Justiça para o Padre Dall'Oglio após o seu rapto na SíriaSíria: Paradise Lost (I)Hospitais na Sírianacionalismo árabe e islâmico: a raiz do conflito no Médio Oriente
É impossível falar da Síria, especialmente à luz dos trágicos acontecimentos dos últimos anos, sem mencionar a ideologia por detrás do regime e do Partido Baath, que está no poder no país há décadas: o nacionalismo árabe. Esta escola de pensamento viu a luz do dia no final do século XIX, ao mesmo tempo que o nascimento do nacionalismo europeu (pelo qual é influenciada).
Na verdade, até ao século XIX, ou seja, antes do Tanzimat (uma série de reformas destinadas a "modernizar" o Império Otomano, também através de uma maior integração de cidadãos não muçulmanos e não turcos, protegendo os seus direitos através da aplicação do princípio da igualdade perante a lei), o Estado Otomano foi fundado numa base religiosa e não étnica: o sultão era também o "príncipe dos crentes", daí califa dos muçulmanos de qualquer etnia (árabes, turcos, curdos, etc.), que eram considerados cidadãos do país. O Sultão era também o "príncipe dos crentes", daí o califa dos muçulmanos (árabes, turcos, curdos, etc.), que eram considerados cidadãos de primeira classe do país, enquanto os cristãos das várias confissões (ortodoxos gregos, arménios, católicos e outros) e os judeus estavam sujeitos a um regime especial, o do milheto, que previa que qualquer comunidade religiosa não muçulmana fosse reconhecida como uma "nação" dentro do império, mas com um estatuto jurídico inferior (de acordo com o princípio islâmico do dhimma).
Judeus e cristãos discriminados
Os cristãos e judeus não participaram, portanto, no governo da cidade, pagaram isenção do serviço militar através de um imposto de votação (jizya) e um imposto fundiário (kharaj), e o chefe de cada comunidade era o seu líder religioso. Os bispos e patriarcas, por exemplo, eram assim funcionários civis imediatamente sujeitos ao sultão.
O nascimento do nacionalismo pan-árabe, ou pan-árabe, foi portanto na época da Tanzimat, precisamente entre a Síria e o Líbano, e os seus fundadores incluíam cristãos: Negib Azoury, George Habib Antonius, George Habash e Michel Aflaq. Esta ideologia baseava-se na necessidade da independência de todos os povos árabes unidos (a língua foi identificada como um factor unificador) e de todas as religiões terem igual dignidade perante o Estado. Era assim uma forma de nacionalismo secular e de base étnica, e nisto, muito semelhante aos nacionalismos europeus.
Pan-Arabismo vs. Pan-Islamismo
O nacionalismo árabe (ou pan-arabismo) opôs-se imediatamente ao seu homólogo islâmico, o pan-islamismo: também nascido no mesmo período, por pensadores como Jamal al-Din Al-Afghani e Muhammad Abduh, propôs em vez disso unificar todos os povos islâmicos (não apenas árabes) sob a bandeira de uma fé comum. O Islão, portanto, deveria ter um papel de liderança, maior dignidade e plenos direitos de cidadania, em detrimento de outras religiões. Os movimentos salafistas como os Irmãos Muçulmanos, a Al Qaeda ou o próprio ISIS baseiam-se precisamente nesta última doutrina e procuram a formação de um Estado islâmico, no qual a única lei é a lei muçulmana, a Sharia.
O pan-arabismo, então centrado na independência de cada país, triunfou em quase todo o mundo árabe (excepto nas monarquias absolutas do Golfo Pérsico) mas desde então, devido à corrupção dos seus líderes e outros factores, tem sido sempre oposto, mesmo violentamente, por movimentos nascidos da ideologia pan-islâmica que, especialmente nos últimos 30 anos, tem vindo a tomar cada vez mais conta do mundo árabe-islâmico, culminando com o nascimento do ISIS em 2014.
Cristãos na Síria antes e depois da guerra
Antes da guerra civil, a Síria era um país de 24 milhões de pessoas, sendo os cristãos aproximadamente 10-13% da população (mais de metade dos quais eram ortodoxos gregos e o resto, católicos Melkite, maronitas, sírios, católicos arménios, caldeus, etc. ou ortodoxos arménios e ortodoxos sírios). Os arménios em particular, tanto na Síria como no Líbano, foram a comunidade que registou o maior aumento, especialmente após o genocídio arménio (as marchas forçadas que os turcos forçaram a população arménia da Anatólia terminaram em Deir ez-Zor no leste da Síria, onde os poucos sobreviventes chegaram após centenas de quilómetros de dificuldades e onde, em memória dos 1,5 milhões de vítimas do mesmo genocídio, cujos ossos estão espalhados por toda a área, foi construído um memorial, mais tarde destruído pelo ISIS em 2014).
