Bispos dos EUA abrem Assembleia com apelo à unidadeO Bispo auxiliar de Los Angeles, David G. O'Connell, foi encontrado morto em sua casa num subúrbio de Los Angeles na tarde de sábado, 18 de Fevereiro. O Gabinete do Xerife de Los Angeles disse que foi um homicídio devido a um ferimento de bala. O clérigo foi pronunciado morto no local. A notícia infeliz enviou ondas de choque através da comunidade católica em Los Angeles. "Não tenho palavras para expressar a minha tristeza", disse o Arcebispo José H. Gomez de Los Angeles. O Bispo O'Connell, 69 anos, "era um pacificador com um grande coração para os pobres e imigrantes". Ele procurou apaixonadamente construir uma comunidade que honrasse e protegesse a santidade e a dignidade de toda a vida humana. Era um grande amigo", disse D. Gomez.
O Bispo David G. O'Connell nasceu no Condado de Cork, em Irlanda em 1953. Estudou no seminário Colégio All Hallows de Dublin. Em 1979 foi ordenado sacerdote para servir na Arquidiocese de Los Angeles. Desempenhou o seu ministério sacerdotal como pastor em várias igrejas do sul de Los Angeles, atingidas pela pobreza. Concentrou os seus esforços pastorais nas comunidades afectadas pela violência, gangues e tensões raciais, que culminaram nos tumultos de Los Angeles no início dos anos 90 e foram desencadeados pelo brutal espancamento do afro-americano Rodney King em Março de 1991 por agentes da polícia. O'Connell trabalhou tenazmente para restaurar a confiança entre as autoridades e a comunidade de Los Angeles.
Em 2015 o Papa Francisco nomeou-o bispo auxiliar de Los Angeles e designou-o para a região pastoral de São Gabriel. No seu ministério episcopal trabalhou arduamente na evangelização, ministério dos imigrantes e escolas católicas: "As paróquias e as escolas são poderosos instrumentos de transformação na vida dos indivíduos e das comunidades", disse O'Connell. Foi também presidente da Subcomissão da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos sobre a Campanha Católica para o Desenvolvimento Humano.
Apesar das suas várias realizações, O'Connell distinguiu-se como um padre simples, de baixo para cima, com um sotaque irlandês que não escondia. Ele gostava de trabalhar com as pessoas mais pobres do sul de Los Angeles: "Tem sido a grande alegria da minha vida ser o pastor dessas comunidades, especialmente das que sofrem de pobreza ou outras dificuldades.
