Santos sacerdotes: São Vicente de PauloSantos sacerdotes: São Francisco de SalesSantos padres: S. João Maria Vianney, o Santo Cura d'ArsA sua vida
São João Bosco nasceu a 16 de Agosto de 1815 em Castelnuovo d'Asti, uma pequena cidade perto de Turim, numa família camponesa pobre e muito cristã. O seu pai morreu quando ele tinha menos de dois anos, por isso foi criado exclusivamente pela sua santa mãe, Margherita Occhiena.
A 30 de Outubro de 1835, entrou no Seminário de Chieri. Foi ordenado sacerdote a 5 de Junho de 1841 em Turim, onde exerceu o seu ministério sacerdotal nas prisões, nas ruas e nos locais de trabalho. Rapidamente reuniu à sua volta um grupo de jovens, que colocou sob o patrocínio de S. Francisco de Sales. Em 1846 alugou instalações em Valdocco, um subúrbio a norte de Turim, que se tornou o primeiro núcleo estável do seu trabalho com os jovens.
São João Bosco compreendeu claramente que, na aurora do novo mundo industrial, os jovens tinham de estar preparados para a vida, não só moralmente mas também profissionalmente, e por isso fundou as primeiras escolas profissionais e, subsequentemente, numerosas outras escolas. Em 28 de Dezembro de 1859, com 17 jovens, fundou a Sociedade de S. Francisco de Sales, de modo a que os seus membros sejam chamados "Salesianos". As suas Constituições foram definitivamente aprovadas pela Santa Sé a 3 de Abril de 1874. A 5 de Agosto de 1872, fundou o ramo feminino, a Congregação das "Filhas de Maria Auxiliadora".
Morreu a 31 de Janeiro de 1888, com 72 anos de idade. Foi beatificado por Pio XI a 2 de Junho de 1929, e canonizado pelo mesmo Papa a 1 de Abril de 1934. A 24 de Maio de 1989 foi proclamado Padroeiro dos jovens por São João Paulo II.
As suas obras
São João Bosco escreveu muitas obras, mas não tratados sistemáticos, mas sim de natureza pastoral, sempre movido pelas circunstâncias da sua vida e do seu apostolado. Podem ser classificados nos seguintes géneros: escritos pedagógicos, divertidos, teatrais, hagiográficos, biográficos, autobiográficos, instrução religiosa, oração, documentos governamentais e epistolares.
Os seus ensinamentos
São João Bosco era sobretudo um grande pedagogo, que defendia nas suas escolas o chamado "sistema preventivo", que consistia em prevenir a má conduta, numa altura em que o sistema educativo ainda era "repressivo", consistindo em reprimir e punir os erros cometidos pelos alunos.
Foi também um grande mestre da vida espiritual, que se baseou numa sólida piedade sacramental. A recepção frequente dos sacramentos foi um elemento indispensável na sua pedagogia para levar os jovens à santidade, e foi a chave do seu projecto educativo: Comunhão e Confissão frequentes, Missa diária.
Ele ensinou que a Comunhão frequente é altamente recomendada, porque a Eucaristia é tanto remédio como alimento para a alma: "Alguns dizem que para receber a Comunhão com frequência é preciso ser-se santo. Isto não é verdade. Isto é um engano. A comunhão é para aqueles que desejam tornar-se santos, não para santos; a medicina é dada aos doentes, a alimentação é dada aos fracos". A comunhão, portanto, é necessária para todos os cristãos: "Todos precisam de Comunhão: o bom para permanecer bom, o mau para se tornar bom: e assim, jovens, adquirireis a verdadeira sabedoria que vem do Senhor".
São João Bosco insistiu muito na necessidade de oração mental. Uma recordação pessoal do Beato Philip Rinaldi, que em 1922 se tornou Reitor-Mor da Sociedade Salesiana, e que tratou o seu fundador durante os últimos anos da sua vida, mostra a importância que atribuía à meditação: "Ao confessar-se a ele durante o último mês da sua vida, eu disse-lhe: "Não te deves cansar, não deves falar, eu falarei; só me dirás uma palavra no final". O bom Pai, depois de me ter ouvido, disse apenas uma palavra: Meditação! Ele não acrescentou mais explicações ou comentários. Apenas uma palavra: Meditação! Mas essa palavra valeu mais para mim do que um longo discurso.
A espiritualidade de São João Bosco era eminentemente mariana. Ele disse que, juntamente com a Sagrada Comunhão, Maria é o outro pilar sobre o qual repousa o mundo. Afirmou também: "Maria Santíssima é a fundadora e a que sustenta as nossas obras". Por esta razão, mandou colocar a imagem da Virgem Maria em cada canto das casas salesianas, para que ela pudesse ser invocada e honrada como a inspiração e protectora da Sociedade Salesiana. Não hesitou em dizer e assegurar: "A multiplicação e difusão da Sociedade Salesiana pode dizer-se que se deve a Maria Santíssima".
São João Bosco foi o apóstolo da devoção a Maria. Auxilium Christianorummas acabou por preferir este título ao de Mary Help of Christians. Em Dezembro de 1862 anunciou a sua decisão de construir uma igreja em Turim sob o patrocínio de Maria Auxiliadora, cuja pedra fundamental foi colocada a 27 de Abril de 1865.
No entanto, no seu leito de morte, não foi a invocação "Ajuda dos cristãos" que lhe veio dos lábios, mas "Mãe", pois ele morreu dizendo: "...".In manus tuas, Domine, commendo spiritum meum...Mãe...Mãe, abre-me os portões do Paraíso".
