O Papa elogia Nossa Senhora de Guadalupe, "modelo de evangelização".Matachines. Os dançarinos da Virgem de GuadalupeO ano de 2023 marca o 492º aniversário das aparições da Virgem de Guadalupe na colina de Tepeyac, na Cidade do México. Foi declarada "Padroeira das Américas" pelo Papa Pio XII em 1946, título confirmado por João Paulo II em 1999. É a padroeira principal de muitas dioceses, incluindo a de Los Angeles. Como os Estados Unidos são o segundo país com maior número de mexicanos, as celebrações de Guadalupe são realizadas com o mesmo fervor e calor que os mexicanos trazem a esta tradição.
De Nova Iorque a Los Angeles, de Chicago a Miami, centenas de milhares de peregrinos reuniram-se no dia 12 de dezembro nas igrejas de diferentes dioceses do país para celebrar a "Morenita del Tepeyac". As celebrações incluíram danças típicas regionais, cânticos, representações ao vivo das aparições de Guadalupana, bem como as "mañanitas" (canção tradicional mexicana de aniversário), o rosário e a Santa Missa. No final das cerimónias, os paroquianos partilharam alguns pratos típicos mexicanos, como os tamales (massa de farinha de milho envolta em palha de milho cozida a vapor), o atole (bebida de farinha de milho) e o "pan de dulce" (pastelaria mexicana).
Nos Estados Unidos, existem dois sítios de Guadalupe que têm uma caraterística única no país: o Catedral de Los Angeles onde se conserva o único fragmento da tilma de Tepeyac, e o santuário de Nossa Senhora de Guadalupe em Des Plaines, Illinois, perto de Chicago, onde os paroquianos podem "pagar as suas mandas" como se estivessem na Cidade do México.
Catedral de Nossa Senhora dos Anjos
Na catedral de Los Angeles, Califórnia, a celebração da Guadalupana 2023 começou no dia 11 de dezembro, às 18h00, com bailarinos tradicionais e o Ballet Folklorico na praça da catedral. Às 22h00, foi rezado o terço no interior da catedral, seguido de um tributo musical com mariachis e cantores convidados. Antes do início da Missa, cantaram-se as "mañanitas" à Virgem. A missa foi presidida pelo Arcebispo José H. Gómez.
Durante a homilia, o prelado referiu: "Esta noite, quando estivermos sob o olhar compassivo da nossa Mãe e olharmos para os seus olhos, reflictamos sobre esta maravilhosa verdade: Jesus Cristo ama-nos tanto que veio partilhar as nossas esperanças e os nossos sonhos e oferecer a sua vida por nós. Dirijamo-nos com confiança a Nossa Senhora de Guadalupe esta noite e digamos-lhe mais uma vez que estamos aqui para servir, que queremos oferecer as nossas vidas como uma oferta de amor a ela e a Jesus.
A Catedral de Los Angeles é o único lugar no mundo fora da Basílica de Guadalupe, no México, que possui um pequeno fragmento da tilma guadalupana. Esta relíquia foi oferecida pelo então arcebispo da Cidade do México como sinal de gratidão e amizade ao arcebispo John J. Cantwell, de Los Angeles, que liderou uma peregrinação à Basílica de Guadalupe no início dos anos 40. É conservada numa capela lateral e está exposta para veneração dos fiéis. A tilma foi analisada cientificamente e é considerado um milagre o facto de ter sobrevivido cinco séculos, apesar de ser feita de fibras naturais de agave, que em condições normais se decompõem facilmente com o tempo.
Santuário de Nossa Senhora de Guadalupe, Des Plaines
Desde a sua fundação em 2013, o Santuário de Guadalupe na cidade de Des Plaines atrai milhares de peregrinos todos os anos em dezembro, que vêm de todos os Estados Unidos para prestar homenagem à Virgem Maria. As celebrações de Guadalupe 2023 começaram a 11 de dezembro com as "mañanitas" à Virgem antes da meia-noite, seguidas da missa solene.
Durante todo o dia foi rezado o Santo Rosário, alternado com a Santa Missa. À tarde, houve uma encenação das aparições da Virgem. Milhares de pessoas participaram nas várias cerimónias. Vieram de diferentes partes do país, de autocarro, de carro, de bicicleta ou a pé. Os peregrinos trouxeram as suas preocupações e problemas aos pés da Virgem. Outros vieram "pagar as suas mandas", ou seja, as promessas que fizeram à Virgem por um favor recebido.
Muitos paroquianos fizeram a promessa de ir ao México para agradecer pessoalmente à Virgem, mas depois se deram conta de que não poderiam cumpri-la por falta de documentos, dinheiro ou tempo. Perante esta realidade, desde a sua inauguração em 2013, o então Arcebispo da Cidade do México, Cardeal Rivera Carrera, concedeu ao Arcebispo de Chicago uma concessão especial para que os fiéis pudessem "pagar" no Santuário de Guadalupe em Des Plaines "as mandas ou promessas" prometidas à Virgem sem terem de se deslocar à Cidade do México. Esta concessão foi reiterada em 10 de junho de 2023 durante uma visita ao santuário pelo Cardeal Carlos Aguiar Retes, Arcebispo do México.
Durante a homilia da missa concelebrada com o Cardeal Cupich de Chicago, disse: "Jesus acompanha-nos, não só caminhando connosco, mas ajuda-nos a enfrentar os desafios que surgem nas nossas vidas. Ajuda-nos a resolver os problemas e as situações de conflito e a saber desfrutar do encontro com os outros como um encontro de irmãos, como estamos a fazer aqui, enquanto eu represento o México, e o Cardeal meu irmão Blase Cupich, esta grande arquidiocese que recebeu tantos de nós aqui, neste país, sempre sob os cuidados de Maria de Guadalupe".
