O Sagrado Coração de Jesus iluminado pela luaO fervor missionário da jovem Pauline Jaricot, que em breve será abençoadaNa Audiência Geral de hoje, prosseguindo o ciclo de catequeses sobre a "Paixão pela evangelização", o Papa Francisco sublinhou que "a Igreja, mais do que muitos meios, métodos e estruturas, que por vezes desviam a atenção do essencial, precisa de corações como o de Teresa, corações que atraem o amor e aproximam as pessoas de Deus".
O Santo Padre estava a referir-se a Santa Teresinha do Menino Jesus, padroeira universal das missões, cujas relíquias estavam ao seu lado na Praça de São Pedro. "É belo que isto aconteça enquanto reflectimos sobre a paixão pela evangelização, sobre o zelo apostólico. Hoje, portanto, deixemo-nos ajudar pelo testemunho de Santa Teresa. Ela nasceu há 150 anos e, por ocasião deste aniversário, tenciono dedicar-lhe uma Carta Apostólica", anunciou o Pontífice, pouco antes de ser admitido na Gemelli para um cirurgia abdominal.
Reflectindo sobre o Santa Carmelita de LisieuxO Santo Padre disse no PúblicoÉ a padroeira das missões, mas nunca esteve em missão. Era uma freira carmelita descalça e a sua vida foi marcada pela pequenez e pela fraqueza: definia-se a si própria como "um pequeno grão de areia".
Com uma saúde frágil, morreu aos 24 anos. Mas embora o seu corpo estivesse doente, o seu coração era vibrante, missionário. No seu 'diário' diz que ser missionária era o seu desejo e que queria ser missionária não apenas durante alguns anos, mas para o resto da sua vida, de facto, até ao fim do mundo.
"Como um motor escondido
Teresa foi uma "irmã espiritual" de vários missionários, disse o Papa. "Desde o mosteiro acompanhava-os na oração e com as cartas que lhes enviava. Sem aparecer, intercedia pelas missões, como um motor que, escondido, dá a um veículo a força para avançar.
"No entanto - sublinhou - muitas vezes não foi compreendida pelas religiosas: recebia delas 'mais espinhos do que rosas', mas aceitava tudo com amor, com paciência, oferecendo, juntamente com a doença, também juízos e incompreensões". E "fazia-o com alegria, pelas necessidades da Igreja, para que, como ela dizia, "as rosas se espalhassem sobre todos", especialmente sobre os mais afastados de Deus".
O Papa continua a perguntar: "De onde vem todo este zelo, esta força missionária e esta alegria de intercessão? Dois episódios que aconteceram antes de Teresa entrar no mosteiro ajudam-nos a compreender isto", continuou.
Natal de 1886: esquecer-se de si próprio
Assim resumiu o Papa. "A primeira refere-se ao dia que mudou a sua vida, o Natal de 1886, quando Deus operou um milagre no seu coração. Faltava pouco para o décimo quarto aniversário de Teresa. Sendo a filha mais nova, era mimada por toda a gente em casa".
"No regresso da missa da meia-noite, o paiO cansado, muito cansado, não teve vontade de assistir à abertura das prendas da filha e disse: "Graças a Deus que é o último ano! A Teresa, que era muito sensível e chorona, sentiu-se mal, foi para o quarto e chorou. Mas recuperou rapidamente das lágrimas, desceu as escadas e, cheia de alegria, foi ela que encorajou o pai".
"O que é que aconteceu? Naquela noite, em que Jesus se tinha feito fraco por amor, ela tinha-se tornado forte de espírito: em poucos momentos tinha saído da prisão do seu egoísmo e das suas lamentações; começou a sentir que "a caridade entrava no seu coração, com a necessidade de se esquecer de si própria".
A partir de então, dirige o seu zelo aos outros, para que encontrem Deus e, em vez de procurar consolação para si mesma, propõe-se "consolar Jesus, fazê-lo amar as almas", porque - nota Teresa, Doutora da Igreja - "Jesus está doente de amor e [...] a doença do amor só pode ser curada com amor" (Carta Marie Guérin, Julho de 1890)". E "o seu zelo, seguindo o exemplo de Jesus Bom Pastor, dirigia-se sobretudo aos pecadores, aos que estavam 'longe'".
