Será necessária uma redistribuição do clero no futuro? Algumas propostas

Segundo as últimas estatísticas publicadas, a Igreja em Espanha tem 18.813 padres, num total de 23.071 paróquias. E a idade média dos padres espanhóis é de 65 anos, o que tem sido motivo de preocupação para os bispos e para toda a Igreja, uma vez que as novas promoções dos padres (existem 1.357 seminaristas) não garantem actualmente a substituição geracional. Se não forem tomadas medidas urgentes, dentro de dez anos haverá dioceses que não serão capazes de satisfazer as necessidades dos seus fiéis. É por isso que a Conferência Episcopal está a trabalhar num documento que inclui critérios e propostas para uma futura e eventual redistribuição do clero. O secretário da Comissão do Clero da Conferência Episcopal Espanhola (CEE), Santiago Bohigues Fernández, discute estes critérios e propostas nestas páginas.

A escassez de clero, que é mais notória nas zonas rurais (muito despovoadas) do que nas zonas urbanas, está a fazer-nos enfrentar emergências cujas consequências não podem ser ignoradas. Novas formas de evangelizar estão a ser consideradas, mas a realidade é que em alguns lugares a preservação da própria fé estará em perigo. A comunidade cristã precisa da presença de sacerdotes, porque é na acção litúrgica que se constitui o centro da comunidade dos fiéis. E como o Concílio Vaticano II salienta, o ministério sacerdotal partilha na mesma amplitude universal da missão confiada por Cristo aos apóstolos.

Perante a falta de sacerdotes, há posições diferentes: render-se e resignar-se passivamente ao que está para vir, ir para o imediato sem mais delongas, encher-se de medo do futuro... ou mudar a mente e o coração para enfrentar os sinais dos tempos com uma perspectiva ampla.

A escassez de clero deve preocupar-nos mas não angustiar-nos; o Senhor nunca nos deixará abandonados e atenderá sempre àqueles que se voltam para Ele. Para os bispos, obrigados a ter solicitude por toda a Igreja, a promoção das vocações é urgente. Por exemplo, será oportuno criar um grupo vocacional nas paróquias e várias iniciativas: quintas-feiras vocacionais, grupos de oração pelas vocações, petições vocacionais nas orações dominicais, uma cadeia de oração pelas vocações, actividades e encontros de oração no seminário aberto aos estudantes nas escolas católicas, vigílias mensais, semanas vocacionais, apoio ao Dia Mundial de Oração pelas Vocações e ao Dia do Bom Pastor. Também incorporando a catequese profissional na catequese ordinária, trabalhando com acólitos e através do Centro Diocesano do Ministério das Vocacionais....

Os bispos têm de liderar este impulso evangelizador de mãos dadas com os sacerdotes, os seus primeiros colaboradores. Não devemos olhar para tempos passados que nunca voltarão, mas encarar os tempos presentes com a disposição interior correcta.

E para que a distribuição do clero seja correcta, muitos factores têm de ser tidos em conta. A Congregação para o Clero já indicou que não se trata apenas de números; é necessário conhecer a evolução histórica e as condições específicas das Igrejas particulares mais desenvolvidas, que exigem um maior número de ministros.

Critérios a considerar

Entre os critérios orientadores, podemos salientar, a nível geral:

• É muito importante conhecer a realidade de cada diocese e de cada lugar a ser evangelizado, a fim de fazer um planeamento ou programação que vá para além das circunstâncias temporais ou pessoais.
• Não se pode enviar padres apenas para preservar o que existe, sem abordar as causas da escassez de vocações sacerdotais que impedem a Igreja local de se desenvolver.
  Deve ser realizada uma preparação do padre que está disposto a ajudar noutra diocese necessitada.
• A santidade do padre é dada no próprio exercício ministerial, e o modo de vida do padre católico deve ser atractivo. Será assim se o que é externo for uma expressão autêntica do que é vivido interiormente. Todos precisamos hoje de fazer uma revisão sincera, seguindo o paradigma de Zaqueu. Há necessidade de uma conversão pessoal a fim de se chegar a uma conversão pastoral. Mas quantos padres fazem retiros anuais? Precisamos de ministros apaixonados pelo seu sacerdócio, não de funcionários públicos.
• Precisamos de um ministério pastoral de crescimento, não de conservação. Por vezes "queimamos" os padres. Há novas situações que não devemos enfrentar com esquemas antigos, mas com novas formas e métodos: por exemplo, a criação de equipas sacerdotais e fraternas que facilitem a experiência comunitária e superem o individualismo prevalecente. E talvez o tempo do serviço doméstico, procurando a saída mais fácil, tenha terminado.
• A formação actual do seminário é adequada? Porque os padres podem estar a ser preparados para um mundo que já não existe. Deve a fasquia ser baixada para permitir a entrada de mais jovens no seminário, ou em tempos de escassez deve ser um pouco mais elevada?
• Talvez fosse oportuno procurar alguns sacerdotes fortes de diferentes dioceses para dar retiros e cuidar da formação permanente do clero (sacerdotes da misericórdia).
• O diaconado permanente não é uma solução para a falta de sacerdotes, mas é uma ajuda.
• Há também necessidade de uma estreita colaboração entre o clero diocesano e a vida consagrada.
• Os leigos também são importantes, mas devem receber a formação e o acompanhamento espiritual de que necessitam para que possam ser portadores do amor de Deus numa Igreja missionária e "de saída".

Fórmulas

A nível individual, várias fórmulas poderiam ser utilizadas:

• Padres estrangeiros com cuidados pastorais ordinários. Os pedidos seriam feitos de bispo para bispo, que enviaria alguns dos seus sacerdotes durante um determinado período de tempo e em condições previamente estabelecidas.
• Sacerdotes com bolsas de estudo e compromisso pastoral limitado. Vêm para uma diocese com a missão de estudar para uma licenciatura ou doutoramento em ciências eclesiásticas. Teriam a obrigação de celebrar a missa diária e dedicar duas horas à paróquia para a qual seriam designados.
• Seminários de outras dioceses enviados pelo seu bispo. São formados no seminário de acolhimento em condições definidas. Esta opção está a ter muitos problemas em diferentes seminários.
• Sacerdotes de dioceses espanholas que se oferecem para ir a outras dioceses necessitadas. Estes sacerdotes ajudariam a reforçar a pastoral vocacional nas diferentes dioceses com um plano definido para um tempo específico.
• Unidades pastorais com um padre e um grupo de religiosos e leigos que se ocupariam de um território onde existem várias paróquias. Em algumas dioceses incorporam também um diácono permanente.
• Reestruturação da diocese e eliminação de paróquias desnecessárias. Em aldeias onde existem várias paróquias, estas estão a ser agrupadas numa só com vários centros de culto. Mesmo as paróquias muito pequenas estão a ser incorporadas em paróquias maiores.

Nova mentalidade

Face à possível escassez de clero, é portanto necessário mudar a nossa mentalidade: deixar de lado o activismo do serviço público, o individualismo e a falta de espírito sacerdotal, que nos tornam incapazes de enfrentar novos desafios, e ser autênticos mediadores entre Deus e o seu povo.