Bispo auxiliar de Los Angeles assassinadoA cerimónia foi presidida pelo Arcebispo José Gomez de Los Angeles, que foi acompanhado pelos Cardeais Roger Mahony de Los Angeles, Blase Cupich, Arcebispo de Chicago e Robert McElroy, Bispo de San Diego, Califórnia, assim como por 34 bispos e 50 padres. Esta missa foi a conclusão dos ritos funerários que começaram na quarta-feira 1 de Março na Igreja de St John Mary Vianney, localizada na região pastoral de San Gabriel, onde o Bispo O'Connell serviu como Vigário Episcopal.
"Ele encarnou a imagem de Jesus, o Bom Pastor".
O Bispo David O'Connell foi um dos bispos mais amados da Arquidiocese de Los Angeles, como evidenciado pelos milhares de pessoas e paroquianos que assistiram aos ritos fúnebres durante três dias, incluindo autoridades civis, líderes de várias denominações cristãs e representantes de várias religiões. O Bispo O'Connell encarnou a imagem de Jesus, o Bom Pastor, como salientou o Cardeal Mahony durante a sua homilia na Missa da vigília, na noite de quinta-feira.
"O Bispo David compreendeu a primazia do baptismo e a missão que este exige para todo o povo de Deus. Foi por isso que o Bispo David chamou, deu poder e enviou em missão as pessoas ou grupos com quem trabalhou. O'Connell não deixaria uma reunião sem designar ou relembrar alguém da sua missão". O seu carisma e sabedoria vieram do Espírito Santo, disse o cardeal.
"A missão que agora temos é que vamos para aquele lugar especial nos nossos corações, como David nos ensinou, [para ouvir] a voz do Espírito Santo. Vinde, Senhor Jesus. Vem Espírito Santo", concluiu Mahony com lágrimas.
"Ele nunca pediu nada em troca.
Durante o elogio na missa fúnebre de sexta-feira, um dos sobrinhos do bispo morto, que veio da Irlanda para a cerimónia, disse: "O tio Dave foi uma inspiração. Ele ensinou-nos que se temos a capacidade de ajudar alguém, devemos fazê-lo". Tudo o que ele queria era tornar as coisas mais fáceis para os outros. E ele nunca pediu nada em troca.
Um dos aspectos menos conhecidos é que o bispo queria ser comediante, e uma vez tentou, "mas felizmente tinha outro trabalho, onde aparentemente estava a fazer melhor", disse o sobrinho do bispo, também chamado David O'Connell.
Os momentos de tristeza e esperança foram também visíveis em D. José Gómez, cuja voz se partiu em vários pontos durante as cerimónias, especialmente quando contou as suas anedotas com O'Connell, a quem considerava um grande amigo.
Um ministério marcado pela preocupação com os pobres
O pesar deu lugar ao consolo quando Gómez leu o telegrama enviado em nome do Papa Francisco e assinado pelo Cardeal Secretário de Estado Pietro Parolin: "Profundamente entristecido ao saber da morte prematura e trágica do Bispo Auxiliar David O'Connell, Sua Santidade envia as suas sinceras condolências e assegura a sua proximidade espiritual à família, paroquianos, religiosos e clero da Arquidiocese. O ministério sacerdotal e episcopal do bispo na Igreja de Los Angeles foi marcado pela sua profunda preocupação com os pobres, os imigrantes e os necessitados. Também destacaram os seus esforços em defesa da santidade e dignidade da vida e o seu zelo em promover a solidariedade, cooperação e paz na comunidade local. Sua Santidade reza para que todos os que honram a sua memória rejeitem os caminhos da violência e vençam o mal com o bem".
Embora a causa do assassinato esteja sob investigação, as autoridades locais indicaram que o crime foi um assassinato perpetrado pelo marido da empregada doméstica do bispo.
No final da missa fúnebre, o corpo do Bispo O'Connell foi enterrado no mausoléu da Catedral de Los Angeles.
O Bispo David O'Connell nasceu em County Cork, Irlanda, em 1953. Foi ordenado sacerdote e incardinado na arquidiocese de Los Angeles, Califórnia, em 1979.
O Papa Francisco nomeou-o bispo auxiliar em 2015 e foi designado como vigário episcopal da região de São Gabriel, uma das cinco regiões da Arquidiocese de Los Angeles.
Bispo auxiliar de Los Angeles assassinado
