Isabel Fernández Abad é historiadora de arte. A sua vida profissional e a sua formação têm-na levado entre a gestão cultural e o ensino. Atualmente, é presidente da Nártexuma associação que "desenvolve iniciativas destinadas a aprofundar o significado autêntico da arte cristã, descobrindo ao público a sua entidade artística e o seu valor teológico e devocional". É também professora do ensino secundário e mãe de 5 filhos.
Como e porquê nasceu a Nártex?
-Nártex nasce da preocupação partilhada com alguns colegas estudantes de contar tudo o que realmente está por detrás de uma obra de arte de temática religiosa, tudo o que normalmente desaparece entre datas, técnicas, curiosidades e outros dados históricos que, embora importantes, escondem a verdadeira mensagem e finalidade da obra. Os que hoje compõem a equipa de direção coincidiram providencialmente em diferentes ambientes e, pouco a pouco, fomos trabalhando e ampliando as diferentes áreas que a nossa associação abrange hoje.
O primeiro de todos, e que define a identidade da Nártex, foi a área dos projectos de verão: trata-se de pequenas comunidades de guias voluntários que, durante o verão, se colocam à disposição dos visitantes em diferentes igrejas para oferecer um acolhimento cristão animado e uma visita guiada baseada na fé. Estes projectos estão a ser realizados em toda a Europa e são organizados no âmbito da federação europeia Ars et Fides e das associações de jovens A.R.C., entre as quais nos encontramos.
Cada vez mais, a falta de formação em ciências humanas faz com que muitas pessoas visitem os templos e "não entendam" o que vêem. Como recuperar o sentido catequético da arte?
-É verdade que o desconhecimento da nossa fé e de tudo o que a rodeia é cada vez maior, não só quando se fala de História Sagrada, mas também quando se ignoram todas as vicissitudes da história em que a fé desempenhou um papel essencial e determinante. Mas se isso poderia ser uma desvantagem, na realidade só torna mais interessante e surpreendente aquilo que nós, na Nártex, oferecemos, uma autêntica abordagem da fé vivida através de uma das suas mais belas manifestações: a arte.
Ao mesmo tempo, neste contexto, será que faz mais sentido do que nunca promover a "via pulchritudinis"?
-É verdade que hoje, mais do que nunca, o homem se tornou imune ao feio, ao grotesco, ao absurdo; parece que foi treinado para isso desde a mais tenra idade. Mas também é verdade que, no fundo do seu coração, mesmo aquele que percorreu o caminho mais tortuoso, reconhece o beleza e a verdade das coisas de Deus, da própria criação, e sente alívio e goza a realidade da beleza de uma igreja, de uma catedral ou da contemplação de uma obra de arte no Museu do Prado. Não é que faça sentido promover este caminho, mas sim que "é o caminho". O mesmo que o Senhor utiliza para abrir caminho no nosso coração.
O que distingue um guia Nartex de um guia turístico normal? Como é que os guias Nartex são formados?
-Um guia de nártex é aquele que não só tem o conhecimento histórico-artístico adequado do lugar ou da obra que está a explicar, mas que foi capaz de transcender o seu significado, de o aprofundar e de o tornar seu, a ponto de viver a sua fé nele, através dele, e assim iluminar o seu discurso. Estou certo de que muitos guias turísticos com fé também o fazem.
Na Nártex estudamos e fornecemos as ferramentas adequadas para chegar a essa compreensão profunda: o significado simbólico do templo, a liturgia como elemento organizador, a oração através da arte... Estes são alguns dos temas sobre os quais formamos os nossos guias e voluntários para que, perante qualquer espaço ou obra, independentemente do seu estilo ou época, sejam capazes de chegar a esse significado profundo, a essa experiência de que falamos, e de a transmitir. Não se trata de catequizar, trata-se simplesmente de esclarecer, o resto é com Ele.
Quais são as chaves da sua forma de aproximar a arte das pessoas?
-Eu diria que o acolhimento, o conhecimento e uma profunda componente pessoal e testemunhal são os traços mais característicos dos nossos guias e voluntários. Trabalhamos habitualmente com itinerários e discursos que tentam abordar a obra de forma tão simples quanto verdadeira, e que ajudam o visitante a fazer uma visita pessoal ao monumento. Queremos que não seja apenas um monte de informação que lhes é dada e que recebem passivamente; queremos que seja algo que possam levar consigo para as suas vidas.
Durante o ano, realizam muitas actividades, como são desenvolvidas e como são financiadas?
No Nártex pode participar em palestras, visitas guiadas, excursões, horas de arte e orações durante todo o ano, quase gratuitamente. Somos financiados por donativos e quotas dos membros. Ocasionalmente, também recebemos pedidos de grupos e organizamos visitas específicas, o que nos dá um pequeno lucro. A Nártex é uma associação cultural civil sem fins lucrativos que não depende de nenhuma realidade ou movimento específico. O nosso financiamento é escasso, mas isso nunca foi um obstáculo para continuarmos o nosso trabalho.
No verão, não é raro encontrar voluntários do Narthex nas principais catedrais e templos europeus. Qual é o feedback destas actividades?
-Como dissemos no início, este é um dos projectos mais atractivos da associação, todos os anos enviamos voluntários para mais de 30 igrejas e catedrais europeias, entre as quais podemos encontrar São Marcos em Veneza, Notre Dame de Paris, Catedral de Bourges, Bourdeaux... e tantas outras. As experiências são muitas vezes inesquecíveis para eles: amizade, fé, cultura, experiência pessoal e profissional para alguns... Adoramos ouvi-los falar dos seus destinos no regresso e de todas as anedotas que contam sobre a forma como os turistas recebem o serviço ou como foi a sua vida em comunidade durante esses dias.
É verdade que a componente pessoal e o discurso são essenciais, mas o simples facto de estar numa viagem a Münster, na Alemanha, por exemplo, e encontrar um espanhol à porta da catedral que nos recebe como em casa é simplesmente maravilhoso e muito bem recebido pelos visitantes, que deixam observações e testemunhos preciosos nos nossos cadernos de visita. Mesmo quando houve dificuldades nos projectos ou as coisas não correram tão bem como esperávamos, os voluntários trazem um balanço positivo da experiência.
