O testemunho de um casal missionário: "A missão e a graça são uma simbiose".

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José António e Amália são um casamento do Caminho Neocatecumenal que partiram em missão em 2011 para Taiwan, depois de terem descoberto que Deus lhes pedia para deixarem tudo para trás e darem um salto de fé.

Com dúvidas, sem conhecer a língua e com um grande receio pelo futuro dos seus filhos, José António e Amália decidiram confiar em Deus e agora, nesta entrevista à Omnes, partilham as graças e os frutos que a sua dedicação produziu.

Como é que eles descobriram que tinham uma vocação missionária?

- Pertencemos ao Caminho Neocatecumenal, onde nos é continuamente recordada a importância do anúncio do Evangelho: levar Cristo a todos os povos do mundo para que todos os que o acolhem tenham a possibilidade de se salvar, como ele fez connosco. Assim, todos os anos, nos encontros e reuniões, pedimos sacerdotes, celibatários e famílias que estejam livremente dispostos a partir para qualquer parte do mundo, e assim descobrimos a nossa vocação missionária.

Qual foi o momento-chave da sua vida em que sentiu que Deus o chamava para este caminho?

- Em 2006, no encontro do Papa com as famílias em Valência, tendo cinco filhos, sentimos pela primeira vez que o Senhor nos chamava a fazer esta missão. Naquela altura não nos conseguíamos levantar, pensando que era uma loucura ou um sentimento passageiro. Mas o chamamento persistiu e vimo-nos acorrentados à vida que tínhamos: trabalho, casa, família.... mas com um vazio e uma tristeza interior que nada conseguia preencher. Foi em 2010, com o Evangelho Partimos para o sul de Taiwan, na zona aborígene, quando quisemos tocar Cristo na fé e abandonámo-nos para fazer a sua vontade. Assim, partimos em 2011 com oito filhos e oito malas.

Como conseguiu equilibrar a sua vida familiar e o seu trabalho missionário?

- Tudo o que fizemos foi viver entre os chineses, mas de acordo com o que a Igreja nos ensinou: comer juntos à volta de uma mesa com os nossos filhos, o que eles não fazem porque estão sempre a trabalhar; celebrar o Natal, num ambiente pagão que eles não sabem o que é, e ter de pedir autorização na escola porque nasceu um Jesus que é o nosso Salvador, e por isso damos-lhe a conhecer, colocando o presépio à porta de casa para as pessoas o visitarem, ..... vivendo apenas o dia a dia.

É verdade que fizemos aquilo a que no Caminho se chama "missão popular", ou seja, anunciar Jesus Cristo e o amor de Deus nas ruas e praças, com guitarras, canções, experiências, o Evangelho... Fizemos também catequese de iniciação ao Caminho Neocatecumenal e cursos pré-matrimoniais. Mas talvez onde notámos que o trabalho missionário foi mais frutuoso foi na nossa vida quotidiana e na dos nossos filhos, sobretudo na relação com os seus colegas e professores, que convidámos para nossa casa e que viram como vivíamos.

Que desafios enfrentaram como casal no campo missionário e como os ultrapassaram?

- Para nós, a principal dificuldade tem sido a língua. Descobrimos que não há maior pobreza do que não ser capaz de compreender nada e não conseguir falar uma palavra. Levar os nossos filhos ao médico e não poder exprimir o que se passa com eles, nem compreender o que dizem, nem saber que medicamento lhes dar; fazer compras e sentirmo-nos enganados tantas vezes; explicar as dificuldades dos nossos filhos aos professores .....

Começámos sem saber nada de chinês e, pouco a pouco, o Senhor abriu-nos os ouvidos, começámos a compreender, a balbuciar palavras, até conseguirmos sobreviver.

Outra dificuldade é tentar compreender a sua cultura, tão diferente da nossa, e para isso nada melhor do que viver como eles: comer a sua comida, pôr os nossos filhos nas suas escolas públicas, trabalhar nos seus empregos (descansando aos domingos), dar à luz nos seus hospitais, ficar lá quando havia chuvas torrenciais, tufões, terramotos....

Como é que o ultrapassámos? Evidentemente pela graça de Deus e pelas orações nossas e da nossa comunidade, bem como de algumas religiosas que também rezaram pela nossa família e missão.

Como é que o trabalho missionário fortaleceu a vossa relação como casal?

- A nossa relação como casal saiu muito, muito forte, porque estávamos tão sós, tínhamos tantas dificuldades à nossa volta, que a escolha que fizemos foi unirmo-nos a Deus e unirmo-nos um ao outro. Não adiantava brigar, discutir por coisas bobas que surgem no dia a dia e que são apenas uma imposição da razão. O melhor era ceder, humilharmo-nos, fazermo-nos felizes uns aos outros e aproveitar os pequenos momentos. Foi isso que transmitimos aos nossos filhos. O nosso casamento deu uma volta de 180º.

O que diriam a outros casais que sentem o desejo de se envolverem na missão mas têm dúvidas ou receios?

- Compreendemos perfeitamente os medos, as apreensões e as dúvidas, mas a experiência é que Deus dá graça e nunca tenta acima das nossas forças. É claro que é uma vida com muitos sofrimentos, não a estamos a pintar de cor-de-rosa, mas acima de tudo está o poder de Deus que nunca nos abandonou. Missão e graça é uma simbiose, que se realiza quando dizemos "sim".

Como é que viu a mão de Deus a atuar nas pessoas que serviu durante a sua missão?

- É uma dádiva tão grande que o Senhor nos permitiu viver! Uma das nossas filhas estava na classe infantil e ficámos amigas da professora, pagã, claro. Precisávamos de uma ama para ficar com os nossos filhos enquanto íamos à Eucaristia e pedimos-lhe. Assim, ela começou a entrar em nossa casa, a ver como vivíamos e a fazer perguntas. Ela foi baptizada e até se casou há alguns meses e agora é o seu marido que quer ser batizado.

Os nossos filhos também trouxeram amigos que, ao verem como vivemos, se afeiçoaram cada vez mais à nossa família e desejaram ter algo assim nas suas vidas. Algumas pessoas não conseguiram romper com as tradições da sua casa, mas pelo menos conhecem outra forma de vida.

Mas os maiores beneficiários da missão foram a nossa família, nós como casal, como já explicámos, e os nossos filhos, sobre os quais sempre nos interrogámos: teremos estragado a vida dos nossos filhos ou será um dom que dará frutos com o tempo? Mas "o Senhor foi grande connosco e estamos contentes": os nossos filhos aprenderam a viver de Deus, literalmente, e isso não se aprende na escola. É a coisa mais importante que lhes ensinámos.

O nosso bispo, D. Demétrio, disse-nos antes de partir e foi isso que nos ficou na memória: "não há melhor escola para os vossos filhos do que a missão". Mas o Senhor permite-nos também ver alguns frutos incríveis: a nossa filha mais velha, Maria, é missionária em Harbin (Norte da China); o nosso quarto filho, José António, acaba de entrar no Seminário Missionário Diocesano Redemptoris Mater de Viena; a nossa segunda filha, Amália, quer casar-se dentro de alguns meses e formar uma família cristã aberta à vida e no seu coração tem ainda a inquietação da missão (Deus falar-lhes-á disso...). Assim, perante todos os receios que possamos ter em relação à vida dos nossos filhos, Deus transborda.