A Pontifícia Universidade Gregoriana vai ter novos estatutos geraisAproxima-se a festa de Pentecostes, 19 de maio, quando entrarão em vigor os novos estatutos da Universidade Pontifícia Gregoriana. Trata-se da mais antiga e prestigiada instituição académica da Igreja. Foi fundada por Santo Inácio de Loyola em 1551, com o nome de Colégio Romano, e em 1873, por ordem do Papa Pio IX, tomou o nome atual. Atualmente, tem quase 3.000 estudantes de mais de 125 países de todo o mundo. Não só sacerdotes diocesanos, seminaristas, religiosos e religiosas, mas também, em mais de 21%, leigos. Em 1928, o Papa Pio XI quis associar à Gregoriana o Pontifício Instituto Bíblico e o Pontifício Instituto Oriental.
Falámos com o Padre Mark Lewis, originário de Miami, onde nasceu em 1959, professor de História, reitor da Universidade Gregoriana desde setembro de 2022, que nos recebe no seu estúdio na Piazza della Pilotta, no coração de Roma.
Quais são as principais novidades dos novos estatutos e quais as suas implicações?
A mudança mais importante é a unificação do Instituto Bíblico, do Oriental e do atual Gregoriano numa nova universidade integrada, para facilitar as suas três missões, com a organização de uma economia de escala, uma organização administrativa diferente e com a redução de cargos, por exemplo, um reitor em vez de três.
Então, para além de facilitar a missão da universidade, haverá também poupanças financeiras?
Esperamos que sim. Provavelmente não no início, porque há custos de integração. Mas, por exemplo, pensamos que podemos poupar nas compras. Por exemplo, temos três bibliotecas, que continuam a ter os seus próprios espaços, mas agora há cada vez mais livros e revistas electrónicos, por isso, se pudermos comprar uma assinatura para todas elas, será muito mais barato. O mesmo se passa com a existência de um ecónomo, com compras centralizadas. Pouco a pouco, acreditamos que chegaremos a esta poupança necessária.
Há um ano e meio que é Reitor da Universidade Gregoriana. Quais são os principais objectivos do seu mandato?
O meu objetivo, como disse logo que fui nomeado, é deixar a universidade melhor do que a encontrei. Penso que o papel do reitor é olhar para o futuro, dez anos à frente, porque o mundo universitário é muito lento, não se muda de direção imediatamente, e é preciso pensar nas necessidades do momento e ir nessa direção. No início do ano, utilizei uma imagem roubada ao hóquei, mas que também se pode aplicar ao futebol. Falaram-me do Messi, que está agora a jogar em Miami; dizem que na primeira parte ele anda à volta do campo e observa. Passado algum tempo, sabe mais ou menos para onde vai a bola. E lá está ela. Não é fácil, não estou a dizer que sou capaz, mas este é o desafio, pensar para onde vai a Igreja, para onde vai o mundo e como podemos ajudar ambos no futuro. É esse o objetivo.
E as maiores dificuldades?
Provavelmente o facto de uma instituição académica como esta, como já disse, ser muito lenta, muito tradicional. Dizem que a oração e a Igreja são as coisas mais lentas a mudar, mas penso que o mundo académico está no pódio! Trata-se de convidar professores e alunos a pensar de forma diferente. É um desafio, mas se formos bem sucedidos, será uma coisa boa para o futuro.
A Gregoriana é a mais antiga universidade pontifícia. Como é que ela enfrenta hoje os desafios da cultura contemporânea e da globalização?
Em 1551, quando foi fundada, era vista como um colégio, uma universidade para todas as nações; mas nessa altura era a Europa: a Alemanha, a Inglaterra, essa era a fronteira.
