Elijah21. Jesus Cristo para os muçulmanosRamzi Saadé é um padre franco-libanês que recebeu uma vocação especial: acompanhar os muçulmanos que se querem converter ao cristianismo.
Nesta entrevista, fala-nos do seu chamamento ao sacerdócio, depois de uma vida de empresário, e da sua missão evangelizadora em Paris.
Como é que surgiu a sua vocação para o sacerdócio?
-Sou libanês, de rito maronita, e, como todos os católicos orientais, tinha orgulho na minha identidade cristã. Gosto de negócios e estudei engenharia informática. Trabalhei durante muitos anos em empresas nos países árabes. Viajei muito e lidei com grandes quantias de dinheiro. Estava a sair-me bem e pensava que era feliz, mas acabei por perder a minha fé. Devo admitir que nem sempre é fácil seguir os mandamentos da Igreja no mundo profissional em que trabalhei.
Uma nova oportunidade profissional levou-me a Marselha, em França, onde conheci a comunidade Emmanuel, e um padre em particular, que respondeu às minhas perguntas e me fez compreender que Deus queria que eu fosse feliz. Pouco a pouco, comecei a desenvolver uma vida espiritual, a abandonar alguns maus hábitos que tinha, comecei a lutar para estar mais perto de Deus, com altos e baixos, até 15 de agosto de 2002.
Nesse dia, festa da Assunção da Virgem Maria, estava em Paray-le-Monial, onde tinha decidido ir passar uns dias porque não me sentia bem espiritualmente. Precisava de mudar de ambiente, não sabia o que se passava comigo, e fui rezar. Aí tive uma experiência muito especial, em que de alguma forma vi Jesus, não sei como, mas o importante é que compreendi que Deus me amava e queria mostrar-mo.
Chorei muito: foi uma experiência marcante na minha vida, mas a vocação para o sacerdócio veio algum tempo depois. Nessa altura, tinha 30 anos e não queria ser padre. Um padre acompanhou-me muito no meu discernimento vocacional até que a vontade de Deus se tornou mais concreta e comecei também a entusiasmar-me com a ideia de ser padre.
De facto, Deus respeita o nosso caminho, as etapas de cada vida e não nos pede coisas que nos entristecem. Pelo contrário, Deus ama-nos e pede-nos coisas que nos façam felizes. Assim, aqui estou eu: padre e feliz.
Em que consiste "Ananie", a sua missão em Paris?
-Nos últimos vinte anos, temos assistido na diocese de Paris a um aumento objetivo do número de muçulmanos que se dirigem à Igreja para pedir o Batismo. Trata-se de uma situação sem precedentes: são cada vez mais os muçulmanos que se encontram com Cristo (por vezes de forma extraordinária, como aparições ou sonhos) e que se dirigem às paróquias com pedidos de acompanhamento. Perante esta realidade, em 2020, a diocese confiou a Ananie, a nossa associação, a missão de apoiar este movimento, ajudando as paróquias nesta tarefa delicada, contribuindo para a formação de serviços de acolhimento e acompanhamento (catecumenato-neófito) para "caminhar com" estes novos cristãos.
Como responsável por esta iniciativa, criei equipas com uma dupla missão: por um lado, acolher e acompanhar os cristãos vindos do Islão e, por outro, partilhar, ajudar e apoiar as paróquias que precisam de saber mais sobre este assunto.
Ananie é um lugar de acolhimento e de encontro para partilhar, para fazer uma experiência de fraternidade e para ser ajudado a integrar-se numa paróquia quando não se tem uma ou quando uma primeira experiência não foi satisfatória. De facto, Ananie deseja que todos encontrem uma comunidade paroquial e se sintam acolhidos nela, porque a paróquia deve continuar a ser o primeiro lugar onde se enraíza a sua vida cristã. Em resumo, a vocação de Ananie é ser um apoio pastoral concreto para as paróquias parisienses e as suas equipas.
