Santos sacerdotes: São João Henrique NewmanO casal austríaco Alois Neururer e Hildegar Streng, modestos agricultores que gerem um moinho na Áustria, tiveram doze filhos. O último destes foi o Beato Otto Neururer. O pai do Beato que hoje evocamos morreu quando tinha apenas oito anos de idade.
Otto preparou-se para o sacerdócio com os "vicentinos", e foi ordenado sacerdote na solenidade de S. Pedro em 1907. Queria então juntar-se aos Jesuítas para trabalhar nas suas missões longínquas em várias partes do mundo, mas a sua frágil saúde impediu-os de o aceitarem.
Durante quinze anos foi vigário paroquial de São Tiago (1917-1932), onde trabalhou como professor de religião nas escolas paroquiais.
Nomeado pároco em Goetzens (1932), para além do cuidado específico das almas na sua paróquia (Santos Pedro e Apóstolos Paulo), prestou serviços espirituais para a Movimento Social Cristão (alinhado com a recente e poderosa encíclica Rerum Novarum), o que o levou a desagradar aos superiores que não tiveram a bondade de se basear na nascente Doutrina Social da Igreja, e a um elevado risco de morte quando a anexação nazi da Áustria (1938) teve lugar, o que envolveu a prisão e assassinato de muitos padres.
Uma vez na sua paróquia, com corajoso zelo apostólico, aconselhou decisivamente uma jovem a não casar com um homem divorciado, ateu e dissoluto. A jovem mulher não só não seguiu o conselho do pároco, como o deu a conhecer ao seu amante. Este homem, um amigo pessoal de Franz Hofer, o chefe do distrito nazi, mandou prender Neururer a 15 de Dezembro de 1938 sob a acusação de "difamação do casamento germânico". Ao dar os seus conselhos, Neururer estava consciente dos riscos.
Depois, pouco depois do início da guerra, em Setembro de 1939, foi transferido para o campo de concentração de Buchenwald (praticamente um campo de extermínio, devido às crueldades e tiroteios em massa que muitos prisioneiros sofreram).
Por ser um padre (in odium fidei) era frequentemente torturado; a sua reputação de santidade era realçada pelo facto de partilhar as suas magras rações alimentares com os prisioneiros mais fracos; e sobretudo, quando um prisioneiro lhe pedia para ser baptizado, apesar de muitas indicações de que poderia ser uma armadilha (a acção era punível com a morte), devido à sua consciência da sua missão sacerdotal, ele concordou. Foi de facto uma armadilha.
O evento teve lugar no final de Abril de 1940. Como castigo, após várias torturas, foi pendurado de cabeça para baixo nú um mês depois. Aí sofreu cruelmente, sem se queixar minimamente, orando pelos seus algozes, até à sua morte após 34 horas de agonia (30 de Maio de 1940). Foi o primeiro padre a ser assassinado num campo de concentração nazi. O padre que o assistiu nos seus tormentos, Alfred Berchtold (falecido em 1985), testemunhou que, enquanto enforcado, nunca se queixou, e sempre rezou pelos seus algozes, orações murmurantes. A sua cruel sentença de morte foi directamente ordenada pelo famoso sargento sádico Major Martin Sommer, o "Executor de Buchenwald".
Ele foi beatificado como mártir in odium fideiOs seus restos mortais foram queimados num crematório civil para apagar as provas da sua tortura brutal. Os seus restos mortais foram ferozmente cremados num crematório civil para apagar as provas da tortura brutal. Os nazis afirmaram que ele morreu de um problema cardíaco. Felizmente, os seus fiéis recuperaram as suas cinzas, que hoje se encontram debaixo do altar da paróquia a que ele presidia.
Hoje a Igreja Católica propõe-no como intercessor para os pregadores, para a santidade do casamento cristão e para o espírito de serviço sacerdotal. O Beato Neurador, tal como os Santos Inocentes, pregou o Evangelho. non loquendo sed moriendo. Por outro lado, considerando que São Francisco de Assis disse "Pregar o Evangelho, se necessário com palavras", Neururer seguiu este conselho de forma exemplar, tornando-o um intercessor digno para os pregadores. Ele é também um digno defensor da santidade do casamento, e da indissolubilidade, tal como São Tomás Mais. E em relação ao espírito de serviço sacerdotal, a sua morte ao administrar um baptismo arriscado desafia todos os sacerdotes a não valorizar a vida física como o bem supremo, ou pelo menos não acima da vida espiritual dos próprios fiéis.
Notáveis foram as palavras do Santo Papa João Paulo II, na homilia da sua beatificação: "Hoje, como Romano Pontífice, tenho a honra de beatificar um dos filhos mais fiéis da Igreja; e ao fazê-lo honrarei a sua nobre decisão de preferir a morte a ajoelhar-me perante a Besta e a sua imagem (Apocalipse 13, 1). Com a sua morte, Neururer brilhou um raio soberano da realeza de Cristo sobre a história, perante a escuridão do relativismo contemporâneo que tanto afecta o casamento". Em 2019 foi promovido um filme que conta a história da vida e assassinato deste venerável sacerdote, que, se estivesse vivo hoje, preferiria certamente morrer por assassinato do que dobrar o joelho à Besta e à sua imagem contemporânea mais visível, a ideologia do género, e que também preferiria morrer por execução do que dobrar o joelho a todas as propostas para anular ou enfraquecer a indissolubilidade e a heterossexualidade do casamento cristão.
