Os seus nomes são Elizabeth Tabish, Noah James e Amber Shana Williams, mas muitas pessoas conhecem-nas da série de sucesso Os Escolhidos tais como Maria Madalena, Andrew e Tamar.
A Omnes esteve com eles durante a promoção da terceira temporada desta série em Espanha. Os capítulos são publicados, progressivamente, nas diferentes plataformas sobre as quais Os Escolhidos é transmitido. Esta terceira estação mergulha gradualmente em alguns dos momentos "complicados" da vida de Cristo.
Os Escolhidos tem sido um sucesso inesperado para os seus criadores. As duas primeiras épocas e a terceira que acaba de começar acumularam mais de 450.000.000 de vistas em mais de 140 países e em 56 línguas.
O projecto foi tornado possível graças ao crowfunding que, desde o seu início, Estúdios Angelo produtor de Os EscolhidosA campanha de crowdfunding, lançada para financiar a série, foi a maior da história das produções audiovisuais: para a primeira temporada, mais de 19.000 pessoas doaram 11 milhões de dólares, e para a segunda e terceira temporada, foram angariados mais de 40 milhões de dólares.
O projecto compreende 7 estações, com mais de 50 episódios. O sucesso da sua primeira e segunda temporada através da sua aplicação móvel levou a produtora a transmitir as duas primeiras temporadas em diferentes salas de cinema, por ocasião da estreia da terceira edição da série.
O seu director, Dallas Jenkins, é um cristão evangélico, casado desde 1998 com a escritora e professora Amanda Jenkins, e pai de quatro filhos, o último dos quais foi adoptado.
Entre os actores em Os Escolhidos encontramos pessoas de todos os estilos de vida e de muitas culturas diferentes. O actor que interpreta Jesus, Jonathan Roumie, é o filho de um pai egípcio e de uma mãe irlandesa. Foi baptizado na Igreja Ortodoxa Grega, mas convertido ao catolicismo. O elenco inclui actores da tradição ortodoxa e cristãos de várias denominações, de famílias judaicas e até agnósticos. No entanto, todos salientam que Os Escolhidos mudou a forma como vêem Jesus e, especialmente, a forma como o vêem nas suas próprias vidas.
"A experiência mais significativa", "um dos meus maiores desafios pessoais".... é assim que os actores que interpretam estes homens e mulheres "escolhidos" descrevem a experiência de fazer parte do elenco de Os Escolhidos. A conversa com Elizabeth Tabish, Noah James e Amber Shana Williams é agradável, divertida e simples. Três actores que têm sido surpreendidos e encorajados pelo sucesso de uma série temática religiosa nas suas vidas profissionais.
Qual foi a sua experiência de dar uma voz e um rosto aos Apóstolos e às mulheres santas? O que mais o impressionou?
-[E. Tabish] A partir do momento em que desempenhei o papel, senti-me muito identificado com a figura de Maria Madalena. No primeiro episódio, encontra-se numa situação desesperada, sem futuro, deprimida. Eu próprio já passei por essas experiências, por isso torná-lo real na personagem foi fácil, quase se pode dizer que foi uma catarse, porque, mais tarde, Maria Madalena experimenta que se encontra com Jesus e começa a segui-lo. Da mesma forma, eu próprio avancei pessoalmente e sinto-me mais confiante no projecto, na própria personagem.
-[N. James] No meu caso, sempre que desempenho um papel ou faço um trabalho, tento trazer algo da minha própria personalidade para a personagem, para o projecto que estou a fazer. Penso que, no fundo, todos nós temos algo de Andrew ou Maria Madalena ou Tamar... ou Romeu ou Julieta... É uma questão de olhar para si próprio e dizer: "Eu sou uma personagem: "Ah, esta parte de mim está acorrentada a este ou aquele traço da personagem".E assim por diante, em diferentes circunstâncias e situações. Na minha vida, tento sempre ser tão alegre como Andrés, e também é verdade que estou tão stressado como o próprio Andrés. Coloco algo de mim para tornar a personagem credível, real.