Diz-se que há muitos muçulmanos que se convertem todos os anos e que seriam ainda mais se vivessem em países onde a sua liberdade religiosa fosse respeitada: Quantos muçulmanos se convertem todos os anos em França e no mundo? Qual é a relação entre liberdade religiosa e conversão?
-É isso mesmo: cada vez mais muçulmanos se convertem e pedem para ser baptizados. No Irão, por exemplo, se houvesse liberdade religiosa, milhões de pessoas pediriam para ser baptizadas. Mas não é só no Irão. Também na Argélia: nesse país, a lei, na Constituição, que protegia a liberdade religiosa foi recentemente alterada para poder condenar os convertidos.
O problema não é essencialmente jurídico ou estatal: a principal ameaça para estas pessoas está nas suas próprias comunidades e famílias, que não aceitam uma mudança de religião. Em muitos países, há pessoas que querem dar esse passo, mas não têm ninguém, nenhuma instituição católica que as acolha, e há também o caso de pessoas no Ocidente que se convertem, mas não dizem nada a ninguém porque têm medo.
Um dos nossos principais desafios é preservar a liberdade religiosa na Europa, onde, como já disse, muitas famílias não permitem que os seus membros abandonem ou mudem de religião. A liberdade religiosa é uma questão importante que pode ser melhor explicada do ponto de vista do acesso à Boa Nova. No Ocidente há muitas vezes esta ideia de que a religião muçulmana é equivalente à nossa, e é comum ouvir histórias em que muçulmanos que querem saber mais sobre a fé cristã, mesmo nas paróquias, os aconselham a regressar à mesquita e acabam por impedi-los de aceder ao Evangelho. Devemos evitar a todo o custo a criação de círculos fechados, e é prioritário ter e manter o contacto com estas pessoas.
A liberdade religiosa é fundamental para a difusão da fé: as pessoas são livres e devem sentir-se livres e, no caso do cristianismo, uma conversão tem o efeito de uma "bola de neve": uma conversão leva a outra e assim por diante, com muitas pessoas. Mas este efeito só é possível se as pessoas se sentirem livres. A situação no direito muçulmano é extremamente grave para os convertidos, porque a pessoa que renuncia ao Islão perde tudo.
No que diz respeito aos números: é muito difícil saber com exatidão quantos se convertem do Islão. Por um lado, há pessoas que aderem a Cristo no seu coração ("batismo de desejo") mas não conseguiram dar o passo para o batismo. Por outro lado, há pessoas que, tendo sido baptizadas, não o dizem ou não partilham a sua história. Ou, se é conhecida na paróquia, muitas vezes não é contada publicamente para as proteger. Em Paris, pensa-se que 20% dos adultos baptizados são de origem muçulmana. Nos países árabes, 100% destas pessoas eram muçulmanas, o que se explica pelas condições destes países de cultura muçulmana e onde as minorias cristãs têm o hábito de batizar os seus membros quando são muito jovens.
Como e através de que factores é que os muçulmanos se relacionam com Cristo?
Há uma frase que sempre me guiou e inspirou: "Quem procura Deus com sinceridade, encontra-o". Cada pessoa tem necessidade de se encontrar com os outros e, em particular, com a Verdade, Deus. Este encontro muda a vida de uma pessoa, como aconteceu comigo. Penso em S. Paulo que procurava sinceramente Deus, mas de forma errada, porque era um extremista violento da fé que matava cristãos. E Deus aparece-lhe e converte-o.
Entre os muçulmanos há muitas aparições e sonhos do Senhor e de Nossa Senhora. Isto pode parecer surpreendente e até injusto para nós: alguns católicos perguntam-me: porque é que eles recebem estas aparições e nós não? A resposta é muito simples: nós temos os meios (os sacramentos, a Palavra, etc.) para receber a graça, muitos muçulmanos procuram Deus de todo o coração e, sem ter ninguém que lhes fale da verdadeira fé, Deus intervém diretamente nos seus corações e nas suas vidas. A
Por sua vez, quando Deus toca a alma de uma pessoa, é porque ela tem a missão de se tornar "luz do mundo e sal da terra" para que os outros conheçam a Verdade.
