Celestino Aós, nascido em Navarra (Espanha) em 1945, entrou no noviciado da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos com a idade de dezoito anos. Em 1968 foi ordenado sacerdote. Em 1980-1981, estudou psicologia na Universidade Católica do Chile e regressou ao seu país natal. Em 1983 regressou ao Chile, onde ainda hoje vive. Tem realizado uma variedade de trabalho pastoral em diferentes cidades. Trabalhava numa paróquia dirigida pela sua ordem religiosa, na Diocese de Santa Maria de los Ángeles, quando foi surpreendentemente nomeado Bispo de Copiapó, no norte do país, em 2014.
Em Março de 2019, o Papa nomeou-o Administrador Apostólico da Arquidiocese de Santiago do Chile. Nove meses mais tarde, foi nomeado Arcebispo da referida ver. Em Novembro passado foi criado um cardeal pelo Papa Francisco. No meio do seu trabalho abundante, ele teve a amabilidade de responder a estas perguntas para a nossa revista.
Monsenhor, está no Chile há quase 40 anos. O que significou para a sua vida como religioso capuchinho a mudança de uma paróquia em Los Angeles para se tornar Bispo de Copiapó em 2014 e Administrador Apostólico da Arquidiocese de Santiago em Abril de 2019 e Bispo do mesmo em Dezembro do mesmo ano?
Na vida tenho encontrado o Deus das surpresas; no final, acontece que Ele e eu aparecemos onde menos esperava (claro, confio que Ele sabe para onde vai o caminho). Foi uma surpresa passar de vigário cooperante na Paróquia de São Francisco de Assis em Los Angeles para bispo de Copiapó, sem passos intermédios como administrador ou auxiliar. E eu estava preocupado com o que seria estar longe da comunidade religiosa, e como seria o deserto, e como iria conhecer os sacerdotes, diáconos e religiosos. Embora o projecto de enviar Capuchinhos para Copiapó não tenha sido alcançado, contei sempre com a sua proximidade e ajuda. Também o presbitério, os diáconos, os religiosos e o povo me receberam muito bem, e tenho de lhes agradecer pelo seu afecto....
Um novo mundo estava a abrir-se na minha mente e no meu coração: os pobres, os mineiros, os doentes, etc. Como os serviria, será que os iria amar? Parece que o terreno era duro, ou foi por causa dos anos, e eu estava a entrar nesta tarefa quando, outra surpresa: Administrador Apostólico de Santiago. E aqui o panorama era complicado e as dimensões gigantescas em comparação com as de Copiapó. Mas eu trouxe o mesmo desafio: "amar e servir". E Deus tinha ainda outra surpresa para me dar: o Papa nomeou-me cardeal... No final, eu ainda estava na mesma situação: as circunstâncias mudaram e Santiago e Chile explodiram em raiva e violência, e abriram janelas de esperança com processos sociais participativos, como a Assembleia Constituinte. E eu, no mesmo: "Amar e servir".
A Arquidiocese de Santiago é a mais populosa do Chile, com quase 4 milhões de católicos. Tem três bispos auxiliares, menos de 270 sacerdotes e cerca de 380 diáconos permanentes para atender a 214 paróquias num vasto território. Face a este trabalho pastoral esmagador, quais são as suas prioridades pastorais a curto e médio prazo?
Tudo isso. Mas há mais: a arquidiocese não é minha; quando as coisas são tão grandes e os problemas parecem tão grandes que me esmagam, remeto-o para o Bom Jesus: "Sagrado Coração de Jesus, em Ti confio". Temos um ponto especial: numa casa de retiro há outro bispo auxiliar que está doente, como na cruz, e ele reza e oferece a sua dor pela arquidiocese e pela Igreja.
Afirmei publicamente que a minha intenção era sempre colocar Jesus Cristo no centro da vida e actividade pastoral, ouvir Deus no povo da igreja e da sociedade, cuidar e acompanhar sacerdotes e diáconos e o seminário; que quero procurar caminhos para a formação dos leigos, homens e mulheres, porque ser cristão não é apenas uma questão de alguns momentos de adoração; é toda a vida; e precisamos de testemunhas e não de propagandistas; e quero estar com os doentes, os presos, os pobres, com as vítimas da injustiça e do abuso.... A pandemia teve o cuidado de limitar os meus espaços e fechar os meus pés. Espero que não limite o meu espaço e tranque o meu coração, e que todos se encaixem lá dentro.
A escassez de vocações sacerdotais é perceptível na sua diocese e em todo o país. Provavelmente uma causa principal é o descrédito do sacerdócio católico devido à crise de abuso sexual dos últimos anos. O que pode ser feito para reencantar os jovens católicos com este caminho vocacional?
Duas coisas são certas para mim: que a questão e o problema das vocações não é uma preocupação exclusiva do bispo, nem dos padres, religiosos e diáconos. Pertence às famílias, pertence a todos os cristãos. Devemos rezar: "Senhor, dai-nos sacerdotes santos". E devemos trabalhar: é uma coisa bela cuidar dos padres, não deificá-los, mas nem maltratá-los com as nossas críticas insultuosas; é uma bela tarefa ajudar os padres que vemos em dificuldades (tal como devemos ajudar um ao outro, quer sejamos casados ou solteiros: se alguém está em dificuldades, devemos apoiá-lo, guiá-lo, ajudá-lo). Segundo: estas questões estão a perturbar-nos e estamos à procura de formas; qualquer contribuição que nos possa dar será bem-vinda. E deve ser um bom promotor vocacional: um cristão que vive a sua fé com serenidade e alegria deixa novos horizontes na sua esteira, porque não se anuncia a si próprio, mas abre outros ao encontro de Jesus que é quem os convida a segui-lo de uma forma ou de outra.
