América Latina

As contribuições do catolicismo indígena nativo na América do Norte

Uma grande variedade de culturas tem estado a moldar o catolicismo na América do Norte, e não pode ser compreendida sem elas: anglo-saxões, afro-americanos, asiáticos, hispânicos e indígenas americanos. 

Gonzalo Meza-22 de Julho de 2021-Tempo de leitura: 3 acta
saint kateri

Foto: Santa Kateri Tekakwitha, a primeira nativa americana a ser canonizada. ©2021 Catholic News Service / U.S. Conference of Catholic Bishops.

O catolicismo na América do Norte não pode ser compreendido sem ter em conta todas as culturas que o têm enriquecido ao longo da história. Anglo-saxões, afro-americanos, asiáticos, hispânicos e nativos americanos enriqueceram a fé deste país com as suas próprias tradições e carismas. No entanto, até há algumas décadas atrás, a história do catolicismo na América do Norte era apresentada como visões fragmentadas: a visão anglo-saxónica, a visão hispânica, a visão afro-americana, e assim por diante.

Era uma historiografia desarticulada, como se fosse a história de diferentes países. Recentemente houve iniciativas não só para reunir a narrativa histórica da fé nos EUA, mas também para apresentar as contribuições que cada cultura tem para o catolicismo. Entre estes esforços recentes está o documentário "An Enduring Faith: The Story of Native American Catholicism", produzido pelos Cavaleiros de Colombo, que tem sido exibido em algumas estações de televisão públicas aos domingos desde 16 de Maio.  

Existem cerca de 4,5 milhões de nativos americanos, pertencentes a 574 tribos reconhecidas federalmente, incluindo os Apaches, Blackfeet, Cheyenne, Chickasaw, Comanche, Pueblo, Sioux e outros. A maioria deles vive em "reservas indígenas": territórios que têm a sua própria jurisdição e, embora estejam dentro de um estado dos Estados Unidos, são autónomos. Existem 326 reservas deste tipo nos EUA, sendo a maior a Reserva da Nação Navajo, localizada nos estados do Arizona, Novo México e Utah. Muitos nativos professam a fé católica. A partir de 2015, a população nativa católica foi estimada em 708.000 habitantes.

Há pouco mais de 100 paróquias dedicadas exclusivamente ao serviço destas comunidades, a maioria delas na Califórnia, Novo México e Texas. De facto, no seio da Conferência Americana de Bispos Católicos existe uma Subcomissão de Assuntos dos Nativos Americanos que tem entre os seus objectivos abordar as necessidades desta população e contribuir para curar as feridas e conflitos históricos do passado: "Nós, como comunidade diversificada na Igreja, abraçamos esta missão com todos os santos que nos precederam, especialmente com Santa Kateri Tekakwitha, através da educação católica, da liderança paroquial e do ministério de evangelização da Igreja desenvolvemos a confiança mútua e o respeito cultural".

O documentário "An Enduring Faith" começa no século XVI com as aparições de Santa Maria de Guadalupe a São João Diego em Tepeyac. Explora então as vidas de Santa Kateri Tekakwitha e Nicholas o Alce Negro, cuja vida para a evangelização do povo Lakota inspirou outros missionários a levar a mensagem de salvação a essas comunidades; a sua causa de canonização está actualmente a ser revista.

O filme fala também dos dons espirituais e culturais dos nativos americanos e aborda os dramas da sua história causados pelas políticas injustas dos governos britânico e americano. "Sabemos que há muita história negativa entre os nativos e os que vieram da Europa. Mas uma das coisas positivas é que o Evangelho também veio e desde a sua chegada tem estado presente entre o povo dos povos nativos", diz um dos entrevistados. "Quando me perguntam se sou um cristão indiano ou um cristão indiano, digo-lhes que não me importo. O importante é que eu sei que Deus está no meu coração e que sou seu filho", diz um nativo americano. O filme destaca os valores centrais destas culturas, incluindo a sacralidade da vida humana, o respeito pela criação e a justiça restaurativa. Os nativos americanos foram os primeiros colonos deste território, mas a sua história desde a colonização tem sido repleta de tragédia, engano e injustiça. 

Este documentário irá sem dúvida contribuir para uma historiografia mais completa e unificada do catolicismo na América do Norte. Uma visão não fragmentada, que contribui para realçar que a fé católica nos EUA foi enriquecida antes e agora com as contribuições das culturas anglo-saxónica, afro-americana, asiática, hispânica, e indígena americana.

É a riqueza da nossa fé. Como a Conferência Americana de Bispos Católicos salienta, "para aqueles que Cristo chamou, há alegria e maravilha em encontrar Cristo nos indivíduos e famílias que formam uma tapeçaria tão vasta de cultura, espiritualidade e graça. A pré-visualização do documentário está disponível em inglês:

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