A graça nunca é uma dádiva "egoísta" para quem a recebe; pelo contrário, é uma responsabilidade e uma missão de apóstolo.
Nós, cristãos, temos essa luz, recebida no Batismo, e muitas vezes, infelizmente, não estamos à altura da missão que recebemos e não deixamos passar a luz para que outros a recebam.
Como é que os cristãos podem ser melhores testemunhas da sua fé junto dos muçulmanos?
-Esta reflexão está no centro da minha missão: muitos cristãos de origem muçulmana são excluídos dos seus círculos familiares e de amizade e, surpreendentemente, da comunidade cristã. Relativamente a este último ponto, é de salientar que a integração é geralmente bem sucedida, mas há muitos casos em que os responsáveis paroquiais rejeitam os muçulmanos porque lhes dizem que não é necessário converterem-se. Ou, se eles se convertem, continuam a tratá-los ou a referir-se a eles como muçulmanos. Há uma grande ferida nestas pessoas que são cristãs de origem muçulmana, mas não são muçulmanas.
Temos de ser muito sensíveis e respeitosos para com eles. Mesmo eu, que sou um padre católico de rito oriental, tenho sido muitas vezes questionado no Ocidente se posso comer carne de porco ou álcool.
Concretamente, para sermos bons instrumentos da graça de Deus, não devemos ter medo de manifestar a nossa fé nos nossos ambientes. Por exemplo, é muito interessante notar que muitos muçulmanos se aproximam de freiras ou padres que estão vestidos como tal na rua ou em lugares públicos.
Outra ideia que me parece importante é saber explicar as diferenças entre as duas religiões. Se dissermos a um muçulmano que "acreditamos na mesma coisa", como se ouve muitas vezes nalguns círculos, isso vai desencorajá-lo e desorientá-lo, porque o que ele procura é precisamente essa novidade e esse génio do cristianismo, essa "boa nova", o Deus vivo em Cristo. Por exemplo, é verdade que os muçulmanos reconhecem a figura de Jesus e da Virgem Maria, mas eles não ocupam o mesmo lugar que na nossa fé. E temos de saber explicar isto sem magoar, mas sem esconder a Verdade, porque é precisamente isso que eles procuram nos cristãos. Estas diferenças não são um obstáculo para amar os nossos irmãos e irmãs muçulmanos, são um caminho de diálogo e de encontro.
Por último, é de notar que muitos cristãos de origem muçulmana sofrem de depressão alguns anos após a sua conversão. Isto deve-se em parte ao sentimento de ter rejeitado as suas origens: a sua família, a sua cultura, a sua identidade nacional, etc. Trata-se de uma reação muito compreensível e devemos estar atentos para os acompanhar neste processo.
O nosso trabalho em Ananie consiste precisamente em ajudá-los a compreender que a maior parte da sua identidade é compatível com o cristianismo: a língua, as danças, a cozinha, os laços familiares. É o que vemos, por exemplo, no Líbano, onde o rito maronita, em árabe e aramaico, está perfeitamente adaptado à cultura local.
Como anunciar o Evangelho a um muçulmano?
Esta pergunta aplica-se a todas as pessoas, muçulmanas ou não. Penso que a primeira coisa a fazer é amar o outro. Anunciar o Evangelho é dar Deus ao outro. Se eu amo o outro, quero o seu bem, estou a dar Deus de alguma forma, porque Deus é Amor.
Parece-me também que a alegria, o sorriso, é um elemento primordial. A alegria é muito atractiva, as pessoas precisam de esperança, e a alegria baseada na esperança de saber que são amadas e salvas por Jesus é fundamental.
Elijah21. Jesus Cristo para os muçulmanos
