Victor Perez é um padre com um papel muito específico na Igreja de São José em Houstonnos Estados Unidos. O seu ministério dirige-se principalmente aos casais, que acompanha no seu caminho. Ajuda também os jovens adultos a conhecerem melhor Cristo para amadurecerem progressivamente no seu caminho espiritual e para aceitarem com coragem a vocação matrimonial, se for esse o projeto de Deus para eles.
Este jovem sacerdote trabalha diariamente para ajudar os casais que frequentam a igreja a criar uma comunidade unida que os ajude a viver a sua vocação. Para ele, esta comunidade é essencial para que os casais não andem sozinhos, mas tenham uma rede de apoio que os ajude a crescer, a viver a sua fé e a desfrutar da beleza da sua vocação. Para o efeito, associa-se a grupos como o Witness to Love, um movimento nascido nos Estados Unidos há mais de 12 anos que promove uma boa preparação para o matrimónio. Para os membros deste projeto, esta preparação baseia-se na confiança e no acompanhamento.
Convencido da beleza da vocação matrimonial, Victor Perez fala à Omnes sobre o acompanhamento pastoral como instrumento essencial para os casais católicos, que podem sempre encontrar um ajudante disponível em igrejas e grupos como São José ou São João, e sobre a importância do acompanhamento pastoral como instrumento essencial para os casais. Testemunha do amor.
Em que consiste o acompanhamento pastoral dos casais?
Na minha paróquia, este acompanhamento pastoral centra-se sobretudo na criação de uma comunidade para que os casais se conheçam. Depois ajudo-os a colocarem-se questões para se aprofundarem como casal. Temos também grupos de formação dirigidos por casais católicos.
O que mais me interessa é a preparação dos noivos para o casamento. Penso que muitos casais querem casar e é importante dar-lhes uma preparação antes do casamento, mas depois de casados é preciso continuar com eles e não esquecer a importância de uma comunidade que os acompanhe.
Que dificuldades têm os jovens de hoje para se casarem e o que é que a Igreja está a fazer para ajudar estes noivos a lidar com estes problemas?
-É importante que os jovens adultos tenham grupos na paróquia para frequentarem a formação, para conhecerem melhor a Bíblia e para receberem os sacramentos. Penso também que a promoção da Teologia do Corpo ajuda muito.
Os jovens adultos estão à procura da verdade, têm sede de Deus. Se os ajudarmos a colocar Cristo no centro, podem aprender com o Senhor, crescer na sua vida espiritual e preparar-se para o casamento.
Uma coisa que tenho observado no meu ministério é que muitos jovens não se perguntam se querem ou não casar, mas têm a certeza de que querem receber o sacramento. O problema é que não encontram pessoas que partilhem os seus valores e a forma como vêem a vida ou como vêem uma relação de casal. Este é um desafio e a forma de lidar com ele é ter grupos na Igreja onde todos possam entrar, onde os jovens se sintam confortáveis e possam sentir o apelo do Espírito Santo para viver o Evangelho.
Que medidas deve a Igreja no seu conjunto tomar para compreender melhor a realidade do matrimónio?
-É bom que haja líderes na Igreja que sejam casados e que orientem outros casais casados. Estes casais têm de estar envolvidos nas paróquias, trabalhando lado a lado com o padre, porque os casados são também apóstolos.
Porque é que é importante que os casais tenham um acompanhamento pastoral ao longo da sua vida?
-Em parte porque a formação é essencial para viver melhor o matrimónio. Mas insisto que o acompanhamento dos casais com outros casais é fundamental, nos bons momentos e nos momentos de crise.
É errado pensar que, depois do sacramento, os casais podem ficar sozinhos. Tal como depois do Batismo se continua a receber formação e a ser acompanhado, também depois do casamento os casais precisam de caminhar juntos com alguém.
No acompanhamento pastoral, procuro falar do amor sacrificial de Cristo e estou disponível para ouvir os casais e para estar com eles em momentos importantes para a família, como o batismo das crianças.
Penso que um padre pode inspirar muito, porque a vocação sacerdotal é uma vida de sacrifício e de dedicação totalmente orientada para Cristo. Neste sentido, podemos ajudar muito os casais a erguerem os olhos para o céu e a colocarem a santidade como objetivo.
Que formação é que os padres devem receber para acompanhar os casais?
-Penso que a Teologia do Corpo é muito importante, porque ajuda a compreender a grandeza do matrimónio. Estes ensinamentos de São João Paulo II permitem-nos compreender a beleza do sexo, a comunhão das Pessoas na Trindade, da qual o matrimónio é um reflexo, etc.
Os padres precisam de ter uma base sólida de formação intelectual e espiritual, mas também precisam de ter as competências sociais necessárias para que os casais se sintam confortáveis e abram os seus corações e casas.
