Iniciativas

As Festas de Cruz

As Fiestas de Cruz em Porto Rico são uma tradição centenária. São celebrados no mês de Maio, que a tradição católica dedica à Virgem Maria. Por conseguinte, as Fiestas de Cruz sintetizam estes três elementos: a Santa Cruz, a Virgem Maria e o mês de Maio.

Miguel A. Trinidad Fonseca-25 de Maio de 2022-Tempo de leitura: 4 acta
festividades cruzadas

A origem das Fiestas de la Santa Cruz data de 2 de Maio de 1787, quando um grande terramoto atingiu Porto Rico, na véspera da festa da invenção (=finding) da Santa Cruz. A partir dessa altura, este costume começou no nosso povo porto-riquenho, que era muito popular no século XIX. Embora existam vestígios de festividades em honra da Cruz em Espanha, a forma como é celebrada em Porto Rico é indígena.    

Estas festividades consistem essencialmente em 19 cânticos cantados diante de um altar presidido por uma cruz sem Cristo, lindamente adornados com flores e fitas (como iremos expandir mais tarde). A autoria destes cânticos é desconhecida, embora sejam provavelmente descendentes de motets medievais. Os cânticos são conhecidos apenas em Porto Rico, com excepção de um refrão (o do quinto cântico): Virgem mais doce...), que foi encontrado no México. Em suma, podemos afirmar que as canções destas Fiestas de Cruz são típicas da Ilha do Encantamento. 

Embora não se saiba quem compôs estas canções, sabe-se quem compilou, gravou e divulgou uma das muitas versões existentes das mesmas, talvez a mais popular de todas. Foi Augusto Coen, de Ponce, que em meados do século XX levou a cabo esta tarefa singular de perpetuar as melodias destas canções no papel pela primeira vez na história.

Embora sejam normalmente chamados Rosarios a la Santa Cruz ou Rosarios de Cruz, não estamos a falar do rosário católico que medita os mistérios da vida de Jesus Cristo e da Virgem Maria, com os seus Pais, Ave-Marias e "Glória ao Pai", pois não há registo na tradição porto-riquenha da inserção do rosário tradicional nas Fiestas de Cruz, ou que estas fiestas consistiam exclusivamente de um ou vários rosários tradicionais. As "rosas" deste "rosário" não são as Ave Marias, mas estes cânticos em honra da Virgem Maria, da Cruz, de Jesus Cristo e do mês de Maio. Os Rosários a la Santa Cruz são um dos três tipos de "rosários cantaos" da piedade porto-riquenha-católica, segundo Francisco López Cruz, a saber: os dos mortos (por ocasião dos aniversários de partida dos entes queridos ou no final dos novenários destes rosários); os das promessas feitas a alguma devoção mariana ou santa (por exemplo, à Virgem do Carmo, aos Três Santos Reis, etc.); e os da Cruz de Maio. 

Embora cada comunidade tenha a sua própria forma de celebrar as Fiestas de Cruz, há elementos que são comuns a todos os locais onde são celebradas. As Fiestas de Cruz são celebradas à noite (ainda hoje, de acordo com uma estrofe, as Fiestas de Cruz são celebradas à noite): Santa Cruz / Não vos canto mais / amanhã à noite / ser-vos-ei cantado). Era tradicionalmente realizado dentro de casa ou no pátio de uma casa. Raramente era celebrado numa praça pública ou numa igreja, como se faz em alguns lugares hoje em dia. Originalmente as Fiestas de Cruz eram um "novenário", uma vez que eram cantadas durante nove noites consecutivas, pelo que a decoração incluía nove degraus representando estas nove noites (As nove gavetas / da Santa Cruz / são os degraus / do Menino Jesus). Os degraus foram adornados com fitas e flores, encimados por uma única cruz, também lindamente decorados. Poucos lugares celebram hoje a novena como uma novena. por si só; Em muitos lugares celebram um "triduo" (ou três noites consecutivas de Fiestas de Cruz) ou apenas uma noite. Ainda hoje é costume fazer uma ou duas pausas para entreter os presentes com refrescos típicos: gofio, arroz doce, bolachas, doces lácteos (ou laranja, coco ou sésamo), café, agualoja, chocolate, etc., dependendo dos costumes da comunidade. Era tradicional que uma pessoa fosse a anfitriã de uma das noites das Fiestas de Cruz, por isso, da primeira à oitava noite, realizou-se a cerimónia de "echar la capia", ou seja, escolher quem seria o padrinho para a noite seguinte. Em alguns lugares esta "cerimónia" consistiu em improvisar uma copla à pessoa patrocinada, como a que foi gravada por Francisco López Cruz:  

Antónia Vega
era a capiade;
arroz con dulce,
doce e laranja.

Noutros lugares, foi dada uma flor à pessoa seleccionada. Em muitos lugares as festividades terminaram com uma dança que durou até ao amanhecer. 

As canções destas festas são tradicionalmente anti-fonéticas: 1 ou 2 cantores cantam os versos e as pessoas cantam o refrão. Se houver 2 cantores, eles cantam normalmente com vozes. Os instrumentos típicos são normalmente utilizados. Em Ponce, a cidade que mais cultivou as Fiestas de Cruz, era costume utilizar instrumentos orquestrais, tais como a flauta e o violino. Era tradição incluir outros instrumentos na novena noche, tais como clarinetes, saxofones e/ou trombetas. Os instrumentos mais comuns em qualquer lugar onde estes rosários são cantados são a guitarra e o cuatro porto-riquenho. 

Que ritmos predominam nestes rosários? A marcha festiva, a guaracha e, acima de tudo, a valsa. Das 19 canções que compõem as Fiestas de Cruz, 11 são valsas, 2 são marchas festivas, 4 são guarachas. As 2 primeiras canções fazem uso das fermatas e do rubato produzindo um ritmo livre com um alongamento algo peculiar de notas e medidas.

As Fiestas de Cruz são celebradas no mês de Maio, o mês em que se celebrava a antiga festa da Invenção da Santa Cruz (3 de Maio), um mês que a tradição católica dedica à Virgem Maria. As Fiestas de Cruz sintetizam estes três elementos, a Santa Cruz, a Virgem Maria e o mês de Maio, que são os principais temas dos hinos. Dos 19 hinos, 7 são dedicados à Santa Cruz, 7 à Virgem Maria e 3 ao mês de Maio, 1 à Paixão do Senhor e 1 que é uma invocação a Deus contra o mal. 

As Fiestas de Cruz estão expostas ao mundo moderno e tecnológico, e correm o risco de definhar perante a incipiente geração de porto-riquenhos. Não é certamente comum que estas festas sejam promovidas pelos nossos municípios (excepto Bayamón ou alguns outros), que já não falam de "festas patronais", mas de "festas de aldeia"; são as comunidades católicas das gerações mais jovens que têm sido responsáveis por manter viva esta tradição centenária. Esperamos que estes Rosários à Santa Cruz continuem a ser uma fonte espiritual para esta geração e para as que virão depois, preservando assim as nossas tradições católicas que nós, como povo crente, forjámos.

O autorMiguel A. Trinidad Fonseca

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