Cultura

O coração mariano da Áustria: Mariazell, a "Magna Mater Austriae".

O santuário de Mariazell alberga a venerada estátua da Virgem Maria, Magna Mater Austriae. Um lugar de peregrinação e devoção durante nove séculos.

Jacqueline Rabell-17 de Setembro de 2021-Tempo de leitura: 5 acta
Mariazell Áustria

Foto: ©Bwag

Segundo a tradição, em cerca de 1157, o abade Otker do mosteiro beneditino de St. Lambert enviou um dos seus monges ao que mais tarde ficou conhecido como Mariazell, então parte do domínio do mosteiro, para cuidar das almas dos habitantes da região.

Com a aprovação do abade, o irmão Magnus partiu na sua viagem, levando consigo uma pequena figura da Virgem e do Menino esculpida em madeira de cal. Na noite de 21 de Dezembro, enquanto ele estava a caminho do seu destino, uma grande rocha apareceu na estrada, impedindo-o de continuar a sua viagem.

Enquanto pedia ajuda à Virgem, a rocha partiu-se em dois e deixou o caminho livre. Quando finalmente chegou ao seu destino, o irmão Magnus começou a construir uma pequena cela (ZellO nome parece ter sido derivado desta pequena sala, que devia servir tanto como habitação como lugar de oração. É desta pequena sala que parece derivar o seu nome; Maria pela talha que o monge trouxe consigo, e Zell pela cela onde se encontrava no início: Mariazell.

igreja românica, extensão gótica

No entanto, de acordo com a inscrição acima do portal principal, parece que a primeira igreja românica só foi construída em 1200, quase meio século após a sua chegada. Nos anos que se seguiram, a fama do lugar espalhou-se graças aos numerosos fiéis a quem a Virgem concedeu as suas graças, e tornou-se o lugar de peregrinação por excelência para os habitantes dos territórios austríacos. A concessão de uma indulgência plenária pelo Papa Bonifácio IX em 1399 contribuiu para o desenvolvimento das celebrações e procissões, que sobreviveram apesar das restrições religiosas impostas pelo Imperador José II (1765-1790).

A localização geográfica do santuário significava sem dúvida que no século XV Mariazell era frequentada não só por pessoas da região austríaca, mas também por franceses, suíços, alemães, boémios, polacos, húngaros, croatas e sérvios. Esta é a principal razão pela qual uma extensão de estilo gótico foi construída sobre a igreja românica original. Isto parece ter começado com a adição de um coro e continuou com a construção de uma nova nave central e dois corredores laterais.

Mas não foram apenas as "pessoas comuns" que foram a Mariazell implorar a intercessão da Virgem ou dar graças pelos favores concedidos. A família imperial tornar-se-ia também protectora e devota da Mãe de Mariazell, especialmente após a Contra-Reforma. Foi então que se tornou necessária uma extensão da igreja gótica, que foi em grande parte patrocinada pelos Habsburgs. A reconstrução e o alargamento começaram em 1644, sob a direcção do construtor Domenico Sciassia. Só quarenta anos mais tarde é que o colossal projecto, que Sciassia nunca veria concluído, foi concluído. O imenso trabalho e os desafios de combinar os elementos góticos com as novas introduções barrocas fizeram de Mariazell uma jóia arquitectónica e a maior igreja da Áustria.

Uma das partes mais difíceis da igreja é a fachada, que consegue combinar o grande portal pontiagudo e a torre gótica original, que, segundo a tradição, foi construída pelo rei húngaro Ludwig I, com as duas torres barrocas desenhadas por Sciassia. Um facto que passa despercebido, mas que foi também uma forma de homenagear os húngaros, peregrinos regulares a Mariazell.

Perigos e dificuldades

Foi nesses anos de grande mudança e movimento que o Imperador Leopoldo I visitou o santuário e nomeou a Virgem de Mariazell generalissima do seu exército imperial. O ano era 1676, e nessa altura os territórios austríacos precisavam de toda a ajuda que pudessem obter devido à constante ameaça e avanço progressivo das tropas otomanas em direcção aos territórios dos Habsburgos. Este inimigo tornou-se um perigo permanente ao longo dos anos, e só em 1683 é que o génio militar do Príncipe Eugene de Sabóia conseguiu deter o cerco de Viena, expulsando-os do território austríaco e pondo fim à sua hegemonia no sudeste da Europa.

Como mencionado no início, a fama de Mariazell conseguiu sobreviver mesmo às leis restritivas do Imperador Iluminado José II, e a piedade popular, embora já não encorajada pela monarquia, continuou a ver a Virgem de Mariazell como a sua protectora.

Ao longo do século XIX, o santuário não sofreu mais extensões, mas teve de ser amplamente restaurado devido aos danos causados pelo grande incêndio que ocorreu na noite da véspera de Todos os Santos em 1827. Dada a sua importância, houve numerosas contribuições financeiras que ajudaram à sua rápida restauração entre 1828 e 1830. No entanto, os planos anteriores não foram seguidos, e a tendência era para uma maior simplificação da construção. Lições aprendidas, os pára-raios foram instalados pela primeira vez no telhado da igreja. Embora os danos tenham sido extensos, a estatueta românica da Virgem foi salva e permanece hoje no seu lugar original, a Capela da Graça, o coração do santuário. A capela tornou-se a parte mais antiga do templo (1690) e contém a talha de 48 centímetros da Virgem e da Criança, que hoje é honrada como a Magna Mater Austriae e com o qual o irmão Magnus iniciou a sua obra evangélica em 1157. No século XX, a igreja foi elevada pelo Papa ao estatuto de basílica menor em 1907.

Visitado pelos Papas

Alguns anos após a sua eleição como Papa, S. João Paulo II visitou Mariazell em 13 de Setembro de 1983. Anos mais tarde, o seu sucessor, Bento XVI, regressaria a 8 de Setembro de 2007 para celebrar o 850º aniversário do santuário e honrar o local com o prémio papal da "Rosa de Ouro", uma flor forjada em ouro e cheia de essências aromáticas como bálsamo, incenso e água benta. Outros santuários que receberam a mesma honra, na altura sob João Paulo II, foram Loreto, Lourdes e Czestochowa.

No homilia pregada na altura, Bento XVFalei sobre o significado da peregrinação e a sua relação com Cristo e a sua Igreja. Mas também deste Menino Deus nos braços da sua Mãe, que ao mesmo tempo é crucificado no altar principal: "Devemos olhar para Jesus como o vemos aqui no santuário Mariazell. Vemo-lo em duas imagens: como uma criança nos braços da sua mãe e crucificado no altar principal da basílica. Estas duas imagens na basílica dizem-nos: a verdade não se afirma pelo poder externo, mas é humilde e só se dá ao homem pela sua força interior: pelo facto de ser verdade. A verdade prova-se no amor".

Mas por vezes pode ser inútil transmitir esta mensagem e pregá-la num mundo hostil ao amor de Deus. Não percamos a coragem, como Bento XVI tão bem expressou nessa mesma homilia: "Ir em peregrinação significa estar orientado numa determinada direcção, caminhar em direcção a um objectivo. Isto confere uma beleza própria à viagem e ao cansaço que ela envolve".

O autorJacqueline Rabell

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