Curso incerto para a educação escolar na Venezuela. Com oito milhões de estudantes, e uma proporção de 77 % públicos para 23 % privados, os directores denunciam que os estudantes passam fome, mas encorajam-nos a não desistir do esforço.
TEXTO - Marcos Pantin, Maracaibo (Venezuela)
Visitamos as instalações de uma escola secundária pública representativa em Maracaibo, capital do estado de Zulia, a segunda cidade da Venezuela. Eu vou com o director da escola. Somos recebidos por estudantes brilhantes, espirituosos e infecciosamente alegres: é assim que eles são. marabinos.
O edifício é sólido e bem concebido, construído no início da década de 1960. Acolhe meio milhar de estudantes que estudam para um bacharelato em ciências. É composto por 42 professores a tempo inteiro. A escola está aberta durante a tarde, das 13:00 às 17:40. O almoço é servido a meio da tarde na cantina da escola.
O edifício não tem sido mantido há anos. Grandes fugas mancham os telhados. As cablagens e os painéis eléctricos foram roubados e as carteiras desmembradas não são suficientemente grandes para todos os alunos. Um cálculo rápido revela que há poucos alunos e quase nenhum professor a ser visto.
Declínio do ensino público
O Estado tem sido o grande educador na Venezuela. Durante 70 anos, cerca de 80 % do corpo estudantil receberam educação pública, e 20 % privados. Os números oficiais de 2016 indicam que a população escolar total é de 8.040.628 estudantes, com 77 % no ensino público e 23 % no ensino privado.
Há cinquenta anos, não faltavam excelentes escolas secundárias públicas nas principais cidades do país. "Na década de 1980, o declínio começou. As alterações curriculares e a substituição de professores normalistas impediram a aprendizagem de competências básicas como a leitura, a escrita e o raciocínio matemático, diz Leonardo Carvajal, director do doutoramento em Ciências Pedagógicas da Universidade Católica de Caracas. Carvajal acrescenta que na década de 1970, as escolas passaram de turnos completos para meios turnos, perdendo horas de trabalho académico.
Entre os melhores professores das escolas secundárias públicas encontravam-se profissionais universitários sem qualificações de ensino. Nos anos 80, sob pressão do sindicato dos professores, foram proibidos de ensinar nas escolas, e o nível humano e científico destas instituições declinou, diz Fernando Vizcaya, reitor da Faculdade de Educação da Universidade de Monteávila em Caracas. No entanto, as escolas públicas não foram imunes ao destino do país: sectarismo político, improvisação, crise económica e social.
Durante a última década
O total de matrículas no ensino público tem vindo a diminuir desde 2007, enquanto que o ensino privado tem mantido a sua taxa de crescimento: "É uma recessão, que, por ser prolongada e contraccionista, é já uma depressão generalizada do sistema escolar", diz Luis Bravo Jáuregui, investigador da Escola de Educação da Universidade Central da Venezuela. Bravo Jáuregui recorda que a crise económica e social exacerbou as habituais deficiências do sistema educativo.
"Este governo fez desaparecer magicamente um trilião de dólares em 18 anos. Uma coisa incrível, diz Fernando Spiritto. Director de estudos de pós-graduação em economia e ciências sociais na Universidade Católica de Caracas, Spiritto recorda que o dinheiro foi aplicado em importações, corrupção ou actividades não produtivas.
Custo de vida e inflação
Embora não haja números oficiais, a inflação fechou no ano passado a 2.600 % e mantém-se em 85 % por mês. Um professor escolar ganha no máximo 2 milhões de bolívares por mês (9 dólares americanos à taxa de câmbio livre). No entanto, paga 5 milhões para o aluguer de habitação; 10 milhões por mês para alimentação de três pessoas; 2 milhões para transportes públicos. Sem contar com as despesas de saúde, vestuário e educação das crianças. A sua vida é muito complicada.
Além disso, a incrível falta de dinheiro duplica os preços de tudo o que é pago em dinheiro. Num dia, um professor pode pagar mais pelos transportes públicos do que gasta em comida e ganhos por dia de trabalho.
