh e Erbil, com os fiéis das várias tradições".