Os testemunhos de uma mãe romena, o afegão Abdul, o polaco Yurek, o espanhol Sebastian, o italiano Marco, uma família francesa, entre outros, comoveram o Papa em Assis (Itália). Alguns deles são convidados do Casa do Papa Francesco, um antigo edifício em Montedison, mais tarde convertido em hotel, a poucos quilómetros da Basílica e separado dela por um velho forno.
Desde 1998 tem sido um centro de acolhimento dirigido por voluntários, e desde 2014 que os Franciscanos assumiram, na sequência do mandato do Papa que, na sua primeira visita a Assis a 4 de Outubro de 2013, lhes pediu que continuassem a missão de São Francisco de acolher e ajudar as pessoas necessitadas.
O Santo Padre agradeceu às pessoas que deram o seu testemunho pela sua "coragem e sinceridade", e aludiu no seu discurso "àqueles cujos corpos estão aqui e cujo coração está ali", referindo-se aos refugiados afegãos que têm a sua família ou parte da sua família ali. Agradeceu-lhes "o grande sentido de esperança" que transmitiram, e encorajou-os a "resistir".
"O que significa resistir", perguntou ele. "Ter a força para continuar apesar de tudo". A resistência não é uma acção passiva. Pelo contrário, requer coragem para enveredar por um novo caminho, sabendo que irá dar frutos. Resistência significa encontrar razões para não desistir perante as dificuldades, sabendo que não as vivemos sozinhos, mas juntos, e que só juntos as podemos ultrapassar. Resistir a toda a tentação de desistir e cair na solidão ou tristeza. Peçamos ao Senhor que nos ajude a encontrar sempre a serenidade e a alegria.".
"Aqui, na Porciúncula, São Francisco ensina-nos a alegria de olhar para aqueles que nos rodeiam como um companheiro de viagem que nos compreende e apoia, como nós o fazemos a ele ou ela", disse-lhes o Santo Padre. "Que este encontro abra o coração de todos nós para nos tornarmos disponíveis aos outros, para transformar a nossa fraqueza numa força que nos ajude a continuar no caminho da vida, para transformar a nossa pobreza em riquezas a serem partilhadas, e assim melhorar o mundo".
Sebastian, Abdul...
O espanhol Sebastian deu um dos testemunhos. Tinha caído na droga, tinha estado na prisão, e foi deixado sozinho e desempregado. Foi cuidado por um pároco de Mora de Toledo, Santiago Conde, e segundo o próprio Sebastián, ele implorou para viver, e agora "sou um mendigo da misericórdia de Deus", disse ele emocionalmente, depois de ter sido acompanhado para um centro para os sem-abrigo.
Abdul, que está em Itália com a sua esposa Salima, agradeceu ao governo italiano "por nos salvar. Aqui em Foligno, estamos bem e agradecemos à Cáritas por nos ajudar com os documentos. Obrigado pelo acolhimento, pela casa e por tudo o que precisamos. Graças aos operadores e a todo o pessoal da Cáritas que estão ao nosso lado. Estamos especialmente gratos a eles porque nos tratam como os seus pais e nós como os seus filhos. Estamos muito preocupados com uma parte da nossa família que permanece no Afeganistão e um filho refugiado na Turquia e gostaríamos que nos ajudasse a salvá-los também", disse ele.
Yurek, recolhido pelo Bispo de Assis
Monsenhor Domenico Sorrentino, Bispo de Assis, apanhou Yurek na rua, literalmente. Um polaco de 60 anos, o bispo encontrou-o numa noite de Natal, deitado no chão, bêbado, ao frio. "Um trabalhador incansável", é descrito pelos frades no abrigo, que também o ajudam a reabilitar-se do seu vício em álcool: "Uma folha não pode cair ao chão quando já a apanhou", dizem eles.
Yurek tinha vindo para Itália para trabalhar, deixando a sua esposa e duas filhas na Polónia, mas devido a uma série de circunstâncias ele viu-se a viver nas ruas e logo caiu na espiral do vício. O Bispo Sorrentino confiou-o aos Franciscanos por volta de 2014, tornando-o um dos primeiros convidados da caridade, relata a agência oficial do Vaticano. Yurek ainda não conhece o italiano, mas ele esguicha os olhos azuis quando consegue compreender algumas palavras que descrevem a sua história ou quando as pessoas falam do Papa, a quem ele é "muito dedicado".
"Assis não é uma cidade como qualquer outra".
Após os testemunhos, o Papa Francisco começou o seu discurso falando sobre São Francisco de Assis. "Se estamos aqui hoje, é precisamente para aprender com o que São Francisco fez. Ele gostava de passar muito tempo nesta pequena igreja a rezar. Ele reunia-se aqui em silêncio e escutava o Senhor, o que Deus queria dele. É também para isto que viemos aqui: queremos pedir ao Senhor que ouça o nosso grito e venha em nosso auxílio. Não esqueçamos que a primeira marginalização sofrida pelos pobres é espiritual", salientou o Santo Padre no seu discurso, que teve lugar na Basílica de Santa Maria dos Anjos.
