Cultura

O mosaico libanês. Um país com um rosto árabe e um coração cristão

As comunidades que compõem o Líbano são o resultado de várias invasões, assentamentos e conversões, tanto árabes como cristãos.

Gerardo Ferrara-30 de Maio de 2022-Tempo de leitura: 6 acta
Líbano

Foto: Vista do Patriarcado Católico Maronita de Bkerke. ©CNS photo/Nancy Wiechec

Um famoso anúncio italiano de alguns anos atrás apresentou a Suíça como um país com um coração de chocolate. No coração deste coração, havia outro coração: uma empresa famosa que produz esta comida deliciosa. O Líbanoanteriormente conhecida como a "Suíça do Médio Oriente", é algo como isto: uma pequena faixa de terra com cerca de 250 km de comprimento e não mais de 60 km de largura, cheia de altas montanhas, no coração do mundo árabe-islâmico e do Mediterrâneo oriental. No entanto, dentro dele há outro coração (o Monte Líbano), famoso por ser o fulcro e centro de influência da cultura e espiritualidade cristã maronita, o pivô da própria identidade libanesa.

O Líbano sempre foi conhecido pela beleza das suas paisagens, pela hospitalidade dos seus habitantes e pela coexistência, embora nem sempre pacífica, entre as diferentes componentes étnicas e religiosas que constituem a sua população.

Líbano: uma nação diversificada

O termo que talvez melhor o descreva é "pluralidade", sendo a expressão latina e pluribus unum um lema representativo. A sua própria geografia, muitas vezes dura, é constituída por contrastes entre altas montanhas, vales e costa. As duas principais cadeias de montanhas paralelas de norte a sul, o Monte Líbano (a brancura dos seus picos dá ao país o seu nome, da palavra semita "laban" que significa "branco") e o Anti-Líbano (cujo pico principal é o Monte Hermon, na fronteira com a Síria e Israel), estão separados pelo Vale de Bekaa, o ramo mais setentrional do Vale do Grande Rift. A costa é forrada de altas montanhas que literalmente mergulham no mar, desde a fronteira síria no norte até à fronteira sul de Naqoura, com os seus penhascos brancos, onde o país se encontra com Israel.

E foi talvez precisamente a variedade desta paisagem que favoreceu, e em parte preservou, a fixação de diferentes populações, primeiro os fenícios, depois os gregos, árabes, cruzados, circassianos, turcos, franceses, e assim por diante. E o mosaico de comunidades que compõem o povo libanês é também o resultado de várias invasões, conquistas, assentamentos e conversões.

Geografia

Em cidades costeiras como Trípoli e Sidon (embora com minorias cristãs significativas, tanto católicas de várias denominações como ortodoxas) e em alguns distritos de Beirute, a maioria da população é muçulmana sunita. Na província (muhazafah) do Monte Líbano, noutras zonas montanhosas, especialmente no norte, em cidades como Jounieh e Zahleh (nos contrafortes ocidentais de Bekaa) e em vários distritos de Beirute, uma grande parte da população é predominantemente cristã maronita e católica melquita, predominantemente, mas também ortodoxos gregos ou arménios, tanto ortodoxos como católicos (a comunidade arménia cresceu exponencialmente à medida que acolheu sobreviventes do infame genocídio levado a cabo pelos turcos).

No entanto, os cristãos estão espalhados por todo o país e, onde não são maioria, continuam a ser uma componente importante da população; o elemento maronita, e a sua espiritualidade Siro-Antioch, tem permeado fortemente a sua mentalidade e cultura. A componente xiita, actualmente maioritária em todo o país, concentra-se principalmente no sul do país (entre Tiro e a região circundante, mas também nos distritos meridionais de Beirute, especialmente em torno do aeroporto) e em Bekaa. Finalmente, os Druzos (um grupo etno-religioso cuja doutrina é uma derivação do Islão xiita) têm a sua fortaleza nas montanhas Shuf, no sul da província do Monte Líbano (no centro do país).

Líbano

Identidade muçulmana e cristã

Até finais da década de 1930, o Líbano era um país predominantemente cristão. O último recenseamento oficial, datado de 1932, deu um número de 56% de cristãos (na sua maioria católicos, na sua maioria do rito maronita) e 44% de muçulmanos (predominantemente xiitas). Desde então, para não perturbar os equilíbrios inter-religiosos e políticos, a população não tem sido oficialmente contada.

Este equilíbrio, a propósito, tinha sido sancionado na véspera da independência do país da França em 1944 pelo Pacto Nacional de 1943. Nele, as diferentes confissões concordaram sobre a forma como os principais gabinetes de Estado deveriam ser distribuídos: a Presidência da República aos Maronitas; a Presidência do Conselho de Ministros (daí o chefe de governo) aos xiitas muçulmanos; e a Presidência do Parlamento aos xiitas muçulmanos.

