Na humildade e na verdade, no silêncio e na oração. Foi assim que Bento XVI, Papa Emérito, viveu, e foi assim que ele partiu. Eleito ao trono papal a 19 de Março de 2005, imediatamente após o "grande Papa João Paulo II", nas suas primeiras palavras à multidão da loggia central da Basílica de São Pedro, descreveu-se a si próprio como "um simples e humilde trabalhador na vinha do Senhor". E como tal ele apareceu, com as mangas da sua camisa preta a sair da sua batina papal, o sinal de um
escolha que pode não ter sido esperada.
Tímido, mas muito culto, simples de maneira mas complexo em pensamento e nunca banal. Um trabalhador incansável. Demonstrou-o nos inúmeros anos que passou na Cúria Romana como colaborador insubstituível do seu predecessor, num dos mais importantes e sólidos dicastérios, a então Congregação para a Doutrina da Fé.
Também no dia da sua eleição, definiu-se como um "instrumento insuficiente", confortado pelo facto de que o Senhor saberia usá-lo da melhor maneira possível, sem lhe faltar "a sua ajuda permanente", com a cumplicidade da sua Bem-Aventurada Mãe Maria. Ele pediu orações.
Durante quase oito anos, até à sua demissão, que entrou em vigor a 28 de Fevereiro de 2013, não desistiu perante nenhum obstáculo, colocou (e voltou a colocar) a mão no arado e começou a apoiar os elementos fundamentais do edifício da Igreja, que tinha acabado de aterrar com toda a humanidade num novo milénio cheio de mudanças e "choques", recentemente órfão de um imponente guia espiritual, que o tinha acompanhado pela mão durante mais de 27 anos.
O seu destino tinha-se tornado claro no dia do funeral de São João Paulo II, quando proferiu aquela comovente homilia que começou com a própria palavra "Segue-me". Alguns dias antes - na Via Sacra no Coliseu, meditando na nona estação, a terceira queda de Jesus - tinha então "tomado sobre si" para denunciar "imundície na Igreja", mas também arrogância e auto-suficiência.
O seu sonho era regressar à sua pátria, dedicar-se à leitura e desfrutar da sua paixão pelos gatos e do seu amor pela música clássica. Em vez disso, teve de enfrentar todos os problemas que aprendera a conhecer tão bem, e também suportar o peso da crítica e do mal-entendido, mas teve de enfrentar todos os problemas que aprendera a conhecer tão bem, e também suportar a cruz da crítica e do mal-entendido.
preparando o caminho para um processo de reforma que o seu sucessor - o Papa Francisco - tem conseguido prosseguir com facilidade. Fê-lo com humildade e verdade.
Uma tarefa sem precedentes para além da capacidade humana
"Uma tarefa sem precedentes, que ultrapassa verdadeiramente toda a capacidade humana". No domingo 24 de Abril de 2005, Bento XVI iniciou o seu ministério petrino como Bispo de Roma, numa Praça de São Pedro repleta de mais de 400.000 pessoas presentes. E ao estabelecer a gravidade e o peso do mandato que sentia que tinha de assumir, disse que, no final, o seu programa de governo não seria "seguir as minhas próprias ideias, mas ouvir, com toda a Igreja, a palavra e a vontade do Senhor e permitir-me ser guiado
para Ele, de modo que é Ele mesmo que guia a Igreja nesta hora da nossa história". A vontade de Deus que "não nos afasta, mas purifica-nos - talvez até dolorosamente - e assim nos conduz a nós próprios".
Estar disposto a sofrer
O tema do sofrimento aparece frequentemente no discurso da investidura, como quando explica que "amar [o povo que Deus nos confia] significa também estar pronto a sofrer", "dar às ovelhas o verdadeiro bem, o alimento da verdade de Deus, da palavra de Deus, o alimento da sua presença".
