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A terra de Abraão, o Iraque que o Papa quer visitar

A viagem apostólica ao Iraque, uma terra de fé milenar ligada à memória de Abraão, profeta dos cristãos, muçulmanos e judeus, banhada mil vezes em sangue e dor, tem sido fervorosamente desejada pelo Papa. 

Rafael Mineiro-28 de Janeiro de 2021-Tempo de leitura: 8 acta
raparigas em Mosul

A expressão de Jesus, "Vocês são todos irmãos"tirado de um versículo do Evangelho de São Mateus (Mt 23,8), foi escolhido como lema oficial da visita do Papa Francisco ao Iraque, agendada para 5-8 de Março. Estas palavras de Jesus, escritas em árabe, emolduram o logótipo da visita, revelado pelo Patriarcado Caldeu em Bagdade em meados de Janeiro, e reflectem os antecedentes da visita papal.

O logotipo, sobre fundo branco, apresenta uma fotografia do Papa acenando, junto a um desenho do mapa do Iraque, atravessado pelos rios Tigre e Eufrates. A imagem de uma palmeira e de uma pomba branca junto às bandeiras da República do Iraque e do Vaticano, com o ramo da oliveira, símbolo da paz, completa o simbolismo do logotipo, que se refere intencionalmente ao título da última encíclica do Papa Francisco, "Irmãos todos" (Fratelli tutti).

Na sua mensagem para o Dia Mundial da Paz, a 1 de Janeiro deste ano, o Santo Padre o Papa Francisco recordou que ".2020 foi um ano difícil para todos, especialmente devido ao impacto da pandemia e dos conflitos."e mais tarde ele mencionou especificamente o Iraque: "Neste dia, peço-vos que rezeis para que a paz entre no coração dos homens no Iraque, no Médio Oriente e em todo o mundo, e para que os muros do ódio e da violência caiam para sempre.".

Por ocasião desta mensagem, o Patriarca Católico Caldeu de Bagdade e Presidente da Conferência Episcopal Iraquiana, Cardeal Louis Raphael Sako, pediu expressamente: "...aos bispos iraquianos que ficassem mais do que felizes por receberem esta mensagem.Rezem pelo sucesso da visita do Papa Francisco ao nosso país, para que o Iraque possa encontrar a força para ser uma nova nação, diferente do que era antes", e para que "os muros do ódio e da violência a cair para sempre".

Além disso, o Patriarca Caldeu, numa mensagem dirigida ao "aos cristãos e a todos os iraquianosEle tinha manifestado a esperança de que a anunciada visita apostólica do Papa Francisco ao Iraque fosse para os baptizados iraquianos e para todo o Médio Oriente uma oportunidade providencial de fazer uma "...paz nova e duradoura".peregrinação"e um"voltar às nossas fontes mais antigas"e para proclamar com mais entusiasmo a salvação prometida no Evangelho, para benefício de todos, relatou a agência noticiosa Fides.

"Pai na fé" por autonomia

Ao explicar o contexto desta viagem apostólica, alguns observadores recordam que São João Paulo II desejava visitar o Iraque em Dezembro de 1999. A visita a Ur dos Caldeus deveria ser a primeira etapa da sua peregrinação jubilar para o ano 2000. Mas não pôde ter lugar, porque o Presidente Saddam Hussein decidiu adiá-lo. "Conscientes da sua ligação inseparável com o antigo povo do Pacto, os cristãos reconhecem em Abraão o "pai na fé" por excelência, e estão felizes por imitar o seu exemplo, seguindo as suas pegadas."disse São João Paulo II na audiência geral de 16 de Fevereiro de 2000. Depois de algumas considerações, ele acrescentou: ".Em nome de toda a Igreja, gostaria de ter ido a Ur dos Caldeus, o lugar de onde Abraão partiu para a sua viagem, para rezar e reflectir. Uma vez que não foi possível para mim, gostaria de fazer, pelo menos espiritualmente, uma peregrinação semelhante.". E fê-lo algumas semanas depois, em Março, durante uma celebração especial na Sala Paulo VI, onde os momentos mais importantes da experiência de fé de Abraão foram revividos.

Encorajar a comunidade cristã

Vinte anos depois, visitar a terra de Abraão é um dos principais motivos da viagem do Papa Francisco, talvez o mais remoto e substantivo, olhando para toda a cristandade. Entre os mais próximos, é certamente o de encorajar a comunidade cristã.

