Em 22 de agosto de 2024, a Santa Sé, através da carta de "Uma luz em Espanha assinado pelo Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, Mons. Víctor Manuel Fernández, deu luz verde para "apreciar o valor pastoral e também para promover a difusão desta proposta espiritual, inclusive através de possíveis peregrinações a um lugar sagrado" da Santuário de Chandavilalocalizado em La Codosera, uma cidade fronteiriça entre a província espanhola de Badajoz e Portugal.
Este é um dos primeiros reconhecimentos concedidos pelo Vaticano a um santuário, na sequência do documento que estabelece as Normas para o discernimento de alegados fenómenos sobrenaturais.
De facto, com este não tem nada a verEmbora não se tenha certeza da autenticidade sobrenatural do fenómeno, reconhecem-se muitos sinais de uma ação do Espírito Santo".
O bispo diocesano de Mérida Badajoz "procederá à declaração do nihil obstat proposto, para que o Santuário de ChandavilaHerdeira de uma rica história de simplicidade, de poucas palavras e de muita devoção, continua a oferecer aos fiéis que dela se aproximam, um lugar de paz interior, de consolação e de conversão", como assinala a carta do Cardeal Fernández.
A devoção à Virgen de los Dolores de Chandavila na Extremadura e em grande parte das localidades fronteiriças portuguesas é muito profunda e generalizada.
Omnes teve a oportunidade de falar com o sacerdote Mateo Blanco, que foi vigário geral da arquidiocese da Extremadura e colaborador na redação de "Chandavila aquello... sucedió", o livro do sacerdote Francisco Barroso, testemunha direta de algumas aparições da Virgem e falecido há pouco tempo.
Aparições de Chandavila
Em 1945, duas raparigas, Marcelina Barroso Expósito, de dez anos, e Afra Brígido Blanco, de dezassete, afirmaram ser testemunhas de aparições na zona de Chandavilapertencente à aldeia de La Codosera.
A primeira, Marcelina, viu a Virgem, na sua invocação Dolorosa, sobre os ramos de um castanheiro, enquanto Afra viu a Cruz do Senhor. Ambos os acontecimentos tiveram lugar no local onde hoje existe uma pequena capela, de maio de 1945.
O história das aparições é narrada em vários lugares, embora ambos os videntes tenham sido sempre muito discretos ao se referirem a estes factos e tenham mantido sempre as mesmas afirmações e narrações.
"O perdão é a primeira mensagem de Chandavila".
"É preciso conhecer o contexto das aparições da Virgem em Chandavila", diz Mateo Blanco. "Estávamos em 1945. Em Espanha, as aldeias e as famílias, sobretudo nas pequenas aldeias, como neste caso, estavam divididas. Tinham sofrido o doloroso desastre da Guerra Civil e as famílias estavam divididas, as aldeias estavam divididas: umas de um lado e outras do outro. Por isso, reinava um clima de absoluta desconfiança. Era preciso um bálsamo e Nossa Senhora veio trazer esse bálsamo. Penso que este é o primeiro ponto da mensagem de Chandavila: o perdão.
Marcelina, a própria criança vidente, viveu esta divisão na sua família: "O pai de Marcelina foi morto no fim da guerra, porque o seu pai (o avô da rapariga) tinha sido presidente da câmara da aldeia no tempo da República. Era um homem muito bom que, quando começaram os combates, avisou o padre da aldeia que, graças a ele, conseguiu salvar-lhe a vida. No entanto, no final da guerra, mataram o filho desse presidente da câmara, ou seja, o pai de Marcelina, quando ela tinha 3 ou 4 anos e a mãe estava grávida do irmão dele".
Estes acontecimentos terríveis fizeram com que, em casa, Marcelina vivesse em oposição frontal à Igreja, que se identificava com "o lado vencedor". No entanto, gostava de ir à paróquia rezar. Fazia-o quase em segredo, porque, como explica Mateo Blanco, "a mãe ralhava com ela. Era uma mulher com o coração destroçado, que tinha de trabalhar nas casas para ganhar algum dinheiro para sustentar os filhos. E também, como é típico das cidades fronteiriças, fazia um pouco de contrabando".
