O último artigo de felicitações sobre o santo do Papa Francisco, São Jorge mártir, que a liturgia celebra a 23 de abril, fornece uma excelente informação. Foi publicado neste mesmo dia de 2024, há um ano, em Notícias do Vaticano. O autor afirma que a devoção a São Jorge é muito popular na Palestina e em Israel.
O nome "Jorge" é o nome mais comum entre os cristãos da Terra Santa. Existe uma igreja greco-ortodoxa construída sobre as ruínas da sua casa e do seu túmulo (de São Jorge), na antiga Lida, entre Jerusalém e Telavive. Uma visita a Lod é uma oportunidade para rezar pelo Papa Francisco no dia do seu santo.
Felicitações dos Ortodoxos, da Custódia, do Patriarcado
Segundo a tradição, São Jorge nasceu na Capadócia (Anatólia central, atual Turquia), terra natal do seu pai, por volta do ano 280. A sua mãe, Polikronia, era de Lida, e a família viveu aqui na tradição cristã. As informações sobre a vida de São Jorge, que viveu algumas décadas antes de Constantino, são bastante incertas. Mas na cripta da igreja encontra-se o sarcófago com o seu corpo, que foi aberto pela última vez há dois séculos.
O hospitaleiro Arquimandrita Markellos, de origem grega e antigo monge nos Estados Unidos, é o pároco da pequena comunidade ortodoxa composta maioritariamente por imigrantes. O arcebispo de Lisboa, Dom Markellos, disse estar "muito feliz, juntamente com os meus irmãos latinos da Custódia, do Patriarcado e da Nunciatura, que vieram hoje de Jerusalém, por poder dizer da casa de São Jorge: Parabéns Papa Francisco!
São Jorge, martirizado pela sua fé em Cristo
A figura de São Jorge é objeto de alguns relatos fantasiosos, segundo os especialistas. O que é certo é que ele se juntou ao exército de Diocleciano na Palestina. Em 303, quando o imperador emitiu o edito de perseguição aos cristãos, Jorge doou todos os seus bens aos pobres e, diante do próprio Diocleciano, rasgou o documento e professou sua fé em Cristo. Por esta ação, sofreu terríveis torturas e foi decapitado.
Ao longo dos anos, a figura de São Jorge Mártir parece ter sido transformada num cavaleiro que enfrenta o dragão, símbolo de fé que triunfa sobre o maligno. Ricardo Coração de Leão invocava-o como protetor de todos os combatentes. Com os normandos, o seu culto enraizou-se firmemente no Inglaterra onde, em 1348, o rei Eduardo III instituiu a Ordem dos Cavaleiros de São Jorge. É também o santo padroeiro de outros paísesOs eslavos e os latino-americanos, por exemplo. Em Espanha, é especialmente apreciado em Aragão, na Catalunha (Sant Jordi) e em Cáceres, em particular.
Lutar contra o mal, o demónio
Em 11 de abril de 2014, o Santo Padre Francisco explicou que, para além de o demónio "tentou Jesus tantas vezes, e Jesus sentiu as tentações na sua vida", assim também os homens são tentados.
"Também nós estamos a ser atacados pelo demónio", sublinhou o Papa, "porque o espírito do mal não quer a nossa santidade, não quer o testemunho cristão, não quer que sejamos discípulos de Jesus" (Homilia, Santa Missa, Casa Santa Marta). O Papa falou do diabo em numerosas ocasiões, por exemplo, no Angelus de 28 de janeiro de 2024: "Nenhum diálogo com o diabo", recordou.
