"Educar na contemplação da beleza é abrir a mente à sua essência".Educação sobre a temperançaC. S. Lewis disse: "Era uma vez no nosso mundo, um estábulo tinha nele algo maior do que o nosso mundo inteiro". Mas a verdade é que, embora hoje em dia as lojas, a publicidade, as decorações de rua e as plataformas audiovisuais nos falem continuamente do Natal, relativamente poucas pessoas vivem esta celebração com um sentido transcendente de significado.
A escalada do consumismo nesta altura do ano atingiu o nível da tradição. E embora ninguém desconheça que, desta vez, as circunstâncias económicas levarão muitos a moderar as despesas, há semanas que o atractivo do consumo típico desta época do ano se faz sentir uma vez mais. É impressionante que até 70% do público diga que passará o mesmo que passou no Natal do ano passado (a figura é da Associação de Fabricantes e Distribuidores).
Não se trata de desencorajar o consumo num momento tão delicado como este, mas a verdade é que aqueles de nós famílias que terão de apertar o cinto nesta época festiva têm uma excelente oportunidade de educar os nossos filhos, ensinando-os a fazer sem tudo o que não precisam e a viver o Natal de forma autêntica; ao mesmo tempo que tornam a economia familiar um pouco mais viável: dois pássaros de uma cajadada só.
Quando se trata de presentes... menos é mais
Uma das piores coisas que podemos fazer às crianças é dar-lhes tudo o que elas pedem. Por vezes, como pais, queremos dar-lhes sempre "o melhor" e evitar qualquer sofrimento, por mais pequeno que seja, mesmo que faça parte da sua aprendizagem natural. Porque vivemos numa sociedade em que o objectivo é, acima de tudo, o conforto.
Na próxima época natalícia, segundo um estudo de uma conhecida cadeia de supermercados, dois terços dos lares espanhóis gastarão até 200 euros em brinquedos (o número médio de crianças em Espanha é de 1,19).
Todos os anos, no Natal e Epifania, ocorre o que os especialistas chamam de "síndrome da criança sobredotada". Uma criança que recebe demasiados brinquedos acaba por não apreciar nenhum deles, sentindo-se insatisfeita, aborrecida e frustrada. Acontece frequentemente quando todas as pessoas no ambiente da criança (avós, tias e tios...) querem dar-lhes presentes e não há ninguém - idealmente deveriam ser os pais - a pôr alguma ordem em tantos disparates.
Outras vezes, e isto é ainda mais problemático, a entrega excessiva de presentes deriva de um sentimento de culpa por parte de alguns pais, que tentam compensar a falta de atenção que dão aos seus filhos.
Em alternativa, existe a conhecida - e aconselhável - "regra dos quatro presentes". A regra tem várias variantes, mas em resumo, a ideia é limitar o número de presentes e dar-lhes um enfoque que esteja longe de ser caprichoso. Assim, propõe-se que os presentes sejam: uma peça de roupa ou um objecto prático que a criança precisa (sapatos, uma mochila...); um brinquedo educativo ou um livro; um presente que a criança realmente quer; e, finalmente, um jogo que permita à criança interagir com outras crianças.
Quer utilizemos ou não esta fórmula, devemos ter em mente que na educação quase nada é conseguido por acaso. Se quisermos educar os nossos filhos com moderação, teremos de modular previamente as suas expectativas, por exemplo, sentando-nos com eles para escrever a sua carta aos Três Reis e trazendo os seus desejos para o reino da razoabilidade.
Declarar claramente às crianças que "este ano os Três Reis Magos trarão menos presentes" ou que "este Natal faremos mais planos em casa porque não podemos gastar tanto" não é motivo de vergonha mas, pelo contrário, uma grande lição que as ajudará a apreciar o valor das coisas e a distinguir o que é realmente importante nesta época festiva.
Gratidão e apreciação de coisas simples
A contínua gratificação de cada capricho entorpece a mente e atrofia a sensibilidade, por isso como podemos valorizar os bens quotidianos da vida - natureza, família, ter um lar...? Chesterton, o grande mestre do paradoxo e amante das tradições natalícias, disse "quando éramos crianças estávamos gratos àqueles que enchiam as nossas meias para o Natal. Porque não agradecer a Deus por encher as nossas meias com os nossos pés? Ou, em termos contemporâneos: não deveriam as crianças de hoje, que anseiam por um smartphone ou uma consola de jogos de vídeo, ser primeiro ensinadas a estar gratas por terem uma família, um tecto, comida para comer e roupa para vestir?
