Este mês marca o Jubileu de Platina da Rainha Isabel II, 70 anos desde a sua adesão ao trono a 6 de Fevereiro de 1952. Ela é a monarca reinante mais longa da história britânica. Por todo o país, e por toda a Commonwealth, as pessoas juntaram-se às festividades para assinalar esta importante ocasião para a Rainha.
Entre os que comemoram este momento histórico, a Conferência Episcopal de Inglaterra e País de Gales estabeleceu que em todas as missas dominicais de 4 e 5 de Junho de 2022, em todas as paróquias, serão rezadas orações por Sua Majestade a Rainha, incluindo uma intenção na Oração dos Fiéis e no final da Missa.
O Papa Francisco até enviou um telegrama para felicitar Sua Majestade; e doou um cedro do Líbano à iniciativa "Queen's Green Canopy", um projecto que convida as pessoas de todo o Reino Unido a plantar uma árvore para assinalar o Jubileu.
Estes gestos de afecto mútuo entre a Família Real e a Igreja Católica marcam um passo histórico importante tanto para o Reino Unido como para o Vaticano.
É importante lembrar que só em 1829 é que a Inglaterra introduziu a Lei da Emancipação, restaurando a maioria dos direitos civis dos católicos.
No entanto, mesmo depois desta lei, tem sido um longo caminho para os católicos serem aceites publicamente na sociedade inglesa.
No passado, converter-se ao catolicismo significava por vezes perder o estatuto na sociedade inglesa, uma vez que St John Henry Newman e a mãe de J.R.R. Tolkien, Mabel, tiveram de suportar.
Elizabeth II: chave para melhorar as relações com a Igreja
A Rainha Isabel II contribuiu, sem dúvida, para melhorar as relações com a Igreja Católica no Reino Unido. Em 2014, ela e o seu marido, o Príncipe Filipe, Duque de Edimburgo, visitaram mesmo o Papa Francisco no Vaticano para assinalar o centenário do restabelecimento das relações diplomáticas entre o Reino Unido e a Santa Sé. Além disso, ela conheceu pessoalmente cinco papas, quatro deles como Rainha, e o Papa Pio XII, mesmo como Princesa.
Isto é bastante significativo, pois antes do reinado da Rainha Isabel II, o primeiro soberano da Grã-Bretanha a visitar o Papa foi o Rei Eduardo VII em 1903, após três séculos e meio, seguido pelo Rei Jorge V em 1923.
Como Joseph Pearce, conhecido escritor católico e autor do novo livro da Ignatius Press "Faith of Our Fathers: A History of the Real England".escreveu para Omnes: "Ao contrário das suas predecessoras, a Rainha Isabel tem fomentado relações calorosas com o papado. Em particular, ela não tem sido tímida em conhecer os muitos papas que ocuparam a cadeira de Pedro durante o seu longo e ilustre reinado. Encontrou-se com João XXIII no Vaticano em 1961 e conheceu João Paulo II em três ocasiões distintas: no Vaticano em 1980, durante a visita histórica do Papa a Inglaterra em 1982, e novamente em 2000. Conheceu Bento XVI durante a sua bem sucedida visita a Inglaterra em 2010, durante a qual beatificou John Henry Newman, e o Papa Francisco em 2014".
Parentes católicos de Elizabeth II
Além disso, mesmo no seio da própria família da Rainha e dos seus próximos, houve conversões ao catolicismo. Como Joseph Pearce acrescenta, "em 1994, a Duquesa de Kent foi recebida na Igreja, o primeiro membro da família real a converter-se publicamente desde a aprovação do Acto de Estabelecimento em 1701. No mesmo ano, Frances Shand Kydd, mãe da Princesa Diana, foi também recebida na Igreja.
Em 2001, Lord Nicholas Windsor, filho do Duque e da Duquesa de Kent, foi recebido na Igreja, perdendo assim o seu direito de sucessão ao trono nos termos da Lei de Assentamento.
No seu baptismo quando criança, Lord Nicholas teve como seus padrinhos o herdeiro ao trono, o Príncipe Carlos, e Donald Coggan, Bispo Anglicano de York e mais tarde Arcebispo de Cantuária.
Em 2006, como exigido pela Lei dos Casamentos Reais de 1772, precisava do consentimento do monarca para o seu casamento com um católico, sendo a concessão da autorização necessária pela Rainha mais uma prova da sua atitude cordial para com a Igreja. Desde a sua conversão, Nicholas Windsor tem sido um incansável e franco defensor da protecção das crianças por nascer. Em Dezembro de 2019, o antigo capelão anglicano da Rainha Elizabeth Gavin Ashendon foi recebido na Igreja, tendo servido a Rainha como seu capelão pessoal de 2008 a 2017".
Desde uma época em que o catolicismo foi banido, mesmo brutalmente punido, na Grã-Bretanha, até à actual aceitação pública da fé, incluindo no seio da família real, é uma grande transição.
Ele não esconde a sua fé
Embora ainda existam barreiras a ultrapassar, o exemplo de perseverança da Rainha, a sua vontade de diálogo e, em última análise, o seu total empenho em servir a sua nação é uma prova inestimável de liderança para todos.
Como o Bispo de Shrewsbury, Mark Davies, observou durante a sua homilia na Festa de Pentecostes, "a Rainha não faz segredo do facto de que foi a sua fé cristã que lhe permitiu responder às inúmeras exigências da sua vida ao longo de sete décadas. Uma vida marcada por um ritmo diário de oração e adoração dominical que tem sido o fio condutor comum através de todas as mudanças e convulsões do seu reinado. Na verdade, na era moderna, é impossível imaginar como um serviço tão longo poderia ser vivido sem um tal sentido de vocação cristã".
O reinado da Rainha deixará inevitavelmente uma marca significativa na história britânica e, pelo menos de momento, muitos estão a ponderar o futuro da família real uma vez que ela se vá embora - e o exemplo que vão querer dar.