-[A.S. Williams] A realidade é que nos apercebemos, também no próprio cenário, que somos muitas vezes muito semelhantes às nossas personagens, e até o comentamos entre nós: "Estás tão stressado como o Andrew"! o "És tão impulsivo como Pedro"!.
Profissionalmente, quando se é actor, a última coisa que se quer é que a sua actuação pareça falsa. O nosso objectivo, como actores, é trazer à personagem o que é, todos os traços que pode oferecer à personagem, porque todos são todos. O nosso objectivo, então, é fazer parte destas personagens, destas histórias. Tornar-se parte dela para ser tão autêntica quanto eles são, honesta, credível. Temos a tarefa de encontrar os pontos que mais têm em comum com o seu carácter, com o seu papel. E, com essas coisas, mesmo que haja pequenas diferenças, encontrar a forma de o transmitir e, ao mesmo tempo, inspirar-se na própria personagem. É criada uma relação entre o actor e a personagem. É preciso ter sempre um respeito especial pelo personagem; não se trata de julgar o personagem, mas de o respeitar e ser honesto com ele e com a história.
Independentemente de ser ou não crente, esta série mudou a sua concepção de Jesus Cristo?
-[A.S. Williams] O meu foi, absolutamente. O meu pai era ministro na nossa comunidade, encarregado de cantar. Eu cresci com uma imagem de Jesus associada a estátuas ou pinturas nas paredes. Um Jesus muito "celestial", inacessível. Por vezes perguntava-me se poderia realmente falar com ele. Penso que, por vezes, a experiência tem sido quase dramática.
Quando me encontrei com Os Escolhidos isto mudou. O Jesus que mostra Os Escolhidos liga-se ao público - não só aos crentes, mas também aos que estão longe da fé ou não crentes - porque ele é um Jesus tão credível! Um Jesus que dança, que ri, que escova os dentes, que fala com autoridade, como um rei, mas que não dá um comando frio. É muito refrescante.
Penso que nos lembra que Jesus viveu como um homem, que teve as suas necessidades diárias, que não era um estranho ao que somos. Ele faz-nos sentir que pertencemos ao seu mundo. Todos os que vêem este Jesus podem dizer "Eu amo-o, eu amo este homem". Porque é um Jesus que sorri para mim, é um Jesus que nos diz que não temos de ser perfeitos para estarmos na sua presença. Um Jesus que nos fala e nos recorda que está aqui por nós, por essa redenção e que nós podemos fazê-lo, podemos segui-lo. Acredito que Os Escolhidos faz um excelente trabalho neste retrato humano de Cristo.
É difícil dar vida a Maria Madalena ou a um apóstolo de quem possamos ter ideias preconcebidas?
-[E. Tabish] No meu caso, interpretando Maria Madalena, conheço muitos retratos dela, pintados ao longo dos anos. Ela é também uma figura que, no nosso trabalho cinematográfico, foi tratada em várias ocasiões. Tem havido muitas histórias, muitas especulações sobre ela, sobre o que foi, a sua profissão, ou como é vista nos Evangelhos.
A realidade é que o pouco que sabemos de Maria Madalena, sabemos pelo que aparece nos Evangelhos.
No meu caso, tentei evitar estas outras interpretações e concentrar-me no que aparece dela nos Evangelhos e, juntamente com isto, estudar como poderia ser uma mulher como ela, os seus costumes, a cultura do seu tempo... e colocar as minhas próprias emoções no seu coração.
Tenho tido muito respeito por este personagem porque amo o grande amor que ele tem por Jesus e a forma como o segue.
-[N. James] É isso mesmo. Também, na minha experiência, o primeiro passo é abordar a personagem com o maior respeito possível. No caso de Os EscolhidosAlém disso, estamos a fazer uma história que "poderia ter sido" e é uma história que, de certa forma, vimos durante centenas de anos em pinturas, em vitrais...
Quando tive de preparar o carácter do apóstolo André, o que sempre tentei fazer foi perguntar-me o que significaria para mim pescar durante horas e não apanhar nada, ou pagar os meus impostos, uma e outra vez, e ver que, apesar de tudo, perco o meu barco... Como me sentiria face a estas realidades? É verdade que podemos ver pinturas, interpretações de outras pessoas, mas temos de fazer as nossas próprias, criar uma relação com esse material, criar o carácter em cada momento.
