Os anos em que Pio IX governou a Igreja foram anos de grande turbulência política em Itália. Em 1848, foi obrigado a exilar-se em Gaeta, enquanto se instaurava em Roma a República Romana de Mazzini, que decretou a queda do poder temporal do Papa. Em 1850, pôde regressar a Roma e, anos mais tarde, enfrentou as consequências da proclamação do Reino de Itália, em 1861. Anteriormente, tinha-se reconciliado com as monarquias protestantes dos Países Baixos e do Reino Unido.
O Beato Pio IX, nascido Giovanni Maria Mastai Ferretti, trabalhou para preservar os Estados Pontifícios, que perdeu; promulgou a encíclica "Quanta cura" com o famoso "Syllabus errorum", proclamou o dogma da Imaculada Conceição (1854) e convocou o Concílio Vaticano I (1869-1870), onde foi definida a infalibilidade papal como Pastor da Igreja universal em matéria de fé e moral. O seu irmão Gabriel declarou que João Maria se considerava "simplesmente um padre".Foi também arcebispo, cardeal e papa. Foi beatificado em 2000 por São João Paulo II juntamente com São João XXIII.
Quanto ao santo Ricardo de Wessex, é oportuno citar o inglês desta forma, porque há outro Ricardo no calendário dos santos, como o bispo Ricardo de Wyche (3 de abril). Ricardo de Wessex era um homem de oração e pai de três filhos, que o acompanharam em peregrinação Após a sua morte, foram registados milagres no seu túmulo. Um filho vosso juntou-se a São Bonifácio e tornou-se o primeiro bispo de Eichstätt, na Baviera.