Para este sacerdote, é fundamental que "o que Nossa Mãe dá a Marcelina em seus encontros é o afeto. Ela tem pormenores de afeto com a menina, que os conta à sua maneira, com a simplicidade dos seus 10 anos de idade. Marcelina conta-nos que se aproximou da Virgem e a abraçou, que sentiu o calor da Virgem, e como roçou o seu véu".
No dia 4 de junho de 1945, Nossa Senhora disse a Marcelina, de manhã, para regressar às três da tarde. Juntamente com a rapariga, calcula-se que havia 6.000 ou 7.000 pessoas. Eram muitas mais do que as que estavam na aldeia. Porque a notícia espalhou-se e vieram não só da aldeia, mas também das aldeias vizinhas e também das aldeias portuguesas, que também estão intimamente ligadas a Chandavila. Nesse dia, teve lugar a cena mais evocativa e mais bela das aparições de Chandavila: "Quando a Virgem chamou Marcelina e ela caminhava de joelhos por um caminho desastroso, cheio de "ouriços", cascas de castanhas, e o terreno estava também cheio de pedras sulcadas que a cortavam. O mais lógico é que tivesse saído de lá com as pernas partidas. A menina foi ter com a Virgem e esta perguntou-lhe: "Queres vir comigo? E Marcelina responde: "Sim, Senhora". A Virgem disse-lhe que podia voltar e, quando chegou ao pé da mãe, esta viu que a filha não tinha um único arranhão e começou a gritar: "Perdoo! Toda a gente que estava ali ouviu. O Francisco Barroso sempre deu muita ênfase a este "eu perdoo".
O antigo vigário geral da arquidiocese da Extremadura sublinha que este "eu perdoo" resume a primeira mensagem da Virgem. Depois desta conversa com a Virgem e do acontecimento dos joelhos intactos, Marcelina teve várias outras visões. "A Virgem pediu a Marcelina que celebrasse uma missa mensal de reparação ali, junto ao castanheiro onde apareceu, e que construísse uma ermida para as pessoas irem rezar. E assim tem sido", diz Mateo Blanco.
As aparições e os estigmas de Afra Brigido
As pessoas começaram imediatamente a rezar ali, junto do castanheiro onde a Virgem Maria tinha aparecido. Foi construída uma pequena capela que ainda existe e na qual se conserva um pedaço do castanheiro. Marcelina foi viver para uma casa de campo e depois foi para uma escola em Villafranca de los Barros e, passados alguns anos, entrou na Congregação das Irmãs da Cruz. Quase nunca falou destas aparições, mas sempre manteve, com firmeza, a veracidade delas e dos seus colóquios com a Virgem.
Mateo Blanco recorda uma visita que teve oportunidade de fazer à vidente, ainda viva, no convento onde ela vive. A visita foi acompanhada por Mons. Celso Morga, então Arcebispo de Mérida Badajoz, Mons. Celso Morga, o próprio Blanco e mais algumas pessoas. Foi "um dos maiores presentes que recebi nos últimos anos", sublinha Blanco, "estávamos a falar com ela. A sua humildade era surpreendente: a certa altura da conversa, o bispo perguntou-lhe sobre as aparições e ela respondeu apenas "nunca menti". Para ela, "a graça mais importante é ter recebido do Senhor a vocação para a devoção nas Irmãs da Cruz e que o Senhor lhe tenha dado a graça de ser fiel".
Afra Brígido, a outra vidente, tinha 17 anos quando a Virgem lhe apareceu. Ela estava bastante cética em relação a tudo o que estava a acontecer na aldeia depois da aparição a Marcelina. Um irmão dela estava na aparição de Marcelina e disse-lhe que havia algo a acontecer e encorajou-a a ir, mas Afra riu-se dele dizendo que o que estava a acontecer ali era que eles estavam a ter visões por causa da fome que estavam a passar.
