Festival da Juventude de Medjugorje, um Chamado à Conversão"Eu, Anthony, um imigrante, recebi uma graça de Deus para a levar a todos"."No exército, um padre dá uma razão para a vida que está disposto a dar".No início de Setembro, um colega enviou um e-mail a toda a minha equipa encorajando-nos a participar no NYC 5K Tunnel to Towers Race a 25 de Setembro. Esta corrida de pouco mais de cinco quilómetros tornou-se num dos eventos mais importantes do calendário da cidade, ao comemorar os 343 bombeiros e todos aqueles que morreram no ataque de 11 de Setembro, especialmente Stephen Siller. Vou contar-vos a sua história.
O bombeiro Stephen Gerard Siller nasceu numa grande família católica em Queens, em 1966. Era o filho de Mae e George Siller, e o mais novo de sete irmãos. Aos oito anos de idade, perdeu o seu pai, e um ano e meio depois a sua mãe morreu também. Foi então criado pelos seus seis irmãos mais velhos, entrando para o Corpo de Bombeiros de Nova Iorque depois de terminar o ensino secundário. Stephen era membro do Esquadrão de Brooklyn N.1, uma das unidades mais renomadas da força.
A manhã de 11 de Setembro
Na manhã de 11 de Setembro de 2001, Stephen tinha acabado de terminar uma longa noite de serviço de guarda. Às 8:46 da manhã a caminho de carro de uma partida de golfe com os seus irmãos, foi alertado pelo "walkie talkie" que levava sempre consigo. Foi dado o alarme de que um avião tinha embateu na Torre Norte do World Trade Center. Nesse momento, Stephen chamou a sua esposa Sally e pediu-lhe para informar os seus irmãos de que se juntaria ao jogo de golfe deles mais tarde. Deu meia volta e voltou para a estação do Esquadrão 1 para se mudar e ir buscar o seu equipamento.
Quando chegou com o camião à entrada do túnel da bateria (que liga Brooklyn a Manhattan), estava fechado por razões de segurança. Determinado a juntar-se aos seus camaradas para salvar as muitas pessoas que estavam presas nas Torres Gémeas, vestiu-se com o equipamento completo de bombeiro (pesando 27kg) e correu o túnel de 5km o mais rápido que pôde. Morreu no mesmo dia, com 34 anos de idade.
A vida cristã de uma pessoa normal
Stephen tinha tudo na sua vida: uma esposa maravilhosa, cinco filhos e muitos, muitos amigos. Como os seus pais eram muito próximos da ordem franciscana, ensinaram-no a viver de acordo com a filosofia de São Francisco de Assis. Stephen gostava muito das palavras do santo "enquanto temos tempo, vamos fazer o bem". Stephen é certamente um grande exemplo de alguém que dá a sua vida pelos outros.
Há alguns dias, foi realizada uma corrida em sua honra, que é dirigida por pessoas de todo o mundo. Muitos bombeiros de todo o país vêm a Nova Iorque para correr com os seus uniformes. O curso está repleto de bandeiras e a atmosfera é espectacular.
A comemoração anual dos nova-iorquinos desse fatídico dia também destaca histórias de dedicação, como a de Stephen.
