Papa Francisco institui o Dia Mundial da Criança: paz, ambiente e fraternidadeNo âmbito da celebração do Dia Mundial da Criança, o Santo Padre encontrou-se com crianças de todo o mundo no sábado, 25 de maio, no Estádio Olímpico de Roma. Este evento foi inaugurado por um desfile de mais de uma centena de delegações vestidas com trajes tradicionais. À sua chegada, o Papa foi saudado pelos organizadores da Jornada, acompanhados por cinco crianças, uma de cada continente, que saudaram Francisco na sua língua materna.
Em seguida, o Pontífice disse algumas palavras As crianças puderam fazer-lhe perguntas perante as 50.000 pessoas presentes.
Discurso no Estádio Olímpico
Para começar, o Papa expressou a sua alegria pela celebração do Dia Mundial da Criança. "Em vós, crianças, tudo fala de vida e de futuro. E a Igreja, que é mãe, acolhe-vos e acompanha-vos com ternura e esperança. No passado dia 6 de novembro, tive a alegria de acolher no Vaticano milhares de crianças provenientes de muitas partes do mundo. Nesse dia, trouxeram consigo uma torrente de alegria; e fizeram-me perguntas sobre o futuro. Esse encontro marcou o meu coração e compreendi que este diálogo convosco tinha de continuar, tinha de ser alargado a muitas outras crianças e adolescentes. E é por isso que estamos aqui hoje, para continuar o diálogo, fazendo perguntas e dando respostas", explicou Francisco.
Por outro lado, o Papa recordou as crianças que vivem em países em guerra ou em situações difíceis: "Há raparigas e rapazes que não podem ir à escola. São realidades que eu também trago no meu coração e rezo por elas. Rezemos pelas crianças que não podem ir à escola, pelas crianças que sofrem com as guerras, pelas crianças que não têm nada para comer, pelas crianças que estão doentes e ninguém cuida delas.
Referindo-se ao tema da Jornada, Francisco disse que "é muito bonito. Pensem: Deus quer isto, tudo o que não é novo passa. Deus é novidade. O Senhor dá-nos sempre a novidade. Queridos filhos, vamos em frente e tenhamos alegria. A alegria é a saúde da alma. Queridos filhos, Jesus disse no Evangelho que vos ama muito. Uma pergunta: Jesus ama-vos muito? Não me ouves [as crianças respondem "sim"]. E o diabo, será que vos ama [as crianças respondem "não"]. Coragem e força.
Para concluir, o Papa rezou com as crianças uma Avé Maria à "Mãe do Céu".
Missa de Encerramento
No dia 26 de maio, às 10h30, o Papa presidiu à Missa de encerramento do Dia Mundial da Criança, e Francisco começou a sua homilia explicando às crianças o mistério da Santíssima Trindade: "Queridos meninos, queridas meninas, estamos aqui para rezar, para rezar juntos, para rezar a Deus. Francisco começou a sua homilia explicando às crianças o mistério da Santíssima Trindade: "Queridos meninos, queridas meninas, estamos aqui para rezar, para rezar juntos, para rezar a Deus. Concordam? Concordam? Sim? E rezamos a Deus, Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito Santo. Quantos "deuses" existem? Um em três pessoas: o Pai que nos criou a todos, que nos ama tanto, e quando rezamos a Deus Pai, qual é a oração que todos rezamos? [eles respondem: o Pai-Nosso]".
O Santo Padre centrou-se depois na Segunda Pessoa da Trindade: "Qual é o nome do Filho [resposta: Jesus]? Nós rezamos a Jesus para que nos ajude, para que esteja perto de nós e também quando comungamos recebemos Jesus e Jesus perdoa-nos todos os pecados. É verdade que Jesus perdoa tudo? É verdade? Sim! Mas perdoa sempre tudo [resposta: sim]? Sempre, sempre, sempre? [resposta: sim]".
Em terceiro lugar, o Pontífice passou ao mais "difícil": o Espírito Santo. "O problema é: quem é o Espírito Santo? Eh, não é fácil, porque o Espírito Santo é Deus, está dentro de nós. Recebemos o Espírito Santo no Batismo, recebemo-lo nos Sacramentos. O Espírito Santo é aquele que nos acompanha na vida. Pensamos nisso e dizemo-lo juntos: 'O Espírito Santo acompanha-nos na vida'", explicou o Papa.
Para concluir a homilia, Francisco sublinhou a importância da Virgem Maria na vida cristã: "Nós, cristãos, também temos uma Mãe, como se chama a nossa Mãe? Como se chama a nossa Mãe do Céu [resposta: Maria] Sabeis rezar à Virgem [resposta: sim]? Tendes a certeza? Vamos fazê-lo agora, quero ouvir... [recitam a Avé Maria]".
Por fim, o Papa pediu às crianças que rezassem por todos: por si, pelos pais, pelos avós, pelas crianças doentes e pela paz no mundo.
Outras actividades e próximo convite à apresentação de propostas
O Dia Mundial da Criança contou ainda com um discurso do ator Roberto Benigni, protagonista do filme "A Vida é Bela", após a missa de encerramento, bem como com a oração do Regina Coeli com todas as crianças.
Finalmente, por volta das 12h10 de 26 de maio, o Papa anunciou a data do próximo Dia Mundial da Criança: setembro de 2026. "Esperamos ver-vos lá, obrigado a todos", convidou Francisco.