Depois, pouco a pouco, com o sucesso missionário, veio o mundo inteiro e agora temos muitos países de onde vêm os estudantes. Este é um desafio: criar uma comunidade universitária com muitas culturas. Eu vivo aqui na comunidade jesuíta e aqui também vimos de todo o mundo: penso que o nosso exemplo, o facto de sermos bastante felizes juntos, é um bom modelo para todos, vemos realmente o mundo de diferentes ângulos e isso também é muito importante para a universidade. É importante que os estudantes venham a Roma e vivam esta experiência no centro da Igreja, mas também que, através dos seus colegas, conheçam toda a Igreja.
Penso que talvez alguém que vem dos EUA possa conhecer alguém que vem do Burundi, e depois quando ouvem notícias do Burundi podem dizer que conhecem uma pessoa do Burundi, o que dá um pouco mais de realidade à história e não os faz pensar apenas num lugar distante. Penso que esta forma de contextualização é muito importante. O outro desafio é ensinar teologia a culturas diferentes. Historicamente era em latim, era eurocêntrica, mas agora temos de ensinar teologia da libertação latino-americana, teologia que dialoga com muitas religiões orientais, e essa é necessariamente a nossa tarefa. Agrada-me o facto de sermos "constitucionalmente" uma universidade internacional. Ouço dizer que muitas universidades nos Estados Unidos querem ter mais estudantes de todo o mundo, nós temos sido assim desde o início.
E como é que se lida com o declínio da população e das vocações?
É outro desafio porque há um declínio demográfico na Europa e na América do Norte, mas aqui é muito gradual porque recebemos estudantes de todo o mundo e há países que são menos afectados por este fenómeno. Por exemplo, temos cada vez mais estudantes do Brasil e no Vietname também há muitas vocações, pelo que não nos afecta tanto como alguns seminários nacionais. Mas também temos de pensar que o número de seminaristas tende a diminuir. A percentagem de leigos não pode aumentar muito mais, simplesmente porque viver em Roma é um pouco caro para os nossos estudantes. Temos italianos, podemos acolhê-los muito bem, mas é um pouco mais difícil convidar alguém dos países em vias de desenvolvimento. Podemos dar bolsas de estudo, mas não é suficiente para muitos deles viverem.
O Papa apontou o caminho para uma reforma das universidades eclesiásticas e, em particular, apelou aqui em Roma a uma maior colaboração e sinergia entre as universidades pontifícias. Qual é o estado deste trabalho e quais são as perspectivas?
Em fevereiro do ano passado, estudantes e professores dos 22 institutos pontifícios de Roma encontraram-se com o Papa e a imagem que mais me agradou foi a de que cantámos como um coro e não como solistas. Agora, com esta integração do Pentecostes, serão menos dois. Mas, claro, o outro lado da moeda é procurar mais colaboração.
Penso que é muito importante que a CRUIPRO, a organização dos reitores dos diferentes institutos pontifícios, já tenha começado a procurar situações em que possamos colaborar. Por exemplo, temos a possibilidade de fazer um intercâmbio de estudantes entre universidades para os cursos do primeiro ciclo, o que lhes permite conhecer mais sítios em Roma e outra forma de estudar.
Claro que, como jesuítas, fizemos esta unificação e há quem diga que é um modelo a seguir, mas é muito mais fácil quando há apenas um geral, somos todos jesuítas, e já é difícil em si mesmo, mas este é o desafio para os outros. Sabemos que as seis universidades pontifícias já começaram a refletir um pouco sobre isto. Ainda não sabemos qual será o modelo, mas estamos a dar passos nessa direção.
Já leccionou nos Estados Unidos, onde teve uma experiência diferente da forma de ensinar. Gostaria de nos falar sobre isso? Essa forma pode ser aplicada aqui também? E, em geral, como pode inovar no ensino mantendo um elevado nível de qualidade?