Como é bem sabido, "nos últimos anos, cristãos e yazidis, especialmente das planícies de Nineveh e Mosul e cidades vizinhas, foram deslocados à força para vários países em todo o mundo em resultado de actos terroristas levados a cabo pelo ISIS (também chamado Daesh) nessa altura."Rif 'at Bader, director do Centro Católico de Estudos e Media (CCSM).

Assim, "O Papa Francisco vem ao Iraque sobretudo para encorajar a comunidade cristã no Iraque que tem resistido à turbulência política que tem tido lugar, incluindo guerras estrangeiras ou conflitos internos. Existe ainda uma presença cristã brilhante e gloriosa, apesar da dramática diminuição dos números.". "Encorajando aqueles que se mantêm firmes na terra dos seus antepassados, apesar das sucessivas catástrofes"Bader acrescenta, "....especialmente durante a sua visita programada à cidade de Erbil, onde existe actualmente um bom número de pessoas deslocadas à força de Mosul e das aldeias da planície de Nineveh. Sua Santidade visitará também Mosul e o município de Qaraqosh para encorajar ainda mais as pessoas deslocadas à força que vivem no estrangeiro a regressar, se possível, à terra dos seus antepassados e avós.".

No Iraque, antes de 2003, o ano do conflito que levou à queda de Saddam Hussein, o número de cristãos situava-se entre 1,3 e 1,4 milhões. Depois, entre 2014 e 2017, a guerra e a ocupação Daesh da Planície de Nineveh reduziram esse número para cerca de 400.000 pessoas. Agora, o Presidente Barham Sali salientou o valor dos cristãos e o seu papel.

Na mesma linha, o Primeiro-Ministro Mustafa Al-Kazemi convidou os cristãos que fugiram do Iraque por causa da violência a regressar para contribuir para a reconstrução.

Um gesto face aos desafios

No entanto, a construção da paz, segurança e estabilidade permanecem em aberto. Prova disso é o recente ataque em Bagdade que deixou pelo menos 32 pessoas mortas e mais de uma centena de feridos. Além disso, a crise económica e o desemprego, que afectam mais de 1,5 milhões de pessoas deslocadas internamente, estão a pôr à prova os projectos de desenvolvimento.

A pandemia de Covid-19, que também está a dificultar a visita, ao ponto de lançar dúvidas sobre o próprio Papa, já deixou milhares de vítimas. "O Papa Francisco é um homem aberto, um buscador da paz e da fraternidade. Todos no Iraque, tanto cristãos como muçulmanos, o estimam pela sua simplicidade e proximidade."O Patriarca Louis Raphael Sako disse à agência SIR há um ano atrás. "As suas palavras tocam o coração de todos porque são as de um pastor. Ele é um homem que pode trazer a paz. Muitos milhões de muçulmanos seguiram a visita do pontífice a Abu Dhabi. Será assim também no Iraque.". Não há dúvida de que a viagem representa um gesto de proximidade para toda a população iraquiana.

O Papa já manifestou a sua intenção de visitar o Iraque a 10 de Junho de 2019, durante uma audiência com os participantes na reunião das Obras de Ajuda às Igrejas Orientais. "Um pensamento incómodo acompanha-me a pensar no Iraque."dizia,"para que possa olhar em frente através da participação pacífica e partilhada na construção do bem comum de todas as componentes da sociedade, incluindo as religiosas, e recair nas tensões decorrentes dos conflitos nunca alcançados das potências regionais.".

Esta visita, que não pôde ter lugar em 2020, parecia tornar-se mais concreta quando, a 25 de Janeiro do ano passado, o Papa Francisco recebeu o Presidente Barham Salih no Vaticano, que também se encontrou com o Cardeal Secretário de Estado Pietro Parolin e Monsenhor Paul Richard Gallagher, Secretário da Santa Sé para as Relações com os Estados. Durante a reunião, discutiram, entre outras questões, desafios tais como "promover a estabilidade e o processo de reconstrução, encorajando a via do diálogo e a procura de soluções adequadas em benefício dos cidadãos e com respeito pela soberania nacional"O gabinete de imprensa do Vaticano afirmou, numa declaração.

Em Mosul, Ur dos Caldeus...

O Bispo Basil Yaldo, bispo auxiliar de Bagdade e coordenador geral da visita ao Iraque, disse ao Asia News que "... a visita ao Iraque tem sido um grande sucesso".a visita do Papa é uma confirmação de que o país está a gozar de maior estabilidade, graças também ao trabalho realizado pelo actual Primeiro-Ministro Mustafa al-Kadhimi e pelo Presidente Barham Salih, que tem sido fundamental para melhorar muitas situações críticas do passado.". Nas suas palavras, sublinhou em particular a grande atenção demonstrada pelo Chefe de Estado ao Papa Francisco, confirmada pelas "duas visitas oficiais" efectuadas em pouco mais de um ano. "A visita do Papa foi um sonho para nós e o papel de coordenador é uma grande responsabilidade para mim", continua D. Yaldo.