Num país com maioria islâmica (71% de sunitas, o resto pertencente a outras seitas como os druzos e os alawitas, um ramo dos xiitas), os cristãos constituíam o fim da população, um factor fundamental para a unidade nacional (e isto era conhecido mesmo ao nível do regime baathista, ao ponto de Assad os proteger de uma forma especial). De facto, estavam espalhados por todo o país e, como no Líbano, viviam lado a lado e em harmonia com todas as outras comunidades.
Obras cristãs
As missões e escolas cristãs (especialmente as franciscanas) estavam e continuam a estar presentes em todo o lado, prestando assistência, formação e ajuda a todos os sectores da população, a todos os grupos étnicos e a todos os credos. É também importante notar que alguns santuários cristãos no país foram e continuam a ser objecto de peregrinação e devoção tanto por parte das populações cristãs como muçulmanas.
Em particular, estamos a falar de mosteiros como o Mar Mousa (restaurado e refundado pelo pai jesuíta Paolo Dall'OglioOs restos mortais perderam-se durante a guerra), o de Saidnaya (um santuário mariano cuja fundação remonta ao imperador bizantino Justian) e o de Maaloula, uma das poucas aldeias do mundo, juntamente com Saidnaya e algumas outras na mesma zona a sul de Damasco, onde ainda se fala uma forma de aramaico. Todos estes lugares tornaram-se infames nos últimos anos por terem sido sitiados e conquistados pelos guerrilheiros islâmicos, que raptaram e depois libertaram as freiras ortodoxas de Saidnaya, devastaram a aldeia de Maaloula e as suas preciosas igrejas, matando muitos cristãos, e tentaram destruir estes mesmos centros que eram o coração pulsante da Síria, porque eram amados por todos os sírios, independentemente do seu credo.
No entanto, as aldeias cristãs de Saidnaya e Sadad (na província de Homs), sitiadas por grupos próximos da Al Qaeda e do ISIS respectivamente, com a sua resistência espirituosa aos islamistas ajudaram a evitar que grandes centros como Damasco e Homs caíssem nas mãos do ISIS, graças também à formação de milícias cristãs que lutaram ao lado do exército regular, os russos, os iranianos e o Hezbollah libanês.
O presente
A situação actual, no entanto, é dramática. Após 11 anos de guerra, a estrutura social e económica do país é de facto destruída, sobretudo devido às sanções dos EUA que continuam a impedir a Síria de recuperar do conflito, sanções a que o Vaticano se opõe.
O sofrimento infligido pela actual situação económica é, como relatam os relatórios da ONU, talvez mais terrível do que o causado pela longa guerra civil que resultou em cerca de seiscentas mil mortos, quase sete milhões de pessoas deslocadas internamente e outros sete milhões ou mais de refugiados nos países vizinhos.
Além disso, o facto de a Síria já não estar a ser discutida, devido à emergência de outras emergências internacionais, tais como a crise libanesa, a pandemia de Covid-19 e a guerra na Ucrânia, significa que os milhões de pessoas que necessitam de assistência, incluindo cuidados de saúde, estão a ser ajudadas quase exclusivamente por missões cristãs e ONG ligadas a elas.
Perda da unidade
O que torna o cenário ainda mais dramático é a desintegração da unidade entre as diferentes comunidades, que foi sustentada, como nós escrevemosA população cristã, que frequentemente actuava como intermediário entre as outras componentes da população, encontra-se agora numa situação crítica, geográfica (regiões inteiras estão agora completamente desprovidas de cristãos, tais como Raqqah e Deir ez-Zor), demográfica e economicamente (os sectores em que os cristãos eram predominantes estão obviamente em crise devido à emigração maciça desta parte da população).
É portanto crucial que todos tenhamos presente que a Igreja tem "dois pulmões", um no Ocidente e outro no Oriente (segundo uma metáfora proposta há um século por Vjaceslav Ivanov e mais tarde amplamente retomada por João Paulo II) para nos recordar mais uma vez a nossa missão como cristãos, recordada pela Carta a Diogneto: ser "católico", não para pensar pequeno e apenas no nosso pequeno jardim, mas para descobrir que a "civilização do amor" tão desejada por Paulo VI, na esteira do monaquismo oriental e ocidental, e para ser a alma do mundo.
Escritor, historiador e especialista em história, política e cultura do Médio Oriente.