Os cristãos convictos, os santos, aqueles que despertam o interesse, o entusiasmo, a alegria de se aproximar de Jesus e de o seguir na vocação que descobrimos para cada um de nós. A pastoral vocacional é capaz de convidar os jovens e de os acompanhar no seu discernimento, mas sempre com respeito pelas decisões e respostas que cada um dá. Sim, a questão do voto preocupa-me e por vezes até dói, mas é o mesmo Jesus que me dá a minha vocação, que vai chamar outros...
Nos últimos anos várias paróquias e capelas de Santiago e outras cidades e vilas foram destruídas por actos de vandalismo (fogo posto e destruição), especialmente em La Araucanía. Como podemos reagir a esta destruição repetida das igrejas, que servem todos os fiéis, por aqueles que demonstram um verdadeiro desprezo ou talvez ódio pela religião católica e também por outras comunidades evangélicas?
Há um episódio no Evangelho que me ilumina e que marcou os apóstolos: acreditavam que Jesus ia louvá-los e quase os esbofeteou. Não tinham querido recebê-los naquela aldeia de samaritanos porque viram que eram peregrinos judeus a Jerusalém. Pecado horrível na cultura judaica, para fechar a porta, para recusar hospitalidade ao estranho! Os apóstolos disseram a Jesus: "Quereis que mandemos descer fogo do céu para queimar estas pessoas más? Quantas vezes Jesus teve de lhes repetir que o mal é vencido pelo bem, o ódio pelo amor, a violência pela paz! "Faz o bem àqueles que te perseguem e difamamam".
Este é o cerne do Evangelho: fazer o bem a todos, amar a todos e sempre. Destruirão os nossos templos; magoa-nos muito, mas não serão capazes de destruir este Evangelho: com Jesus eu também sou capaz de vos amar.
Em Dezembro, a Câmara dos Deputados aprovou uma lei de eutanásia bastante liberal (a votação no Senado ainda está para vir) e agora a mesma Câmara está a discutir um projecto de lei sobre o aborto livre até à 14ª semana de gravidez. O que farão os pastores católicos face a esta investida de liberalismo moral que, como uma avalanche, chegou ao Chile?
Nem o aborto, nem a eutanásia, nem a corrupção, nem a violência, nem a luxúria, etc., são assuntos para "bispos ou pastores católicos". São valores que estão para além de um credo, são valores humanos. Eu digo que não se deve roubar o que pertence a outro ou a todos, que não se deve ferir ou matar uma mulher, um homem velho ou uma criança no ventre da sua mãe, etc. Não porque eu seja cristão, sacerdote ou bispo. Digo isto porque sou uma pessoa, porque sou humano e sinto-o. Destruir um ser humano, seja fisicamente com uma técnica cirúrgica ou química, destruí-lo envenenando-o com drogas, torná-lo idiota com atracções não é avançar, não é humanizar; é simplesmente desumanizar; é simplesmente desumanizar.
Para mim, a vida é sagrada desde a fertilização até à morte natural; e devemos cuidar dela e assegurar que se possa desenvolver adequadamente; e devemos acompanhá-la e ajudá-la no final sem eutanásia, que é sempre a morte procurada ou a encarnação cirúrgica. Posso morrer em paz ou terei medo de ser eutanizado? Com o aborto e a eutanásia, a vida não vale nada; nem estas vidas "descartadas", nem a nossa (talvez hoje sejamos e amanhã seremos inúteis, inúteis).
Os bispos e todos nós que pensamos assim, devemos unir-nos para exigir que os nossos direitos sejam respeitados e que estas crueldades não nos sejam impostas. Queremos organizar um Chile onde cada um de nós tenha respeito, ajuda e dignidade. Será que nos dá dignidade valorizar a nossa vida de uma forma utilitária e eliminar-nos se isso convém a algumas pessoas? É isso que Deus quer?
Sois o oitavo Cardeal criado para o Chile, o que implica novas responsabilidades na Santa Sé. Como irá combinar o seu trabalho como Arcebispo com estas novas responsabilidades?
É provável que surjam novas responsabilidades. Na verdade, o Papa Francisco já me nomeou membro da Comissão Pontifícia para a América Latina. A pandemia, que assola o Chile e o mundo inteiro, torna difícil viajar; hoje em dia, a tecnologia permite-nos realizar reuniões por zoom, etc. Agradeçamos a Deus por estas maravilhas técnicas à nossa disposição. A América Latina é um continente belo e fascinante, cheio de gente virtuosa, mas também com grandes problemas e desafios, e com outras pessoas que contribuem para a criminalidade, corrupção, etc.
Como fazer uma América Latina melhor? Ao tentar ser um pouco melhor eu próprio... o mundo terá melhorado um pouco. Não se trata tanto de exigir e censurar, mas de nos comprometermos com o bem e a justiça.
O momento em que vivemos na América Latina é muito propício à construção de uma civilização e de uma cultura de vida, solidariedade, diálogo e compreensão; já vivemos e aprendemos onde os caminhos do egoísmo, da desqualificação, da violência e do aproveitamento dos outros nos conduzem.
Podemos e devemos construir uma América Latina bela e unida, unida e grande. É tempo de trabalhar em conjunto e construir em conjunto, cuidando dos mais fracos e necessitados; no meio de tanta morte e egoísmo, é tão bonito anunciar e trabalhar pela vida e pelo amor!
