"Ela": A Virgem Maria na arte contemporâneaSaul AlijaA arte sagrada tem um papel fundamental a desempenhar no nosso mundo".Joost Joustra é um dos oradores que participam no 14º Seminário Profissional sobre Gabinetes de Comunicação da Igreja, que se realiza no final de janeiro de 2025, na Pontifícia Universidade da Santa Cruz. Atualmente, lecciona no King's College de Londres, onde ajuda os alunos a compreender a complexa relação entre o arte e religião.
Como definiria a interação entre religião e arte?
- Não é uma resposta fácil porque são dois temas muito abrangentes. Diria que, essencialmente, a relação entre religião e arte, ou especificamente entre cristianismo e arte, é que mesmo para pessoas que não se consideram crentes, há certas coisas com que se podem identificar nestas histórias que se encontram na Bíblia, por exemplo. A arte visual é uma forma muito acessível de entrar nesses temas.
Para dar um exemplo, trabalhei numa exposição sobre o tema do pecado e, como é óbvio, um dos temas importantes dessa exposição era a Queda da Humanidade e a história do livro do Génesis. E se for cristão ou judeu, conhecerá muito bem essa história, mas se não for, uma imagem de Adão e Eva mostrando alguma hesitação de Adão quando aceita o fruto pode tornar a história muito acessível. Em última análise, é esse o poder da arte quando se trata destes temas.
Qual é a relevância desta relação no contexto atual?
- Tradicionalmente, as igrejas são muito decoradas e as pessoas gostam de visitar estes locais, independentemente da sua fé, pelo que parece haver algum tipo de atração. Mesmo que as pessoas não tenham uma ligação pessoal com o aspeto religioso da arte, sentem-se atraídas por ela.
Como vê a evolução da arte religiosa e que tendências actuais lhe parecem particularmente significativas do ponto de vista teológico?
- Um bom exemplo, a que não gostaria de chamar "tendência", mas sim "preocupação", é o facto de as pessoas pensarem muito ativamente no ambiente, hoje em dia. Por exemplo, a exposição na Galeria Nacional sobre São Francisco de Assis. A relação de São Francisco com o ambiente e o facto de o Papa Francisco ter utilizado os seus escritos nos últimos anos é um bom exemplo de alguém que viveu há centenas de anos mas que ainda tem algo a dizer sobre o nosso momento atual.
Existem certos elementos ou símbolos recorrentes na arte que considera universais na representação do divino?
- Claro que estão em todo o lado. Podem ser muito explícitas, a imagem mais essencial do cristianismo pode ser Cristo na Cruz ou a Virgem com o Menino, mas as pessoas também encontram uma certa presença divina em pinturas abstractas. Mas as pessoas também encontram uma certa presença divina em pinturas abstractas. É necessário que a arte seja figurativa para transmitir um certo sentido de divindade? Penso que não. Os artistas podem fazer muitas coisas.
Que oportunidades existem atualmente para uma maior colaboração entre estes dois domínios nas próximas décadas?
- No meu trabalho quotidiano no King's College de Londres, apercebi-me de que o ensino é importante nesta relação. No King's College oferecemos um programa de mestrado em Cristianismo e Arte, o que significa que as pessoas se juntam e algumas delas podem ter formação em teologia e outras em história da arte. Mas todas elas se juntam devido a esse interesse comum.
Durante este percurso, os historiadores de arte familiarizam-se com a Bíblia e com certos conceitos religiosos, e os teólogos familiarizam-se com a visão.
Um desafio, que é também uma oportunidade, é o facto de termos de reintroduzir a imagem na religião. Desde a Reforma, estas imagens desapareceram um pouco, pelo menos nalgumas partes do mundo. Mas creio que as imagens e as obras de arte têm tanto a dizer como os textos e os teólogos.
Do ponto de vista da história da arte, como é que a representação de temas religiosos evoluiu ao longo dos anos?
- A arte cristã primitiva baseava-se em certos símbolos, como a cruz ou o peixe. Gradualmente, surgiu uma tradição, contaram-se histórias e a figuração e o naturalismo tornaram-se importantes. Em última análise, tratava-se de identificação, de pessoas que se identificavam com essas histórias. É por isso que o culto dos santos se tornou tão importante na Europa medieval.
O apogeu do Renascimento e o período da Contra-Reforma constituem o verdadeiro florescimento deste tipo de arte. Durante o Iluminismo, o interesse foi um pouco menor, mas mesmo quando se pensa nos grandes pintores e artistas do século XIX, há um grande interesse por estes temas que, mesmo que a representação mude, continuam a ser os mesmos.