Palavras que em retrospectiva soam como profecia. Bento XVI não foi certamente poupado a qualquer sofrimento, mas viveu-o sempre num espírito de serviço e humildade. Olhando para os quase oito anos do seu pontificado, destacam-se algumas das contribuições excepcionais que o primeiro Papa Emérito da história deixou como legado a toda a Igreja.
As três encíclicas
A primeira contribuição é, sem dúvida, magisterial. Alguns meses após o seu pontificado, Bento XVI assinou a sua primeira encíclica, "Deus caritas est" (Deus é amor), na qual explica como o homem, criado à imagem de Deus-amor, é capaz de experimentar a caridade; inicialmente escrita em alemão e assinada no dia de Natal de 2005, foi distribuída no mês seguinte.
A 30 de Novembro de 2007 foi publicado "Spe salvi" (Salvo na esperança), que coloca a esperança cristã face a face com formas modernas de esperança baseadas em realizações terrestres, que levam a substituir a confiança em Deus por uma mera fé no progresso. Mas só uma perspectiva infinita como a oferecida por Deus através de Cristo pode dar verdadeira alegria.
A última encíclica com a sua assinatura é datada de 29 de Junho de 2009 e intitula-se "Caritas in veritate" (Amor na verdade). O Pontífice revê os ensinamentos da Igreja sobre justiça social e convida os cristãos a redescobrir a ética dos negócios e das relações económicas, colocando sempre a pessoa e os valores que preservam o seu bem no centro.
Preparava uma quarta encíclica para completar a trilogia dedicada às três virtudes teologais; seria publicada pelo Papa Francisco a 29 de Junho de 2013, no Ano da Fé, completando a parte principal do trabalho que Ratzinger já tinha preparado. Tem o título "Lumen fidei".
Quatro Exortações Pós-Sinodais
Eucaristia, Palavra, África e Médio Oriente são, por seu lado, os temas das quatro exortações apostólicas que viram a luz do dia sob o pontificado de Bento XVI, coroando quatro Sínodos dos Bispos que tiveram lugar respectivamente em 2005, gerando o "Sacramentum caritatis" (2006); em 2008, com a publicação do "Verbum Domini" (2010); em 2009, que deu origem à exortação "Africae munus" (2011); e em 2010, que dois anos mais tarde deu origem ao documento "Ecclesia in Medio Oriente".
Nisso reside a importância dos sacramentos, e a proximidade das periferias do mundo, lugares onde a Igreja está muito viva, rica em vocações, mas onde falta frequentemente o esforço "de Roma" para estar mais presente nestas terras.
A trilogia de Jesus de Nazaré
Graças à sua paixão pelo estudo e às suas qualidades como teólogo, nos anos do seu pontificado Bento XVI deu também à comunidade dos crentes três importantes livros sobre a figura histórica de Jesus, publicados respectivamente em 2007, 2011 e 2012. A viagem narrativa começa com a "Infância de Jesus" e continua através da vida pública do Messias até à ressurreição.
Tem sido um sucesso editorial sem precedentes, e muitos crentes têm sido edificados pela história da Pessoa-Jesus. Peregrino dos povos, não interrompeu a tradição das viagens apostólicas do seu antecessor, tanto em Itália como no estrangeiro; uma série inaugurada quatro meses depois do seu pontificado, viajando para a sua pátria para o Dia Mundial da Juventude em Colónia. Regressou à Alemanha mais duas vezes, em 2006 (à Baviera, onde teve lugar o famoso "incidente de Regensburg") e em 2011, numa visita oficial ao país. No total, Bento XVI fez 24 viagens apostólicas ao estrangeiro, várias à Europa (três vezes à Espanha), mas também à América Latina (Brasil, México, Cuba), Estados Unidos (2008), África (Camarões, Benin) e Austrália (2008).
A sua viagem à Terra Santa, visitando a Jordânia, Israel e a Autoridade Nacional Palestiniana em Maio de 2009 foi certamente significativa, tal como a sua visita ao campo de concentração de Auschwitz no mesmo mês três anos antes, onde rezou para honrar a memória dos judeus, polacos, russos, ciganos e representantes de vinte e cinco nações assassinados pelo ódio nazi.