Como definiria Os Escolhidos?
-[E. Tabish] Sem dúvida, para mim tem sido o projecto mais significativo pessoalmente. É uma oportunidade rara para os actores poderem trabalhar num projecto, terminarem a temporada, poderem observá-lo, terem a oportunidade de trabalhar no mesmo. feedback e, mais ainda, fazer outra época e continuar a crescer como actores, uns com os outros, inspirando-se uns aos outros. Mesmo na terceira época.
Penso que foi quase um propósito de vida para mim ser incluído em algo tão especial. E assim tem sido.
-[N. James] Penso que tem sido de longe o projecto mais gratificante em que tenho participado. Os Escolhidos Tem sido também o trabalho que mais me tem desafiado, tanto como actor como como pessoa. Tem sido também o projecto mais desafiante de filmar, especialmente devido aos elementos meteorológicos. Tivemos de disparar enquanto assávamos no calor, ou na chuva, em água fria durante horas... Por vezes as coisas mais gratificantes são as mais desafiantes. E isto tem sido verdade para Os Escolhidos.
-[A.S. Williams] Para mim tem sido uma experiência chave e, sobretudo, uma surpresa.
Todos tínhamos esperança que um dia Os Escolhidos teria o seu sucesso, mas não podíamos ter imaginado em parte alguma o impacto global que a série está a ter hoje. É uma bênção vê-lo crescer e, especialmente, é chocante ver como o nível sobe a cada estação. A primeira época é fantástica e melhora à medida que o projecto avança.
A minha própria personagem é uma surpresa, por exemplo. Em relação a este papel, penso que Os Escolhidos assume muitos riscos porque, no meu caso, não é uma personagem com um nome conhecido na Bíblia. A Tamar representa muitas pessoas. Ela reúne muitas pessoas que, nos Evangelhos, não têm um nome específico. Os amigos do paralítico que o penduram no tecto, as mulheres que acompanham Jesus no seu ministério, etc., não os conhecemos todos pelo nome, mas Tamar representa todos eles.
Qual é a sua cena favorita da série?
-[E. Tabish] Oh, muitos deles. Embora pense que a cena que mais gostei de filmar, a minha preferida, é quando, na segunda temporada, Maria Madalena se sente novamente perdida e parte. Ela volta e não se sente capaz de falar com Jesus, e depois Maria, a mãe de Jesus, leva-a até ele. É um momento bonito quando Jesus lhe diz que ela não tem de ser perfeita, que Deus só quer o seu coração. Essa cena comoveu-me porque, lá no fundo, ele disse-me isso. É algo que levo comigo.
-[N. James] A cena que penso nunca esquecer é o milagre do peixe no quarto episódio da primeira época. Foi uma das cenas mais difíceis de filmar. Passámos 14 ou 15 horas na água, que estava muito fria... Tivemos de recolher os peixes no barco, juntando-os, eram como pequenos burros que escapavam das nossas mãos... sem saber se os efeitos visuais iam funcionar. Na verdade, durante vários dias não sabíamos se a cena funcionava, e quando a vemos, uma vez produzida, é óptima.
-[A.S. Williams] A minha cena favorita é também na segunda temporada. É aquele em que os apóstolos e as mulheres estão sentados à volta da fogueira e começa uma luta sobre "se tens o direito de estar aqui ou não", "se eu faço as coisas desta maneira ou daquela maneira". No fundo, concentram-se em si mesmos, no que mereciam ou não... Nesse momento Jesus parece exausto, exausto depois de ter estado todo o dia a ouvir e a curar pessoas, e é um momento de humilhação para essas pessoas. É uma cena que nos lembra que precisamos de parar, e de pôr de lado os nossos egos, as nossas opiniões ou disputas porque Jesus está a entregar-se aos outros.
Também gosto especialmente das cenas de Jesus com a sua mãe, como ele olha para ela, como falam um com o outro, porque Jesus tem uma mãe! E todos eles são impressionantes.