Esta notícia, "Transmite coragem a todo o povo iraquiano, não apenas aos cristãos, e é um sinal de profunda solidariedade, paz e fraternidade para toda a nação.". Quanto aos muçulmanos, ele sublinha que, ".Se isso fosse possível, estão mais felizes do que nós... Todo o país está feliz. Os líderes muçulmanos há muito que me perguntam quando viria o Papa, e agora chegou finalmente o momento. Somos um pequeno rebanho, mas somos de grande valor.".

Em relação ao programa da visita, ainda incompleto no momento da redacção, o prelado sublinha "... a necessidade de que a visita seja concluída até ao final do ano.o desejo de ir para Mosul, longo o reduto do Estado islâmico e o local das piores barbaridades da loucura jihadista". "O Papa quer ir a Mosul e rezar pelas vítimas do ISIS, e por toda a violência que lá aconteceu". Mas "o coração" da viagem, acrescenta D. Yaldo, "... o coração" da viagem, "... é o "coração" da viagem.será a visita a Ur dos Caldeus, porque para nós, cristãos, muçulmanos e judeus, Abraão é o profeta de todas as religiões. Ele representa o sinal de unidade para todos nós que habitamos esta terra, para aqueles de nós que vivem no Iraque. Ver a casa de Abraão será um símbolo muito forte de unidade para todas as religiões que a partilham.".

O programa preliminar inclui também uma visita a Qaraqosh. Em Setembro de 2019, esta revista noticiou que as imagens da cidade após a passagem de Da'esh eram "horripilante. Casas bombardeadas, destruídas, queimadas. Templos cristãos arrasados até ao chão. Os seus habitantes fugiram o melhor que puderam, deixando tudo para trás. Sobretudo para Erbil, a capital do Curdistão iraquiano, e para as cidades circundantes.".

Qaraqosh era a maior cidade da área conhecida como a planície de Nineveh. Na sua maioria cristã, lar de 50.000 pessoas, foi literalmente destruída. Há um ano e meio atrás, casas, escolas e igrejas começaram lentamente a ser reconstruídas, graças em grande parte à acção coordenada das principais igrejas cristãs locais, com a ajuda da campanha Help Them Return lançada pela Aid to the Church in Need (ACN). Agora, muitas famílias querem regressar, querem deixar de ser refugiados e recuperar as suas vidas, os seus empregos, as suas casas, a sua dignidade. Mas a confiança deve ser restaurada.

Confiança, fraternidade

A visita do Papa será "uma injecção de incentivoO Cardeal Fernando Filoni, actual Grão Mestre da Ordem Equestre do Santo Sepulcro e antigo Prefeito do Dicastério para a Evangelização dos Povos, agora presidido pelo Cardeal Luis Antonio Tagle, escreveu em L'Osservatore Romano que o Iraque é uma "terra de dobradiças" entre o Médio Oriente e a Ásia Centro-Oeste. No seu artigo, o Cardeal Filoni define o Iraque como uma terra "charneira" entre o Médio Oriente e a Ásia Centro-Oeste, e afirma que "... o Iraque é uma terra "charneira" entre o Médio Oriente e a Ásia Centro-Oeste.O Papa Francisco trará com ele algo de novo. A possibilidade de coexistência baseada na fraternidade que queria assinar em Abu Dhabi a 4 de Fevereiro de 2019. Não é evidente que isto aconteça depois deste evento e que trará os princípios de coexistência de que a terra de Abraão, o Iraque de hoje, necessita absolutamente.".

De facto, durante a sua visita aos Emirados Árabes Unidos, o Papa assinou com o Imã da Universidade de Al-Azhar o "O Papa e o Imã da Universidade de Al-Azhar".Documento sobre a Fraternidade Humana para a Paz e a Coexistência Mundial". Dois meses mais tarde, esteve em Marrocos e assinou um apelo com o Rei Alawite sobre Jerusalém. Será divulgado um novo documento na Mesopotâmia, alguns observadores interrogam-se, enquanto outros apontam directamente para a encíclica Fratelli tutti, datada de 3 de Outubro do ano passado em Assis, véspera da festa do Poverello.

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