Fez também mais de trinta visitas pastorais e peregrinações em Itália e tantas outras na diocese de Roma, visitando paróquias, santuários, basílicas, prisões, hospitais e seminários. Para a história
permanecerá a sua visita a Áquila em 2009, imediatamente após o terramoto, quando foi rezar sobre os restos mortais de Celestine V, em cujo túmulo colocou o seu pálio, uma premonição que muitos associaram à sua futura demissão.
Acidentes
No início do seu ministério petrino, Bento XVI tinha-se referido ao sofrimento, e infelizmente este foi um dos elementos que não foi poupado de todo, começando com alguns mal-entendidos e controvérsias que tiveram um eco internacional.
A primeira delas data de 2006, com a famosa "lectio magistralis" na Universidade de Regensburg durante a sua segunda viagem à Alemanha, em visita à Baviera. Neste caso, o incidente surgiu da infeliz citação de uma frase do imperador bizantino Manuel II Palaeologus sobre a guerra santa, com referências ao Profeta Maomé. No seu discurso, o Papa tinha recordado a declaração "Nostra Aetate" e a atitude da Igreja para com as religiões não cristãs, mas nessa altura o mal-entendido já tinha surgido, e houve reacções violentas no mundo islâmico.
Mais tarde Bento XVI pediu desculpa publicamente, dizendo que lamentava e deixando claro que não partilhava o pensamento expresso no texto citado. Felizmente, nos anos que se seguiram, as trocas culturais e teológicas entre católicos e muçulmanos floresceram, culminando mesmo num encontro no Vaticano entre uma delegação de teólogos e intelectuais islâmicos e o próprio Pontífice. Este foi sem dúvida o prelúdio do "Documento sobre a Fraternidade Humana", que o Papa Francisco pôde assinar vários anos mais tarde em Abu Dhabi juntamente com o Grande Imã de Al-Azhar.
Um segundo incidente teve lugar em Roma, envolvendo a principal universidade da capital, "La Sapienza", onde um grupo de mais de 60 professores da universidade se opôs à visita de Bento XVI, que tinha sido convidado pelo então reitor para falar na inauguração do ano académico em 2008. Na sequência da polémica, a Santa Sé recusou o convite. Nove anos mais tarde, em 2017, o seu sucessor Francis pôde em vez disso visitar outra universidade civil romana, "Roma Tre".
Após o mal-entendido com os muçulmanos, em 2009 veio o incidente com o mundo judeu. Bento XVI tinha decidido remeter a excomunhão de quatro bispos Lefebvrianos, entre eles Ricardo
Williamson. Na sequência deste gesto, veio à luz - através da televisão sueca SVT - que no passado o bispo tinha expressado publicamente posições negacionistas sobre o Shoah. Também neste caso, a Santa Sé foi obrigada a emitir uma nota que, além de confirmar a condenação e recordação do genocídio dos judeus, exigia que o Bispo Williamson se distanciasse "de forma absolutamente inequívoca e pública das suas posições na Shoah" antes de ser admitido em funções episcopais na Igreja, esclarecendo que estas posições não eram conhecidas do Papa no momento da remissão da excomunhão.
Outras críticas vieram durante a sua viagem aos Camarões e Angola em Março de 2009, quando declarou no avião que a distribuição de preservativos não seria uma solução para a SIDA - uma declaração estigmatizada por governos, políticos, cientistas e organizações humanitárias com repercussões também a nível diplomático.
Luta contra os abusos
E no entanto, sob o pontificado de Bento XVI, todo o processo de combate aos abusos na Igreja, que o Papa Francisco pôde continuar de forma mais suave, ganhou um impulso irreversível. O Papa Ratzinger foi o primeiro pontífice a pedir desculpa explícita às vítimas de abuso clerical e a encontrar-se com elas em várias ocasiões, por exemplo, em viagens ao estrangeiro.
