Arcebispo Arrieta, sobre a reforma do Código: "Agora as infracções, as penas e a forma como são aplicadas estão bem definidas".O Vaticano actualiza o seu sistema penal para responder às necessidades de hojeReforma da lei canónicaA nova reforma entrará em vigor a 8 de Dezembro de 2021, festa da Imaculada Conceição da Santíssima Virgem Maria. Coincidentemente ou não, a data coincide com o dia em que outra importante reforma levada a cabo pelo Papa Francisco sobre a declaração de nulidade do casamento entrou em vigor.
Para além desta questão anedótica, muitos meios de comunicação social, quando noticiaram esta reforma, referiram-na como uma que servirá para "combater o abuso sexual" ou através da qual "o Papa endurece os castigos pelo abuso de menores". É verdade que a reforma inclui uma série de novidades nesta área, embora não seja o único objecto da reforma.
A reforma afecta profundamente a forma como o Direito Penal Canónico tem sido considerado e aplicado, a determinação das penas, o restabelecimento da exigência de justiça, a alteração do infractor e a reparação do escândalo e a compensação dos danos causados através da natureza reparadora da pena.
O contexto
O Código de Direito Canónico foi redigido no contexto do Concílio Vaticano II, e várias controvérsias surgiram no campo penal. Em primeiro lugar, se a própria idiossincrasia da Igreja tornava aconselhável o estabelecimento de uma lei punitiva. Uma vez resolvida esta questão de forma positiva, era necessário determinar que conduta devia ser considerada um crime e como devia ser punida. O momento histórico no tempo significou que a determinação da pena no Código de Direito Canónico não foi raramente expressa na fórmula "deve ser punida com uma pena justa". Aqueles que tinham o poder de punir, conhecendo os factos e o perpetrador, poderiam impor uma sanção apropriada que redireccionasse efectivamente a sua conduta. Contudo, as medidas adoptadas não se revelaram adequadas, e outras soluções foram procuradas devido à dificuldade de aplicação do próprio Direito Penal Canónico.
Os escândalos que surgiram em várias Igrejas particulares em torno do abuso sexual evidenciaram a dor e os danos que foram causados às vítimas e à própria Igreja como povo de Deus, bem como a necessidade dos Pastores agirem diligentemente nestas situações: não só sancionando-as mas também prevenindo-as, evitando a sua repetição no futuro e oferecendo uma resposta verdadeiramente pluralista, uma vez que não se trata apenas de aplicar uma sanção ao perpetrador, mas também de favorecer a cura da vítima.
Nestas circunstâncias, foi necessário antecipar uma resposta à promulgação e entrada em vigor desta reforma, de modo a facilitar, completar e adaptar a aplicação das medidas e processos regulados no Código de Direito Canónico. Ao mesmo tempo, teve de responder adequadamente à Igreja universal, que é uma sociedade pluralista com necessidades específicas, e que rejeita categoricamente estas acções.
Medidas tomadas
O Papa S. João Paulo II, em 30 de Abril de 2001, promulgou o Motu Proprio Sacramentorum Sanctitatis Tutela, estabelecendo certos delitos que, devido à sua gravidade, deveriam ser processados através da Congregação para a Doutrina da Fé. Estes incluíam a ofensa de solicitação contra o Sexto Mandamento cometida por um padre durante a confissão ou na ocasião ou sob o pretexto da confissão.
Devido aos múltiplos casos que vieram à luz através dos meios de comunicação social nos Estados Unidos ou na Irlanda, que causaram grande sofrimento à comunidade cristã e cuja complexidade já estava a ser estudada pela Congregação para a Doutrina da Fé, o Papa Bento XVI, a 21 de Maio de 2010, incluído neste Motu Proprio o crime de aquisição, posse e divulgação por um clérigo, para fins libidinosos, de qualquer forma e por qualquer meio, de imagens pornográficas de menores de 14 anos, equiparando o menor a um adulto que normalmente teria uma utilização imperfeita da razão em crimes contra a moralidade.
O Papa Francisco, a 4 de Outubro de 2019, alargou para 18 anos a idade de acusação destes crimes pela Congregação para a Doutrina da Fé quando a vítima era menor, e redefiniu como crime a aquisição ou posse ou revelação, com um propósito libidinoso, de imagens pornográficas de menores de 18 anos por um clérigo, sob qualquer forma e por qualquer meio. Estas medidas foram complementadas pela promulgação, a 16 de Julho de 2020, de um Vademecum sobre certas questões processuais em casos de abuso sexual de menores por clérigos processados pela Congregação.