Acabou por ir com alguns amigos e, num determinado momento, teve um êxtase e viu o Senhor na Cruz. "Afra via sempre a cruz, que é a outra mensagem de Chandavila. O perdão e a cruz do Senhor. A partir desse momento, Afra mudou radicalmente a sua vida. Começou a ir à missa todos os dias, a frequentar os sacramentos com assiduidade... e assim foi durante toda a sua vida. Pouco tempo depois, foi com alguns amigos numa peregrinação a Villa del Rey, uma pequena aldeia perto de La Codosera. Lá foram ver o padre, que já tinha estado em La Codosera, e visitar a Virgen de las Riberas, uma ermida perto do rio Zapatón. Enquanto rezavam a Via Sacra, numa das estações, Afra caiu e ficou em êxtase durante alguns minutos. Nessa mesma noite, começou a sentir dores nas mãos, nos pés e no lado.
A partir dessa altura, teve os estigmas até ao fim da sua vida. Em Chandavila, ainda se conserva uma parte da gaze que ela usou para cobrir os estigmas nas mãos, porque estavam a sangrar. Afra dedicou toda a sua vida a cuidar dos outros: primeiro da sua mãe e depois, após a morte da mãe, em Madrid, cuidou de muitas pessoas. Ao contrário de Marcelina, que nunca mais voltou a Chandavila depois da sua profissão de freira, Afra pôde regressar ao lugar onde a Virgem Maria lhe apareceu em algumas ocasiões antes da sua morte.
Um lugar de simples devoção
Mateo Blanco sublinha que as caraterísticas de Chandavila têm sido a piedade, a devoção e, sobretudo, a simplicidade: "Sou testemunha destas coisas. Creio que isso também chamou a atenção em Roma: o facto de Chandavila se ter mantido tão simples como há 50 ou 60 anos. É um lugar para rezar, um lugar onde nos sentimos à vontade, independentemente do calor ou do frio. Há quem diga que têm um microclima, porque em Chandavila é sempre agradável.
Todas as Sextas-Feiras das Dores são uma data importante neste santuário estremenho. Nesse dia, reza-se a Via-Sacra à volta do santuário e muitas pessoas vêm receber o sacramento da Reconciliação. Em 2020, o então Arcebispo de Mérida Badajoz, Mons. Celso Morga pediu à Santa Sé que concedesse um Ano Jubilar a Chandavila, por ocasião do 75º aniversário das aparições, e depois escreveu uma carta pastoral sobre a devoção à Virgem. Um ano santo, que foi concedido e que "ajudou muitas pessoas a aproximarem-se do Senhor", como assinala Mateo Blanco.
Jenaro Lázaro, o escultor apaixonado pela Virgem Maria
A escultura da Virgen de los Dolores que se pode ver em Chandavila é obra do escultor Jenaro Lázaro. A vida deste escultor, nascido em Saragoça e que na sua juventude conheceu o fundador da Opus Dei está intimamente ligado a Chandavila. Jenaro ouviu a história de Chandavila de alguns conhecidos e, em 1945, pouco depois das aparições, foi visitar a ermida. Ficou tão impressionado com Chandavila que se mudou para lá.
Realizou a imagem da Virgem das Dores que preside ao santuário de Chandavila, promoveu a construção do santuário e criou uma Escola-Oficina para os jovens da aldeia. Comprou um velho castelo onde instalou o seu atelier. A partir daí, vai diariamente ao santuário rezar o terço. Ele "amava muito a Virgem e a Virgem levou-o no dia 15 de setembro, dia da Virgem das Dores".
O futuro de Chandavila
Com o não tem nada a ver O Arcebispo de Mérida Badajoz tem não só a permissão mas também a bênção de promover a devoção a Nossa Senhora das Dores de Chandavila e de difundir a sua mensagem.
Uma decisão que colocou no mapa a localidade extremenha de La Codosera e a história da Virgen de los Dolores. Mateo Blanco espera que Chandavila continue a ser o que é: "um lugar de oração onde as pessoas se encontram com Deus e com a sua Mãe Santíssima".
