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Santiago García del Hoyo: "Dificuldades aproximam Deus, embora não a todos".

Para uma análise mais aprofundada da actividade pastoral na Antárctida, entrevistamos um dos capelães do exército argentino que serviu recentemente nesta qualidade. 

Javier García-17 de Novembro de 2022-Tempo de leitura: 3 acta
Dificuldades antárcticas

O padre Santiago García del Hoyo, 37 anos, ordenado sacerdote em 2019 e colocado na Antárctida entre Novembro de 2020 e Abril de 2021, falou com a Omnes. Ele provém de uma família militar. O seu avô, pai e vários irmãos são oficiais do exército e ele também tem um tio que é oficial no Marinha. Antes de entrar no seminário, estudou engenharia industrial, mas saiu quando descobriu que Deus o estava a chamar de uma forma diferente. 

Em situações de tal solidão, repara que as pessoas são mais religiosas? Vão confessar-se ou confiam mais no padre?

-Vida na Antárctida é difícil. Muito duro. A missão, de facto, é considerada arriscada. Algumas pessoas vão receber alguns subsídios extra e melhorar a sua situação financeira, mas por vezes podem quebrar-se devido à dureza da missão. Outros vão para a Antárctida como forma de fuga, por exemplo, porque a sua situação conjugal não é boa. Por vezes, tomar distância ajuda, mas outras vezes o afastamento da família agrava os problemas. Portanto, é compreensível que se esteja aberto a todo o apoio moral que se possa encontrar. A tecnologia também tornou muito mais fácil acompanhamento espiritualpor exemplo, através de whatsapp. As primeiras semanas e o último mês da missão são as mais difíceis de enfrentar. 

Alguns aproximam-se de Deus, enquanto outros encontram apoio moral num momento particularmente delicado. Sentir a grandeza da imensidão da natureza branca leva alguns a perguntarem-se sobre a existência do criador, enquanto outros fazem estas perguntas quando sentem a solidão do lugar. Aqui pode ver que a fé em Deus é o principal valor do exército argentino. As dificuldades aproximam Deus, embora evidentemente não a todos. Contudo, na longa viagem de regresso a casa no navio da marinha, há pessoas que frequentam aulas de catecismo, os sacramentos, preparam-se para o casamento, e assim por diante. 

O que é que um padre que tem um número tão limitado de fiéis e possibilidades de acção gasta o seu tempo diariamente? Será que ele aproveita o seu tempo para escrever, será que ele está muito na Internet?

-Tive 157 dias de navegação e há poucos momentos com ligação à Internet. O barco move-se muito, por isso não é fácil de escrever. No meu caso, fiz muita leitura nos primeiros dias, mas depois descobri que o navio é como um quartel, com pessoas sempre a trabalhar. Muitos pedem-lhe que abençoe as suas tarefas e locais de trabalho, especialmente em tempos de perigo. Quando me apercebi, o meu dia já estava cheio de conversas sobre Deus com um e todos. Passei cada hora acordada do dia a andar para trás e para a frente para falar com qualquer pessoa que me pedisse. Nunca me aborreci. Mal se pode descansar, não há realmente tempo suficiente para dar apoio espiritual e moral às tropas. 

Além disso, todos os dias havia uma missa a que assistiram 10 ou 20 pessoas. O terço e a Capela da Misericórdia Divina, que também rezamos todos os dias, foram um pouco menos atendidos. 

Poderia contar a mais cativante ou comovente anedota de que se lembra do trabalho pastoral árctico?

-Lembro-me de um cabo que veio um dia à missa no navio e me pediu para me confessar. Como ele tinha um parceiro e uma filha, perguntei-lhe se era casado e ele disse que não era. Disse-lhe que não podia receber a comunhão até que tivesse regularizado a sua situação. Não compreendeu as razões, mas falámos frequentemente e ele começou a assistir diariamente à Missa, a rezar o terço. Recebeu uma catequese intensa, chamou a sua esposa do barco e contou-lhe o seu progresso. Seis meses mais tarde, casei com eles na base militar onde viviam, e vários membros da família foram confessar-se antes da cerimónia. 

Como foi vivida a pandemia?

-Durante a pandemia, nenhuma tripulação conseguia sair do navio nos vários portos, o que era bastante difícil para os marinheiros. Uma psicóloga veio a bordo para os ajudar a lidar com a situação, mas no final ela também se avariou e tive de ser eu a ajudá-la para que ela não se desmoronasse por vezes. No final, a fé compensa ser conselheiro, psicólogo e tudo o mais que for necessário. 

Além disso, tive de acompanhar sete pessoas cujos pais morreram de Covid, quatro das quais ao mesmo tempo que as férias de Natal. 

Estar longe de casa e de luto no alto mar não é fácil. Uma cozinheira corporal perdeu o seu pai. Lembro-me de falar com ela enquanto ela trabalhava numa das partes mais profundas do navio. Um vendaval estava em fúria e as ondas estavam a bater no casco, fazendo sons tremendos. Muitos objectos na cozinha estavam a dançar para trás e para a frente. Ela estava tão afectada que me estava a dizer os seus sentimentos sem dar a mínima importância ao que se estava a passar à nossa volta.

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