Quem é um missionário
Esta predilecção pelos pecadores e pelos "afastados" revela-se no segundo episódio, sublinhou o Papa. "Teresa soube de um criminoso condenado à morte por crimes horríveis, Enrico Pranzini: considerado culpado do assassínio brutal de três pessoas, estava destinado à guilhotina, mas não queria receber a consolação da fé. Teresa leva-o muito a sério e faz tudo o que está ao seu alcance: reza de todas as maneiras pela sua conversão, para que aquele a quem, com compaixão fraterna, chamava "pobre miserável Pranzini", possa ter um pequeno sinal de arrependimento e dar lugar à misericórdia de Deus, na qual Teresa confiava cegamente. A execução teve lugar.
No dia seguinte, Teresa leu no jornal que Pranzini, pouco antes de pousar a cabeça no cadafalso, "virou-se, pegou no crucifixo que o sacerdote lhe apresentou e beijou três vezes as suas sagradas chagas"", disse o Santo Padre.
"Esta é a força da intercessão movida pela caridade, pelo amor, esta é a força motriz da missão", reflectiu o Papa. "De facto, os missionários, de quem Teresa é padroeira, não são apenas aqueles que vão longe, aprendem novas línguas, fazem boas obras e são muito bons a anunciar; não, um missionário é qualquer pessoa que vive, onde quer que esteja, como um instrumento do amor de Deus; são aqueles que fazem tudo para que, através do seu testemunho, da sua oração e da sua intercessão, Jesus possa chegar.
"Este é o zelo apostólico que, recordemos sempre, nunca actua por proselitismo, nunca, ou por constrição, nunca, mas por atracção: não se faz cristão porque se é forçado por alguém, mas porque se é tocado pelo amor", acrescentou. Em conclusão, Francisco
E encorajou: "Peçamos ao santo a graça de vencer o nosso egoísmo e a paixão de interceder para que Jesus seja conhecido e amado".
Falantes de francês e espanhol: Coração de Jesus
Durante a Audiência, o Papa deu "um cordial acolhimento aos peregrinos francófonos, em particular às delegações das dioceses de Séez e Bayeux-Lisieux, chefiadas pelos respectivos bispos, que acompanham as relíquias de Santa Teresinha do Menino Jesus no 150º aniversário do seu nascimento e no centenário da sua beatificação". E acrescentou: "Peçamos à nossa Santa a graça de amar Jesus como ela o amou, de lhe oferecer as nossas provações e dores, como ela fez, para que Ele seja conhecido e amado por todos".
Aos peregrinos de língua espanhola, recordou que "neste mês de Coração de JesusPeçamos ao Senhor que faça o nosso coração semelhante ao seu e que sejamos seus instrumentos para que ele possa "andar fazendo o bem". Como Santa Teresa, que viveu uma vida entregue a Deus e esquecida de si mesma, amando e consolando Jesus, e intercedendo pela salvação de todos. Que Deus vos abençoe e que a Virgem Santíssima cuide de vós.
O Papa saudou também calorosamente os polacos: "Testemunhem Jesus com o exemplo das vossas vidas, perseverem na caridade cristã e no apoio aos ucranianos", e "todos os peregrinos de língua inglesa, especialmente os grupos da Escócia, da Indonésia e dos Estados Unidos da América. Sobre todos vós e vossas famílias invoco a alegria e a paz de Nosso Senhor Jesus Cristo. Que Deus vos abençoe".
Corpus Christi
Quanto aos países de língua italiana, Francisco saudou a Pia União das Mães Cristãs da Diocese de Iasi (Roménia), os religiosos do Instituto Missionário da Consolata e as Irmãs Missionárias da Consolata que celebram os respectivos Capítulos Gerais, a quem encorajou a "caminhar sempre com alegria nos caminhos do Senhor".
O Papa referiu-se à próxima solenidade do Corpus ChristiDirijo agora o meu pensamento aos jovens, aos doentes, aos idosos e aos recém-casados, inspirado pela próxima festa de Corpus Christi, que celebra a Eucaristia, centro e fonte da vida da Igreja. Aproximai-vos de Jesus com frequência e devoção, Pão da vida que dá força, luz e alegria, e Ele tornar-se-á a fonte das vossas escolhas e acções", disse.
Quinta-feira, rezar pela paz com a Acção Católica
Por fim, o Santo Padre informou que "amanhã, às 13 horas, Acção Católica Internacional propõe aos crentes de diferentes confissões e religiões que se reúnam em oração, dedicando "Um minuto pela paz". Acolhemos este convite, rezando pelo fim das guerras no mundo, e especialmente pelos amados e mártires Ucrânia. A todos a minha bênção.