A gestão de uma escola secundária pública: educar e atravessar a crise. Vamos voltar aos corredores da escola. Trouxeram-nos um café e o director está a ficar cada vez mais confiante: "Estamos a trabalhar pela pele dos nossos dentes". Falta-nos o essencial para as operações quotidianas: papelaria, material de escritório, produtos de limpeza, etc. Continuo a pedir mais. Continuo a perguntar. Dizem-nos que temos de "auto-gerir". A situação é grave, diz o director, porque há falta de alimentos na escola, quanto mais em casa. Ele explica: "A grande maioria dos professores trabalha em dois turnos: 16 horas por dia, e só têm uma refeição por dia. E não vamos falar da fome das crianças. Sejamos claros: os alunos vêm à escola buscar o seu prato de comida. Estamos a receber metade dos alimentos atribuídos. Há duas semanas que não conseguimos dar-lhes nada. Nos corredores, sou abordado: 'Professor, quando vem a comida? Não há comida em minha casa.
Esta grave carência causa "muita dor".acrescenta a cabeça do liceu. "Há uma tristeza no ar, uma espécie de nostalgia que afecta professores e alunos. Quando não há comida, a frequência é inferior a um terço dos alunos. Todos os dias, quatro ou cinco estudantes desmaiam porque não comeram nada. Quando temos comida, a assistência é de 90 %".
¿Realização académica?
A questão surge inevitavelmente: como podem eles cumprir os planos de aula? "O sistema de avaliação é concebido para evitar que o estudante perca o ano. É a chamada "batalha contra a repetição".
Os rapazes terminam o baccalauréat com enormes lacunas. É o populismo fácil que faz as estatísticas do Ministério parecerem tão grandes. Os estudantes pagam caro pela fraude: "Se vierem de um bacharelato sem disciplinas regulares porque foram aprovados sem ter um professor, não têm qualquer hipótese de passar o primeiro ano da universidade", explica Enrique Planchart, reitor da Universidade Simon Bolívar em Caracas. "Estou extremamente preocupado com a não comparência", continua o director da escola. "Quando conseguem vir, os rapazes trazem um saco cheio de ilusões. Quero que vão para casa com as suas esperanças preenchidas, mas partem com muitas perguntas: porque é que o professor não veio? porque é que hoje não havia comida? o que é que vamos fazer?
A fome é tão severa que "Professores e empregados estão a perder peso a um ritmo alarmante. Não há comida nas suas casas e os seus filhos vão para a escola em jejum. A opção é deixar o país. Estou prestes a perder seis professores em áreas críticas. Mas temos de perseverar. Não podemos desistir, conclui.
A crise nas escolas públicas
Não muito longe do liceu público, é uma escola pública. Com quase cinquenta anos de actividade, a matrícula atinge mil alunos no ensino primário e secundário. Funciona com cerca de 200 professores e pessoal. Os edifícios têm sido construídos gradualmente à medida que o número de estudantes tem aumentado.
A direcção do centro reconhece que isto ocorreu "uma mudança de mentalidade". na direcção da escola. "Mas não estamos sozinhos nos nossos esforços. As famílias são muito solidárias. Mas isso leva tempo e esforço. Através de doações de famílias e outras fontes, estamos a trabalhar para aumentar os rendimentos dos professores; para resolver o problema do transporte; para facilitar o acesso aos alimentos, sempre através dos canais permitidos pelo Ministério da Educação".
Agenda do Director
O chefe deste centro privado reconhece prontamente que "Antes, preocupava-me sobretudo com os problemas das crianças e com os cuidados das suas famílias. E não é pouco cuidar das famílias: elas estão a sofrer da crise do país de muitas maneiras. Todos os dias vejo quatro ou cinco deles.
Mas agora, paralelamente à tarefa de dirigir a escola, passo nada menos do que 4 ou 5 horas por dia a atender os professores, a ouvi-los pessoalmente ou a procurar ajuda externa para subsidiar necessidades monetárias, de transporte, alimentares ou de saúde. Para isso mudei o gabinete do administrador da escola ao lado do meu, porque passamos muito tempo a lidar com estas situações.
A conclusão deste perito em educação é clara. Se esta crise continuar, "O modelo educacional na Venezuela iria necessariamente mudar. Teríamos de reduzir as horas de aula e eliminar as actividades extracurriculares que dão um tom humano e familiar ao trabalho escolar.
No entanto, o perito acredita que a dureza deste tempo irá diminuir e que se seguirão dias melhores: "A crise vai passar e viveremos em novos tempos com o favor de Deus. Testemunho os esforços diários dos professores para fazer bem o seu trabalho.
É um estímulo permanente. Estou infectado pelo entusiasmo natural das crianças nas salas de aula, sem esquecer que nas escolas públicas elas sofrem muito. O nosso país tem um grande futuro. A chave está definitivamente na formação destes jovens que vão construir a nova Venezuela.