Mas falemos positivamente, porque os benefícios de educar as crianças com moderação, gratidão e austeridade são muitos: uma pessoa agradecida é sem dúvida mais feliz. E uma criança que aprende a desistir (livremente, não por obrigação) de coisas que talvez sejam essenciais para os seus pares está mais no controlo do seu destino e será capaz de enfrentar dificuldades com uma maior probabilidade de sucesso. Trabalhemos com os nossos filhos neste sentido e vamos transformá-los em verdadeiros líderes das suas vidas e da sociedade.
Adolescentes: a arte de raciocinar sem impor
Quando as crianças entram na adolescência, começam a questionar tudo, incluindo, claro, os seus pais, aos quais estão constantemente a pedir explicações. Quando se trata de ensinar um sentido de moderação, teremos de utilizar argumentos mais elaborados do que no caso de crianças mais novas. Devemos estar conscientes de que as crianças nesta idade estão sob forte pressão do seu ambiente para consumir (vestuário, dispositivos tecnológicos, jogos de vídeo, etc.). Mas não é menos verdade que eles já têm maturidade intelectual suficiente para lidar com raciocínios mais complexos. Recordemos - todos nós já passámos por esta fase - que o que os adolescentes mais odeiam é serem tratados como crianças.
Por vezes os pais têm a sensação de que estão a travar uma "guerra de desgaste" com os seus filhos, na qual só ganham aqueles que se mantêm firmes, sem conceder qualquer vantagem: qualquer indicação torna-se objecto de controvérsia. Isto é em parte natural, mas o que não devemos perder de vista é que, por muito que o adolescente se oponha repetidamente às decisões dos seus pais, quando nos esforçamos por apresentar os nossos pontos de vista através do diálogo e não da imposição, estas razões não caem em ouvidos surdos e, pouco a pouco, tornam-se parte da educação da criança.
Uma boa estratégia é procurar formas de ligação com os valores dominantes das crianças nesta faixa etária - porque o mainstream Há também coisas boas sobre o assunto. É um facto que as novas gerações estão muito mais conscientes da necessidade de cuidar do planeta, e que esta preocupação tem um impacto positivo sobre o ambiente. um peso muito significativo nos seus hábitos de consumo. Reutilizar, reparar objectos que se avariam, comprar em lojas de segunda mão, usar aplicações de economia circular... são em grande medida comportamentos mais naturais para muitos dos jovens de hoje do que para os seus pais. E, em suma, a sustentabilidade a todos os níveis - pessoal, social, ambiental... - é apenas uma consequência da virtude da temperança (ou, numa linguagem mais moderna, do auto-controlo e da moderação).
A consciência de que há muitas pessoas, no nosso ambiente ou em qualquer outro lugar, que carecem mesmo dos meios materiais mais básicos é, sem dúvida, um revulsivo que normalmente agitará a consciência dos nossos filhos destas idades. Porque, mesmo que a crise económica não nos afecte, não será uma indecência consumir sem restrições quando há tantos que não têm o que precisam para viver? Neste sentido, A recente proposta do Papa Francisco A ideia de que devemos reduzir algumas das nossas despesas durante as férias de Natal e usá-las para ajudar as famílias na Ucrânia pode ser uma óptima forma de fazer sobressair os nobres ideais que cada adolescente tem dentro de si.
A arma secreta dos pais
Escusado será dizer que, na abordagem educacional que tentámos estabelecer nestas linhas, os pais têm o grande desafio de enfrentar a esmagadora maquinaria publicitária do mercado, com os seus algoritmos, a sua estratégia omnichannel e as suas centenas de cabeças pensantes. O fracasso seria assegurado não fosse o facto de termos uma arma infalível, cujos bons resultados foram atestados por educadores de todos os tempos: exemplo.
Não existe um mecanismo mais eficaz para educar as crianças do que o comportamento dos seus próprios pais. É, de facto, o pré-requisito essencial para que cada uma das dicas que demos ao longo deste artigo funcione. Se neste Natal, os nossos filhos vêem como desistimos do nosso conforto para tornar a vida mais agradável para os outros; se vêem que também somos moderados na escolha dos nossos presentes; se, em suma, percebem que a mãe e o pai são coerentes com o que pregam e não cedem aos seus próprios caprichos adultos... então temos metade da batalha ganha.
Aproxima-se uma bela celebração: a memória de um acontecimento que mudou para sempre o destino da humanidade. Não privemos os nossos filhos da autêntica alegria de ver o nascimento da Criança em cada uma das nossas famílias. Que tenhamos em mente que Ele é o verdadeiro presente que dá sentido a esta adorada festa.