É a prioridade do nosso plano estratégico. Tivemos uma visita da Avepro, a agência de avaliação da qualidade das universidades pontifícias, e decidimos que devíamos tentar aprofundar a qualidade do ensino. Não para dizer que somos bons, mas para estudar e pensar noutros métodos de ensino. Estamos a criar um centro de ensino para os nossos professores, que também estará aberto a alguns dos nossos estudantes de doutoramento para explorar outros métodos de ensino. As universidades pontifícias têm uma tradição muito forte, tal como o sistema italiano, de aulas presenciais com um exame oral no final. Durante muitos anos, funcionou muito bem e a vantagem para o professor é poder ter 40, 50 ou 60 alunos, mas na era da tecnologia, em que os alunos estão muito mais habituados a um ensino individualizado, temos de repensar este método. Uma das coisas que experimentei nos Estados Unidos, e também aqui até ter de abandonar o curso, foi virar a sala de aula ao contrário. Estamos habituados a ir para a sala de aula, ouvir a aula, ir para casa e fazer os trabalhos de casa escritos. Com a inteligência artificial, isto é cada vez mais problemático. Inverter a situação significa fazer a aula em linha, com um teste de compreensão, que também pode ser eletrónico e verificado automaticamente, para que venhamos para a sala de aula com perguntas, discussões e também trabalhos de casa para fazer em pequenos grupos. É uma possibilidade, mais intensiva do ponto de vista do professor, e sabemos que nem todos seguirão esta abordagem, mas é minha intenção explorar esta via com o pessoal docente.
A colaboração e os intercâmbios, incluindo os internacionais, são um elemento importante do conhecimento e da divulgação académica. Existem planos nesse sentido? É possível chegar a uma espécie de Erasmus também para as universidades pontifícias?
De momento, como sabem, as bolsas Erasmus não estão disponíveis para as universidades pontifícias. Temos uma rede de universidades jesuítas e podemos tirar partido dela, e depois a Federação das Universidades Europeias tem um programa de intercâmbio de que também podemos tirar partido. Para nós, o principal obstáculo é o facto de os seminaristas terem de estar aqui para a formação sacerdotal. Os leigos também vêm para estar em Roma: sendo estudantes internacionais, é um pouco menos útil para nós. Ao mesmo tempo, acolhemos muitos que vêm do estrangeiro, mas mesmo aí o desafio é encontrar um sítio para viver. É uma pena que não tenhamos uma residência como as outras universidades, que é uma ajuda importante.
Qual é a situação no que respeita à equivalência de diplomas com o Estado italiano?
Foram dados passos em frente. Teremos uma reunião no Dicastério para a Educação nas próximas semanas, mas desde a concordata de Bolonha era muito importante para a Igreja que as universidades fizessem parte do sistema universitário europeu. Estamos e não estamos... Finalmente, o Estado italiano começou a reconhecer a equivalência dos cursos; não se trata de um reconhecimento do grau, mas permite que se vá para as universidades estatais.
A Igreja prepara-se para viver dois grandes acontecimentos mundiais: a segunda parte do Sínodo sobre a sinodalidade e o Jubileu de 2025. A presença de estudantes de todo o mundo dá à Gregoriana a oportunidade de ter uma visão muito ampla nesta perspetiva. Qual pode ser o contributo do mundo académico para estes dois acontecimentos?
Muitos dos nossos professores estão envolvidos no Sínodo como membros, peritos e facilitadores. No início da sessão do ano passado, realizámos uma conferência sobre teologia sinodal e, no final, tencionamos fazer algo baseado nesta experiência. Penso que é uma forma de abrir e fechar o Sínodo com uma perspetiva académica e teológica. O Jubileu é uma ocasião que me agrada muito porque é uma oportunidade para acolher pessoas de todo o mundo. Estou a pensar em fazer aqui alguma coisa com algumas embaixadas para partilhar a arte e a experiência da Igreja no seu país, talvez no Quadriportico, para que, em primeiro lugar, celebremos o Jubileu, mas também celebremos aqui, no centro, a Igreja presente em todo o mundo, aproveitando este movimento da periferia para o centro. Não esquecendo que temos um diploma em património cultural que prepara guias que podem eventualmente ser utilizados no Ano Santo.
-Roma
