Às 18:00, hora de Roma, na Basílica de São Pedro e perante a imagem de Nossa Senhora de Sucesso, venerada desde o século VII, o Papa iniciou a cadeia de oração do Rosário para rezar pelo fim da pandemia, que durará até 31 de Maio. Nesse dia, o último dia de Maio, o Santo Padre também fechará a cadeia de oração, que em cada dia do mês será dedicada a um santuário mariano diferente em todo o mundo.
Depois de rezar os cinco mistérios e cantar a Salve e a Ladainha do Louro, Francisco dirigiu uma oração especial à Santíssima Virgem: "Na presente situação dramática, cheia de sofrimento e angústia que envolve e assola o mundo inteiro, voltamo-nos para vós, Mãe de Deus e nossa Mãe, e procuramos refúgio sob a vossa protecção". O Papa abençoou então os terços que serão enviados para os trinta santuários que serão responsáveis pela condução do Rosário nos seus países, e aos quais todos poderão aderir através dos meios de comunicação social.
O mosteiro de Montserrat em Espanha foi seleccionado para a oração de 22 de Maio, e outros santuários incluem os de Nossa Senhora de Walsingham em Inglaterra, Częstochowa na Polónia, a Anunciação em Nazaré, Aparecida no Brasil, Luján na Argentina, Loreto na Itália e a Imaculada Conceição nos Estados Unidos.
Também na Regina Coeli de hoje, a 2 de Maio, quando o Dia da Mãe é celebrado em muitos lugares, o Papa voltou o seu olhar para Maria para lhe pedir que "nos ajude a permanecer em Cristo, no seu amor, na sua palavra, para dar testemunho do Senhor Ressuscitado no mundo".
Dos apartamentos papais com vista para a Praça de São Pedro, o Papa dirigiu-se aos presentes, limitados em número pelas preocupações de saúde conhecidas, e ao mundo em geral. Nas suas observações após a oração mariana do meio-dia, fez eco ao pedido dos católicos de Mianmar para dedicar uma Ave Maria do terço diário para rezar pela paz no seu país.
No seu comentário ao Evangelho deste quinto Domingo da Páscoa, que contém a parábola da videira e dos ramos, o Santo Padre destacou a insistência de Jesus no verbo "permanecer": "Permanecei em mim e eu em vós" (João 15,4), diz Jesus; e repete-o outras seis vezes na passagem proposta pela liturgia. Francis explicou que se trata de um "activo", explicou ele, e também de um "recíproco". De facto, "sem a videira os ramos nada podem fazer, precisam da seiva para crescer e dar fruto; mas a videira também precisa dos ramos, porque o fruto não brota do tronco da árvore".
Nós, cristãos, precisamos de Jesus, porque sem Ele não podemos ser bons cristãos. Mas também, "Jesus, como a videira com os ramos, precisa de nós". De que forma? O Santo Padre responde: "Ele precisa da nossa testemunha".
Este é precisamente o fruto que devemos dar, como ramos. Proclamar as boas novas do Reino ao mundo em palavras e actos é tarefa de todos os cristãos, desde que Jesus ascendeu ao céu com o seu Pai. E é a união com Cristo, especialmente na oração, que nos assegura "os dons do Espírito Santo, para que possamos fazer o bem ao nosso próximo e à sociedade, à Igreja". Pode-se reconhecer a árvore pelos seus frutos. Uma vida verdadeiramente cristã dá testemunho de Cristo".
Outras menções do Santo Padre depois do Regina Coeli foram para a recente beatificação na Venezuela do médico Jorge Gregorio Hernández, e para os cristãos ortodoxos e os das Igrejas Orientais que hoje celebram a Páscoa, de acordo com a sua tradição litúrgica.
