São Josemaría Escrivá é conhecido sobretudo pela fundação do Opus Dei. Daí a singularidade de A Abadessa de Las Huelgas" (A Abadessa de Las Huelgas)na trajetória do santo aragonês.
Publicado em 1944, este livro faz uma análise histórico-canónica da jurisdição exercida durante séculos pela abadessa do mosteiro de Las Huelgas, em Burgos.
Na opinião de quem efectuou a edição histórico-críticaEsta investigação tem provavelmente dois objectivos. Um deles é o desejo de transmitir a mensagem central do Opus Dei -Ele era um grande admirador da santificação pessoal através do trabalho, razão pela qual teve tanto cuidado em realizar este estudo. Outro é o seu grande apreço pelo trabalho intelectual e universitário.
A Abadessa de Las Huelgas" analisa questões teológicas, jurídicas e históricas. Ainda hoje é uma obra de referência nos estudos académicos e a sua leitura demonstra a sincera estima do autor pela vida religiosa.
Legado intelectual
São Josemaria Escrivá começou a investigar a abadessa de Las Huelgas quando chegou a Burgos em janeiro de 1938, depois de atravessar os Pirinéus durante a Guerra Civil Espanhola. Em Madrid perdeu todo o material que tinha recolhido durante vários anos para a sua tese de doutoramento. Mas em Burgos encontra um novo tema e os arquivos do mosteiro para preparar a sua nova tese.
Em dezembro de 1939, Escrivá apresentou a sua tese na Universidade Central de Madrid, obtendo uma excelente classificação que lhe valeu o doutoramento em Direito.
Este trabalho de doutoramento serviu de base e inspiração para um estudo mais pormenorizado da figura da abadessa de Las Huelgas e da sua jurisdição particular. Para o efeito, entre 1940 e 1943, São Josemaria deslocou-se várias vezes a Burgos para consultar os arquivos do mosteiro.
A figura da Abadessa de Las Huelgas
O mosteiro de Las Huelgas é um episódio especial na história da Igreja em Espanha. Desde a sua fundação, no século XII, acolheu as filhas dos nobres. As que nela entravam traziam dotes que incluíam terras e benefícios concedidos pela realeza.
Ao longo dos séculos, estas doações contribuíram para aumentar o território do mosteiro e a jurisdição da abadessa.
Nele se condensavam três poderes diferentes: o poder civil, o poder canónico enquanto superior de uma comunidade religiosa e um poder de quase episcopal (exceto, evidentemente, em todas as questões relacionadas com as ordens sagradas).
A Abadessa exercia este poder sobre os fiéis cristãos que viviam nos limites do seu território, situado entre Toledo e a atual Cantábria.
Assim, por exemplo, concedia licenças aos sacerdotes para celebrarem missa, pregarem nas igrejas e paróquias, ouvirem as confissões das suas freiras, religiosos e fiéis no seu território. No seu território, também presidia e recebia pessoalmente a profissão religiosa no seu mosteiro e noutros.
Também impunha penas eclesiásticas e civis através de juízes que faziam justiça em seu nome.
Contribuições do livro de Escrivá
São Josemaría Escrivá estudou a jurisdição quase episcopal O domínio secular da abadessa de Las Huelgas, que terminou em 1874 por bula papal Quae diversa.
A sua análise histórico-canónica realça a relevância e o impacto do costume como fonte do direito canónico, sublinhando o modo como o uso continuado por uma comunidade pode influenciar a formulação da norma eclesiástica, a menos que seja explicitamente anulado pelo legislador.
La Abadesa de las Huelgas" teve duas edições ainda em vida de Escrivá: a primeira em 1944 e a segunda em 1974. Mais tarde, em 1988, foi reeditada.
Desde a sua primeira publicação, tornou-se uma referência no domínio do direito canónico. Continua a ser citada na literatura canónica, bem como nos estudos sobre a história das mulheres, em particular no mundo anglo-saxónico.
Em 2016, o Instituto Histórico São Josemaría Escrivá publicou o edição crítico-histórica de A Abadessa de Las Huelgaspelas Professoras María Blanco e María del Mar Martín. As autoras apresentam uma exaustiva análise crítica e histórico-jurídica do texto original.
No prefácio da edição histórico-crítica, D. Javier Echevarría afirmou que a investigação de S. Josemaria sobre a abadessa de Las Huelgas não só pôs em evidência o papel da mulher na Igreja e na sociedade do passado, como também pode contribuir para novas reflexões sobre o lugar da mulher na sociedade e na Igreja contemporâneas.
