Espero que nos próximos dias surjam muitos artigos sobre o legado do Papa Francisco. Serão abordados diferentes temas, de diferentes perspectivas, mas parece-me razoável, quase essencial, dedicar um à preocupação de Francisco com os natureza. Seguindo o seu homónimo e oito séculos mais tarde, soube transmitir-nos o apreço que todo o cristão deve ter pela imensa beleza e riqueza da vida que um Deus criador e providente nos oferece, não para nosso usufruto exclusivo e muito menos para nosso abuso.
Se a Criação é um dom maravilhoso, a sua contemplação deve levar-nos a reconhecer um Doador igualmente maravilhoso. O mundo é bom porque foi criado por um Deus que se alegra com a sua obra: "Deus viu que era bom", repete insistentemente o primeiro capítulo do Génesis. Nós, cristãos, não nos podemos voltar contra o ambiente, porque é a nossa casa, a casa comum de que temos de cuidar, como Francisco sublinhou claramente na sua encíclica "O Ambiente do Mundo".Laudato si'".
Não somos donos da natureza
Não se trata de seguir o caminho do politicamente correto, nem sequer de assegurar a nossa própria sobrevivência, intimamente ligada ao equilíbrio da natureza, mas de reconhecer que partilhamos o planeta com muitos outros seres humanos, que também precisam desse equilíbrio, e com milhões de outras criaturas, que nos acompanham nesta casa. Além disso, a principal razão para cuidar da Criação é o reconhecimento de que não somos donos dela, mas filhos de um Pai que no-la oferece para a cuidarmos, para a partilharmos, para a entregarmos às gerações futuras com menos feridas do que ela.
Já no início do seu Pontificado, Francisco dizia-nos que "... a vocação da guarda não diz respeito apenas a nós cristãos, mas tem uma dimensão que a precede e que é simplesmente humana, corresponde a todos. É guardar toda a criação, a beleza da criação, como nos diz o livro do Génesis e como nos mostra São Francisco de Assis: é ter respeito por todas as criaturas de Deus e pelo ambiente em que vivemos (...) E quando o homem falha nesta responsabilidade, quando não cuidamos da criação e dos nossos irmãos e irmãs, então a destruição ganha terreno e o coração torna-se árido" (Papa Francisco, Homilia para o anúncio do Evangelho, p. 4). (Papa Francisco, Homilia durante a celebração eucarística no início do seu Pontificado, 2013).
O Papa e os mais vulneráveis
O seu conceito de ecologia integral incluía não só as plantas e os animais, mas sobretudo as pessoas mais vulneráveis, aquelas que mais sofriam com a degradação da natureza nos seus modos de vida, na sua alimentação. É por isso que ele sempre colocou a questão ambiental como ligada à social, como duas crises que são, de facto, uma e a mesma: "As linhas de solução exigem uma abordagem integral para combater a pobreza, para devolver a dignidade aos excluídos e, simultaneamente, para cuidar da natureza" (Papa Francisco, "Laudato si'", 2015, n. 139).
Esta abordagem social não o impediu de avançar significativamente nos argumentos teológicos que sustentam o cuidado ambiental, a ponto de reconhecer o valor intrínseco de cada criatura, para além de servir de instrumento para os fins humanos, precisamente porque foram criadas por Deus e dele recebem o seu amor e a sua providência: "Somos chamados a reconhecer que os outros seres vivos têm um valor próprio diante de Deus e, 'pela sua própria existência, bendizem-no e dão-lhe glória', porque o Senhor se alegra com as suas obras (cf. Sal 104, 31)" (Papa Francisco, Laudato si 2015, n. 69). Sal 104, 31)" (Papa Francisco, Laudato si, 2015, n. 69).
Conversão ecológica
Este é um dos pilares daquilo a que chamou "conversão ecológica", a que encorajou todos os cristãos e outras pessoas de boa vontade, e que implicou uma mudança de atitude na nossa relação com as outras criaturas, propondo: "... um olhar diferente, um modo de pensar, uma política, um programa educativo, um estilo de vida e uma espiritualidade" (Laudato si, 2015, n. 194), que nos permita superar o materialismo consumista que nos rodeia. Este consumismo só pode ser superado com uma profunda convicção espiritual, que leva a encher o coração com aquilo que ele realmente anseia.
A partir da sua já estreita proximidade com este Deus Criador, o Papa Francisco continuará a encorajar-nos a empenharmo-nos num processo de conversão que mudará os nossos valores e nos tornará mais atentos aos outros e ao nosso ambiente.
Não se trata de uma questão menor, como nos recorda na mesma encíclica: "Mas é preciso reconhecer também que alguns cristãos empenhados e orantes, sob a capa do realismo e do pragmatismo, ridicularizam muitas vezes as preocupações ambientais. Outros são passivos, não querem mudar os seus hábitos e tornam-se incoerentes (...) Viver a vocação de protectores da obra de Deus é uma parte essencial de uma existência virtuosa, não um aspeto opcional ou secundário da experiência cristã" (Laudato si, 2015, n. 217).
Professor de Geografia na Universidade de Alcalá.