"Por exemplo, muitas pessoas e jovens encontram tempo para ajudar os pobres e trazer-lhes comida e bebidas quentes. Isto é muito bom e agradeço a Deus pela sua generosidade. Mas acima de tudo, fico feliz por saber que estes voluntários ficam por algum tempo para falar com as pessoas, e por vezes rezar com elas. Mesmo estando aqui, na Porciúncula, lembra-nos a companhia do Senhor, que nunca nos deixa sós, acompanha-nos sempre em cada momento da nossa vida", acrescentou o Papa na reunião, organizada pelo Conselho Pontifício para a Promoção da Nova Evangelização.
Francisco agradeceu por "aceitar o meu convite para celebrar aqui em Assis, a cidade de São Francisco, o quinto Dia Mundial do Pobre, que se celebra depois de amanhã. Assis não é uma cidade como qualquer outra: Assis tem o rosto de São Francisco. Pensar que nestas ruas ele viveu a sua juventude inquieta, recebeu o apelo a viver o Evangelho à letra, é para nós uma lição fundamental".
"Claro que, de certa forma, a sua santidade nos faz tremer, porque parece impossível imitá-lo. Mas depois, quando recordamos certos momentos da sua vida, aqueles "fioretti" que foram recolhidos para mostrar a beleza da sua vocação, somos atraídos por esta simplicidade de coração e vida: é a própria atracção de Cristo, do Evangelho. Estes são factos da vida que valem mais do que os sermões", disse ele.
Há outro facto importante", salientou o Papa, completando a ideia que tinha acabado de expressar com a expressão de boas-vindas. "Aqui, na Porciúncula, São Francisco deu as boas-vindas a Santa Clara, aos primeiros frades e a muitas pessoas pobres que vieram ter com ele. Com simplicidade recebeu-os como irmãos e irmãs, partilhando tudo com eles. Esta é a expressão mais evangélica que somos chamados a fazer a nossa: bem-vindos. Acolher significa abrir a porta, a porta da casa e a porta do coração, e deixar entrar aqueles que batem à porta. E que se sintam à vontade, sem se surpreenderem".
"Onde há um verdadeiro sentido de fraternidade", continuou ele, "há também uma experiência sincera de acolhimento. Onde, por outro lado, há medo do outro, onde há medo dos outros, desprezo pelas suas vidas, então nasce a rejeição. Acolher gera um sentido de comunidade; a rejeição, por outro lado, bloqueia, pelo contrário, fecha-se sobre o próprio egoísmo".
O Papa recordou então "Madre Teresa, que fez da sua vida um serviço de hospitalidade, gostava de dizer: 'Qual é o melhor acolhimento? Um sorriso. Partilhar um sorriso com alguém em necessidade é bom tanto para mim como para o outro. O sorriso como expressão de simpatia, de ternura".
"Um sentido de esperança".
Antes, o Romano Pontífice agradeceu os testemunhos, "porque veio de tantos países diferentes para viver esta experiência de encontro e de fé. O encontro é a primeira coisa, ou seja, ir em direcção ao outro com o coração aberto e a mão estendida. Sabemos que cada um de nós precisa do outro, e mesmo a fraqueza, se a experimentarmos juntos, pode tornar-se uma força que melhora o mundo.
"Muitas vezes a presença dos pobres é vista com aborrecimento e tolerada; por vezes ouvimos dizer que são os pobres que são responsáveis pela pobreza! É tempo de os pobres voltarem a ter voz, porque durante demasiado tempo as suas exigências passaram despercebidas, despercebidas", denunciou Francisco.
O Papa reconheceu "algumas coisas que me agradaram particularmente, que gostaria de resumir de alguma forma, para as tornar ainda mais minhas e para as fazer assentar no meu coração". Antes de mais, captei um grande sentido de esperança. A vida nem sempre foi amável para si, de facto, mostrou-lhe frequentemente um rosto cruel. A marginalização, o sofrimento da doença e da solidão, a falta de muitos meios necessários, não vos impediram de olhar com os olhos cheios de gratidão para as pequenas coisas que vos permitiram resistir".
Empregos, não à violência
"É tempo", gritou finalmente o Papa, "de arregaçar as mangas para recuperar a dignidade através da criação de empregos". É tempo de voltar a ficar indignado com a realidade de crianças esfomeadas, escravizadas, atiradas para a escravatura, atiradas para as águas dos náufragos, vítimas inocentes de todo o tipo de violência. É tempo de cessar a violência contra as mulheres e de as respeitar e não tratar como mercadoria. É tempo de quebrar o círculo da indiferença e de descobrir a beleza do encontro e do diálogo".
Em alguns momentos, o Santo Padre improvisou, como é seu costume. Por exemplo, elogiou o Cardeal Barbarin, ou quando recordou que "este é o ensinamento que São Francisco nos dá: saber contentar-se com o pouco que temos e partilhá-lo com os outros". Os pobres presentes no Dia foram recebidos para o almoço pelo Bispo Sorrentino de Assis.
O V Dia Mundial dos Pobres tem lugar neste domingo, 14 de Novembro, para o qual o Santo Padre escreveu o seguinte Mensagem. O Papa exorta-nos a "ir ao encontro dos pobres, onde quer que estejam", como resumem os bispos espanhóis, como podeis ver aqui.