Outras posições continuam a ser distribuídas entre os vários grupos e, além disso, através de um sistema eleitoral complexo que ainda hoje está em vigor, cada comunidade confessional libanesa (o Estado reconhece até 18: 5 muçulmanos, 12 cristãos e um judeu) foi dotada de representação parlamentar adequada.

Legislação

A adesão a uma comunidade em vez de outra é ainda hoje estabelecida não pela prática religiosa per se, mas pelo nascimento. O sistema libanês de facto distingue entre fé e afiliação confessional: uma faz parte da comunidade maronita, por exemplo, se for filho de um pai maronita (há muitos casamentos mistos, especialmente entre comunidades cristãs).

Assim, as diferentes comunidades gozam de autonomia relativa e da sua própria jurisdição em matéria de estatuto pessoal (direito da família), seguindo o modelo do milheto, uma herança otomana (o Líbano fazia parte do Império Otomano até 1918).

O próprio Pacto Nacional tinha estabelecido o Líbano como um país "com rosto árabe": o factor árabe é, portanto, um elemento da identidade nacional libanesa, mas não o único. Muitos cristãos, de facto, não se identificam como árabes mas como "falantes de árabe" de ascendência fenícia ou cruzada.

Embora a Constituição declare que "o Líbano é árabe na sua identidade e pertença", o debate sobre a identidade árabe do país continua a ser dominante na sociedade, tal como cada vez mais intelectuais e membros proeminentes da sociedade apelam ao fim do confessionismo e à necessidade de uma identidade nacional partilhada que, por conseguinte, não é apenas árabe.

Entre o confessionismo e as guerras civis

Os problemas do sistema confessional tornaram-se evidentes já no final da década de 1940. De facto, a elevada taxa de emigração da população cristã, juntamente com a maior taxa de fertilidade da população muçulmana e o afluxo de refugiados palestinianos (sobretudo sunitas muçulmanos) após 1948 e especialmente após 1967, alteraram consideravelmente as proporções numéricas dentro da população, estimadas hoje em dia em cerca de 7 milhões (inquéritos não oficiais relatam 66% de muçulmanos, xiitas e sunitas, e 34% de cristãos).

Os desequilíbrios causados pelas diferenças sociais, económicas e políticas entre as várias comunidades, e a crescente influência da OLP de Yasser Arafat, que fez do Líbano o seu reduto, levaram a várias guerras civis (1958; 1975-76, mas na realidade até 1989). Estes acentuaram os contrastes entre partidos e organizações que aspiram a representar os diferentes componentes etno-religiosos da população (por exemplo, a direita cristã, com a falange libanesa de Pierre Gemayyel, mais inclinada a alianças com a coligação política ocidental e também com Israel, e a esquerda, com a coligação política progressista Druze e outras forças islâmicas sunitas e xiitas, mas também cristãs, com ideias compatíveis com o nacionalismo árabe e o anti-sionismo).

Isto levou à intervenção da Síria (através da Força de dissuasão, um pretexto para transformar o país num protectorado), por um lado (1975-76), e de Israel, por outro (1978, mas especialmente desde 1982, com a primeira Guerra do Líbano).

Massacres

Desde então, tem havido massacres de milhares de civis inocentes, perpetrados tanto por muçulmanos contra cristãos (o mais famoso foi o massacre de Damour de 1976 pelos palestinianos, cujos opositores eram não só cristãos de direita nacional mas também xiitas) e por cristãos contra muçulmanos (como podemos esquecer Qarantine, 1976, e Sabra e Shatila, 1982).

Os massacres de Sabra e Shatila foram então, com razão, imputados à Falange cristã libanesa, actuando com cumplicidade israelita, mas não há dúvida de que a táctica do líder da OLP Yasser Arafat era aguçar os contrastes entre as várias comunidades libanesas, mesmo em detrimento de um número crescente de "mártires" entre os refugiados palestinianos, o que teria dado maior visibilidade à sua causa.

A retirada israelita em meados dos anos 80 (excepto para manter o controlo numa estreita "faixa de segurança" no sul do país) levou então ao aumento da influência política e militar da Síria, embora em 1989 os Acordos de Taif tivessem posto oficialmente fim à guerra civil, e ao nascimento e rápido crescimento da milícia xiita anti-israelita no sul do Líbano, chamada Hezbollah (Partido de Deus).

O Hezbollah, embora se tenha tornado um partido político activamente presente no contexto libanês ao longo dos anos, manteve a sua força militar, também graças ao apoio do Irão e da Síria, tornando-se de facto mais poderoso do que o próprio exército sírio regular e dando um duro golpe ao longo dos anos não só a Israel mas também aos opositores do regime de Bashar al-Assad durante a guerra civil síria.

O autorGerardo Ferrara

Escritor, historiador e especialista em história, política e cultura do Médio Oriente.

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