Foi drástico ao expulsar vários clérigos responsáveis por tais crimes e ao estabelecer as primeiras regras e directrizes mais estritas contra estes fenómenos.
Um exemplo entre muitos é o tratamento do "caso Maciel", que Ratzinger já tinha tido ocasião de examinar em profundidade durante os seus anos como Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé.Como Pontífice, providenciou para que a Congregação dos Legionários recebesse uma Visita Apostólica, em resultado da qual foi nomeado um Delegado Pontifício - o falecido Cardeal Velasio De Paolis -, o que levou à revisão dos estatutos e regulamentos, depois de a culpa do fundador ter sido publicamente reconhecida e um processo completo de renovação e cura ter sido posto em marcha.
Outro fenómeno é o da Irlanda, na sequência da publicação dos relatórios Ryan e Murphy que denunciaram numerosos casos de abuso sexual de menores por padres e religiosos dos anos 30 a 2000, com tentativas de encobrimento por parte da Igreja local. Já em 2006, dirigindo-se aos bispos do país que tinham vindo a Roma numa visita "ad limina", Bento XVI disse que "as feridas causadas por tais actos são profundas, e a tarefa de restaurar a confiança onde ela foi danificada é urgente". Além disso, é necessário "tomar todas as medidas para evitar uma repetição no futuro, para assegurar o pleno respeito pelos princípios da justiça e, sobretudo, para curar as vítimas e todas as pessoas afectadas por estes crimes abomináveis".
Quatro anos mais tarde escreveu uma carta pastoral aos católicos da Irlanda, na qual confiava que "partilhava a consternação e o sentimento de traição" que tinham experimentado, e ao culpado acrescentava: "deve responder por isto perante Deus Todo-Poderoso, bem como perante os tribunais devidamente constituídos".
Os Conselhos
Ao longo do seu pontificado, Bento XVI presidiu a cinco consórcios para a criação de novos cardeais, criando um total de 90 "eminências", das quais 74 foram eleitores. Significativamente, no último, a 24 de Novembro de 2012, além de ser o segundo Consistório no mesmo ano (desde 1929 não havia duas criações diferentes de cardeais no mesmo ano), desta vez não havia cardeais europeus presentes, quase como se estivesse a inaugurar uma tradição de "pesca" para os colaboradores do Papa, mesmo longe de Roma. Algo que desde então se tornou muito comum com o Papa Francisco.
Foi o ano da criação do Cardeal Luis Antonio Tagle, Arcebispo Metropolitano de Manila (Filipinas), ou Baselios Cleemis Thottunka, Arcebispo Maior de Trivandrum dos Syro-Malankars (Índia), por exemplo.
Pedido de demissão
O último acto que permanece na história do pontificado de Bento XVI é sem dúvida a sua demissão, anunciada a 11 de Fevereiro de 2013 durante um Consistório para certas causas de canonização como uma "decisão de grande importância para a vida da Igreja".
Entre as motivações que o levaram a esta decisão - tomada com absoluta humildade e num espírito de serviço à Igreja, também neste caso - estava a consciência de que "para conduzir o barco de São Pedro é preciso também vigor de corpo e alma, vigor esse que, nos últimos meses, diminuiu de tal forma em mim que tenho de reconhecer a minha incapacidade de administrar bem o ministério que me foi confiado".
Palavras de uma limpeza única, oferecida com o coração na mão, e com a liberdade de quem não tem medo de reconhecer as suas próprias limitações, ao mesmo tempo que está pronto a servir o Senhor "não menos sofrimento e oração".
Fiel à sua palavra, Bento XVI dedicou os últimos anos da sua vida a rezar pela Igreja, no "esconderijo" do Mosteiro Mater Ecclesiae, com o seu coração, com a reflexão e com toda a sua força interior, como disse na sua última saudação aos fiéis da Loggia do Palácio Apostólico de Castel Gandolfo, a 28 de Fevereiro, há quase dez anos. Como peregrino "na última etapa da sua peregrinação nesta terra", que agora chegou ao seu cumprimento, vela por nós do Céu!