No actual pontificado
Desde o início do seu pontificado, o Papa Francisco, tal como os seus antecessores, procurou responder ao abuso sexual com tolerância zero, sublinhando a necessidade e importância de ouvir as vítimas e reparar os danos físicos, psicológicos e espirituais causados, estabelecendo recomendações às Conferências Episcopais, pondo em funcionamento a Comissão Pontifícia para a Protecção de Menores, adoptando disposições normativas aplicáveis a toda a Igreja e reiterando a obrigação de aplicar o direito penal canónico através do exercício do próprio poder dos pastores e da esfera de responsabilidade que estes adquirem perante a Igreja, adoptando disposições normativas aplicáveis a toda a Igreja e reiterando a obrigação de aplicar o direito penal canónico através do exercício do poder próprio dos pastores e da esfera de responsabilidade que adquirem para com a Igreja particular que lhes foi confiada para o cuidado do bem das almas, para que tais situações não se repitam no futuro.
Na mesma linha, o Papa Francisco promulgou, em 7 de Maio de 2019, o Motu Proprio Vox Estis Lux Mundicujas normas são aprovadas "ad experimentum por um período de três anos". Este Motu Proprio é notável por estabelecer uma nova lista de crimes de abuso sexual quando o perpetrador é um clérigo ou membro de um Instituto de Vida Consagrada ou Sociedade de Vida Apostólica. Além disso, estabelece como infracções acções cometidas contra adultos, menores ou pessoas vulneráveis: forçar alguém, por violência ou ameaça ou abuso de autoridade, a realizar ou sofrer actos sexuais; realizar actos sexuais com um menor ou uma pessoa vulnerável; produzir, exibir, possuir ou distribuir, inclusive por meios telemáticos, material pornográfico infantil, bem como confinar ou induzir um menor ou uma pessoa vulnerável a participar em exposições pornográficas.
Desenvolvimentos na reforma do Código
A reforma do Livro IV, especificando as penas a impor e fazendo eco das medidas já adoptadas, incorpora estes crimes com algumas modificações na sua redacção, principalmente no Título VI, "Crimes contra a vida, a dignidade e a liberdade do homem", que sublinha o desejo de proteger as vítimas e reconhecer a violação da sua dignidade e liberdade quando um abuso foi cometido, embora alguns crimes ainda estejam incluídos no Título V, "Crimes contra obrigações especiais", quando o perpetrador é um clérigo.
Não há nenhuma menção expressa a "adultos vulneráveis". A sua protecção é estabelecida indirectamente, através de "uma reviravolta", como o Bispo Arrieta, o arquitecto da reforma, indicou, quando se menciona o uso imperfeito da razão ou quando a lei reconhece a igualdade de protecção, devido às discrepâncias que surgiram na doutrina no que respeita à sua interpretação.
Por outro lado, embora no Motu Proprio Vos Estis Lux Mundi sejam consideradas crime as acções ou omissões que visem interferir ou eludir investigações civis ou investigações canónicas por parte da autoridade, o novo Livro VI regula como crime a omissão de comunicar a notificação do crime na esfera canónica, o que não impede a colaboração com a autoridade civil, tal como especificado no próprio Vademecum.
O novo Livro VI regula a inclusão dos fiéis leigos como autores de um crime de abuso quando gozam de dignidade ou exercem um cargo ou função na Igreja em duas situações: quando cometem um crime contra o sexto mandamento e a vítima é um menor ou uma pessoa com uso imperfeito da razão ou a quem a lei reconhece a mesma tutela, e quando, exercendo violência, ameaças ou abuso de autoridade, cometem um crime contra o sexto mandamento ou forçam alguém a praticar ou sofrer actos sexuais.
Do mesmo modo, a fim de restabelecer a justiça, é expressamente estabelecido que o juiz ou autoridade, durante a instrução do processo, deve garantir o direito de defesa, a presunção de inocência e a dignidade do alegado perpetrador e da vítima.
Além disso, assegura a celeridade do processo, evitando a prescrição de infracções durante o seu tratamento, impõe uma sanção adequada tendo em conta circunstâncias atenuantes e agravantes, tais como embriaguez ou outra perturbação da mente procurada para cometer a infracção, e estabelece a reparação dos danos e do escândalo sob a natureza reparadora da pena, e executa devidamente a sentença.
Balanço
Assim, a reforma do Livro VI do Código de Direito Canónico afecta a área do abuso sexual, incluindo uma série de novidades e fazendo eco das medidas que, paralelamente ao trabalho anterior à reforma, tiveram de ser adoptadas para evitar a repetição destas condutas, para proteger a vítima com dignidade e respeito, oferecendo a ajuda e assistência pastoral e psicológica necessária, para obter o perdão da comunidade cristã gravemente ferida, e para facilitar a aplicação do direito penal canónico estabelecido.
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