Paolo Pezzi é, desde 2007, o Arcebispo Metropolitano da Arquidiocese da Mãe de Deus em Moscovo. No entanto, o italiano natural de Russi, uma cidade na província de Ravenna, em Emilia-Romagna, já estava familiarizado com o solo russo.
Ordenado sacerdote em 1990 na Fraternidade dos Missionários Sacerdotes de São Carlos Borromeo, Dom Pezzi mudou-se em 1993 para a recém-inaugurada Federação Russa como Decano da Região Central da Administração Apostólica para Católicos de Rito Latino na parte asiática da Rússia (actual Diocese Católica Romana da Transfiguração em Novosibirsk) e editor do Jornal Católico Siberiano.
Em 2006 foi nomeado Reitor do Seminário Teológico Superior Católico "Maria - Rainha dos Apóstolos". Um ano mais tarde tornou-se pastor da Arquidiocese da Mãe de Deus, que cobre um território de 2.629.000 quilómetros quadrados e é o lar de cerca de 70.000 fiéis (de 58.000.000 habitantes).
Num contexto doloroso, com a guerra na Ucrânia em fúria e os fiéis em sofrimento, D. Paolo Pezzi deu uma entrevista à Omnes na qual afirmou que "é importante trazer uma proclamação original e isto está consubstanciado no perdão".
Qual é a situação actual da Igreja Católica na Rússia?
- A Igreja Católica na Rússia vive hoje um momento especial de graça, porque na situação em que nos encontramos é quase forçada a recuperar um sentido da sua própria presença. Assim, a viagem sinodal, a liturgia, as obras de caridade tornam-se uma oportunidade de crescimento na e para a fé. Além disso, a situação exige um testemunho missionário eficaz e real, feito com a própria vida, com a própria vocação, e não apenas em palavras.
Quais são os desafios e oportunidades para os católicos na Rússia?
- A maior oportunidade que temos é sermos nós próprios, de viver a nossa identidade em paz e liberdade. Certamente, este é um desafio importante e dramático: pede-nos que sejamos honestos na nossa relação com Cristo.
A secularização é um problema global. Apesar da sua tradição cristã, a Rússia está hoje secularizada?
- A secularização é, na minha opinião, uma circunstância que Deus nos faz passar. Portanto, não é algo de negativo a priori. Pode tornar-se negativo, como no laicismo, quando vai contra: contra a tradição, contra o cristianismo, para o destruir. Mas, em princípio, é uma condição típica de uma determinada época.
A secularização também desmascara que os países cristãos já não são cristãos, como escreveu Péguy; que, mais genericamente, a religiosidade ou crença religiosa se tornou desligada da vida. Esta é uma questão já levantada pelo Concílio Vaticano II para os próximos anos, embora, nas palavras do santo Papa Paulo VI, a mundanização tenha entrado na Igreja, em vez de a Igreja deixar fermentar o mundo. Este processo já chegou há muito tempo à Rússia. Pode ser aceite ou negado, mas continua a ser um facto. A questão é como usar esta situação para o bem, para o crescimento da sociedade, com que proposta para a inverter.
A Rússia é uma terra predominantemente ortodoxa, quais são as relações com os nossos irmãos e irmãs ortodoxos no terreno?
- As relações arrefeceram um pouco, mas tentamos sempre manter a porta aberta. É preciso dizer, no entanto, que a um nível mais "terreno", as trocas de pontos de vista e a ajuda mútua estão a aumentar.
Que pontos de união entre ortodoxos e católicos podemos encorajar?
- O diálogo teológico é actualmente mais "nos pântanos", é importante mantê-lo aberto, mas agora é objectivamente mais difícil. Por outro lado, o debate a nível académico é mais acessível. Não esqueçamos que na Idade Média o encontro teve lugar precisamente a nível académico e relançou um movimento que hoje diríamos ecuménico.
Estão a ser dados passos no sentido da unidade ou ainda existem obstáculos aparentemente intransponíveis?
- Creio que este não é o momento de pensar em passos para a unidade das nossas igrejas. Neste momento temos de nos sentar à mesa, beber um copo de bom vinho, e depois será mais difícil odiarmo-nos uns aos outros e mais fácil amarmo-nos uns aos outros.
Como é vista a Igreja Católica, os seus padres, religiosos e fiéis na Rússia?
- De certa forma, encontra-se um pouco de tudo. Acolhimento e desejo de julgar em conjunto os acontecimentos deste tempo; uma certa cordialidade, mas sem demasiadas implicações; indiferença e mesmo uma certa indiferença.
Como é que a Igreja na Rússia exerce a sua vocação missionária?
- Antes de mais, devemos redescobrir que a nossa natureza é missionária. A Igreja existe para a missão, para levar Cristo àqueles que encontra. Agora, não é sequer uma actividade, nem é um dever. Ser missionário é o tecido, a pele da nossa pessoa. Uma pessoa é missionária, outra não "faz" missão.
Dito isto, a Igreja Católica tem à sua disposição belos instrumentos para o seu testemunho missionário: a liturgia, que, devido à sua essencialidade, à sua discrição, é extremamente fascinante. Depois a Doutrina Social, que é uma das doutrinas mais apropriadas e modernas do mundo. E finalmente, o Magistério, que permite à Igreja viver o presente com as suas necessidades e desafios, como nenhum outro documento constitutivo ou dogmático no mundo!
Desde o início do conflito com a Ucrânia, os apelos do Papa à paz têm sido incessantes e apoiados por si. Como estão os católicos na Rússia a viver este conflito?
- Para nós a situação é bastante complexa, ditada pelo facto de as posições serem muito diversas, e preferimos uma abordagem livre em vez de uma abordagem "dogmática". Dito isto, a minha experiência é ver o medo, a incerteza, até mesmo o desespero.
Os fiéis pedem consolo, acompanhamento, pedem para não serem deixados sozinhos, para serem ajudados a julgar o que está a acontecer. E é isto que tentamos fazer desde o confessionário, desde o púlpito, em conversas pessoais.
Qual é o papel da Igreja Católica neste momento e nesta situação?
- A Conferência Episcopal da Federação Russa interveio com duas declarações no início da operação militar e por ocasião da mobilização para o armamento. Para nós, foi e é importante trazer um anúncio original, e este encarna, na nossa opinião, no perdão, um perdão oferecido sem condições prévias, como o perdão de Jesus na cruz. Estamos convencidos de que o perdão, a purificação da memória histórica e o diálogo são as condições para uma paz justa.
Qual é a sua avaliação dos esforços da Santa Sé neste conflito?
- Quer queiramos quer não, a vontade da Santa Sé é a única proposta real e concreta de paz, porque o Papa é hoje o único que não tem no coração os seus próprios interesses, mas o bem dos indivíduos, dos povos e dos países. Esperamos que todos os envolvidos vejam isto como um método de acção para si próprios.
