De que sacerdotes precisamos? Formação de pastores missionáriosA vida dos missionários, um exemplo para todos os católicosNo dia 22 de outubro celebramos oficialmente o Dia Mundial das Missões (DMM), que tem lugar no último domingo de outubro. Quer se seja padre, freira ou leigo, todos somos missionários e todos devemos evangelizar. Mas o que é que significa ser missionário na Igreja Católica?
O Papa Pio XI instituiu o Domingo das Missões em 1926, e a primeira coleta mundial do Domingo das Missões teve lugar em outubro de 1927 e continua até hoje. O objetivo era rezar por todos os missionários que deixaram a sua terra natal e foram para muitas partes do mundo levar o Evangelho àqueles que não conheciam Jesus Cristo.
O dia é celebrado em todas as paróquias locais "como uma festa da catolicidade e da solidariedade universal". Os cristãos reconhecem que temos a responsabilidade colectiva de evangelizar o mundo e de continuar a obra de Jesus Cristo, que, na sua breve passagem pela terra, "trouxe a glória de Deus à terra, "completando a obra" que lhe foi confiada. Foi a maior missão jamais cumprida.
Para compreender o Dia Mundial das Missões, é importante recordar a fundadora da Sociedade para a Propagação da Fé, Pauline Jaricot. Pauline era uma leiga de uma pequena aldeia em França, cuja visão se tornaria uma das mais importantes organizações missionárias do mundo. Ela era um "ícone da fé". Quando ouviu notícias financeiras infelizes sobre uma missão estrangeira em Paris, saiu para as ruas de Paris para angariar dinheiro. Pediu a outros membros da Igreja que oferecessem orações e sacrifícios semanais para o trabalho missionário da Igreja em todo o mundo. O seu carisma procurava "ajudar as pessoas a viver a sua vocação missionária". Como muitos, o seu legado demonstra o poder de uma pessoa para transformar o mundo. Atualmente, é a Beata Paulina.
Missionários por natureza
Este ano, o tema do Papa Francisco para a Dia Mundial das Missões O tema do encontro foi "Corações em chamas, pés em movimento". O Santo Padre expressou a sua gratidão e apreço por todos os missionários do mundo, "...especialmente aqueles que suportam todo o tipo de dificuldades". A sua mensagem evocou a dor de Jesus antes da sua morte: "Queridos amigos, o Senhor ressuscitado está sempre convosco. Ele vê a vossa generosidade e os sacrifícios que fazeis pela missão de evangelização em terras distantes. Nem todos os dias da nossa vida são serenos e claros, mas nunca esqueçamos as palavras do Senhor Jesus aos seus amigos antes da sua Paixão: "No mundo tereis tribulações, mas tende coragem: Eu venci o mundo' (Jo 16,33)".
Cada batizado é chamado à missão; Jesus Cristo ordenou a todos os seus discípulos que saíssem e proclamassem o Evangelho. Afinal de contas, a nossa fé é "missionária por natureza". Mas o que é que isso significa? Pode ser diferente para cada pessoa. O Bispo James E. Walsh, um padre missionário preso na China em 1959, disse: "A tarefa de um missionário é ir para um lugar onde não é desejado mas necessário, e ficar até que não seja necessário mas desejado". Por vezes é mais do que incómodo permanecer comprometido com a verdade, especialmente no mundo moderno. O trabalho missionário nem sempre é agradável; pode ser um desafio. O Cardeal Timothy Dolan, Arcebispo de Nova Iorque, sugere: "Nunca perdemos uma oportunidade de evangelizar. Levemos a sério a nossa vocação.
Devolver o que foi recebido
Omnes teve a oportunidade de falar com dois sacerdotes missionários nigerianos que participaram na Missa dominical das Missões Mundiais. O Padre Valentine e o Padre Felix fazem parte da Sociedade Missionária St. Paul da Nigéria em Houston, Texas. Foi fundada no Dia Mundial das Missões de 1977.
O Padre Valentine é o diretor do desenvolvimento missionário da Houston Mission Society. Estava grato e feliz pela oportunidade de exprimir o seu apreço pelos padres irlandeses que foram à Nigéria para levar o Evangelho ao seu país. Recordou com carinho a forma como os missionários irlandeses evangelizaram a Nigéria e falou da ligação da Nigéria com Irlanda. O Papa disse que a Igreja africana está "grata por desempenhar o seu papel na missão universal da Igreja". Sorriu, dizendo: "Eles vieram até nós e agora nós voltamos para eles.
O Padre Felix trabalha no escritório da missão e concorda com o seu colega: "Estamos a devolver o que recebemos. Os missionários fizeram muito na Nigéria e nós recebemos esta fé. Agora estamos a evangelizar, a levar a fé que recebemos, não só para África, mas também para a Europa e, claro, para a América". Aceita o seu chamamento como um "privilégio", "para participar nesta ação da missão de Cristo e da Igreja...".
A Igreja, uma família de missionários
Toda a gente tem uma vocação missionária e, para os leigos, talvez possa começar por fazer um convite a um amigo, colega de turma, colega de trabalho, vizinho ou desconhecido para assistir à missa dominical. Ou fazer voluntariado na paróquia local. Há sempre uma oportunidade para dar catequese. Traga consigo pagelas de oração para as poder distribuir. Incentive alguém a ler as Escrituras ou a fazer a Penitência. E lembre-se do que disse São Francisco de Assis: "Pregue sempre o Evangelho e, quando necessário, use palavras".
Fazemos parte de uma "família mundial, uma rede mundial de oração", e é o clube mais prestigiado porque os seus membros têm o melhor mapa para navegar no terreno por vezes acidentado da vida, que é a Palavra de Deus, por isso celebrem o missionário que há em vós!
