Isabel Vaughan-SpruceLer mais : "Os danos que o aborto inflige às mulheres devem ser suficientes para nos tornar pró-vida".A Eucaristia no centro. Da Irlanda ao Equador, a devoção sempre viva.Começa o ano "Família Amoris Laetitia", na esteira de DublinKatie Ascough é uma jovem mulher chamada a mais. Ela tem um projecto na Irlanda, "Chamado a mais"("chamados a mais") que tem uma missão muito clara: conhecer, amar e servir a Deus. Ao publicar conteúdos que ajudam as pessoas a conhecer melhor a religião católica, Katie quer lembrar-nos a todos que somos chamados a ir um passo mais longe.
"Chamado a mais"tem uma multiplicidade de recursos que podem ser observados, escutados ou lidos. Todo o conteúdo é gratuito e proporciona uma lufada de ar fresco, devido ao seu carácter acessível. Ajuda os fiéis e torna as questões complicadas da vida cristã mais fáceis de compreender.
Katie Ascough, a pessoa por detrás de tudo isto, falou à Omnes sobre o projecto, a formação, o apelo de Deus e a liberdade de expressão. Ela explicou francamente a difícil situação dos católicos na Irlanda e como é essencial conhecer Deus para O amar melhor.
O que é a inspiração por detrás "Chamado a mais"?
-"Chamado a mais"começou com o meu agora marido e comigo após o referendo sobre o aborto na Irlanda, em 2018. Encontrámo-nos a trabalhar para a causa pró-vida, fazendo campanha para que as pessoas votassem contra. Quando perdemos o referendo, tivemos de nos sentar e pensar em como poderíamos tornar o nosso próximo passo mais eficaz.
Sentimos que, em vez de tentar apagar pequenos incêndios, tínhamos de começar pela base, chegar à raiz da questão. Sentimos que parte do problema era que os católicos não conhecem muito bem a sua fé e que, em geral, as pessoas não compreendem a sua religião e aquilo em que acreditam.
Durante o tempo que antecedeu o referendo, vimos pessoas a virem receber a comunhão com cartazes pró-aborto. Ficou claro que havia muita confusão mesmo entre os católicos praticantes.
Queríamos realmente fazer algo que ajudasse essencialmente, acima de tudo, os católicos a aprofundar a sua fé, a amar mais a Deus e a ser mais eficazes, a estar preparados para partilhar a sua fé. Por isso quisemos dar um passo atrás e ajudar a construir uma melhor formação a partir do zero.
Em "Chamado a mais"Tem muitos recursos para os católicos serem formados. Qual acha que é a parte mais importante da formação?
- penso que, como católicos, precisamos de trabalhar sobre nós próprios, e eu incluo-me a mim próprio. Então, antes de mais, temos uma relação com Deus? Podemos melhorá-la? A resposta para todos nós é sim, podemos sempre melhorar a nossa relação com Deus. Devemos ter uma base forte na oração, frequentar os sacramentos e ter uma relação muito forte com Deus.
Também precisamos de conhecer Deus, precisamos de compreender o que significa ser católico, o que diz a Doutrina, e, na medida do possível, é bom ter uma base em Filosofia e Teologia. Com tudo isto, podemos ser muito mais eficazes e confiantes quando partilhamos a nossa fé com os outros. No entanto, penso que muitos tentam começar pela evangelização, que é uma intenção muito boa e algo que precisa de ser feito, mas temos de começar por nós próprios.
Tudo isto faz parte do projecto que está a executar, mas o que significa ser chamado a mais, como diz o nome da iniciativa?
-Basicamente, o que significa é que todos nós, incluindo os católicos praticantes, somos chamados a mais. Este apelo pode ser dividido em três pilares: somos chamados a conhecer mais a Deus, a amá-Lo mais e a servi-Lo mais. Evidentemente, isto é, em suma, um apelo ao Céu. Queremos lembrar às pessoas que são chamadas a viver para mais e a colocar Deus em primeiro lugar.
Você é uma jovem mulher e uma mãe, tudo isso vem com certos desafios. Com tudo isso, como pode, com isso, realizar o seu projecto? Qual é a inspiração por detrás de tudo isso?
-Primeiro de tudo, eu sempre quis ser esposa e mãe. Sendo o mais velho de sete irmãos, sempre senti o apelo a esta vocação. É isso que vem em primeiro lugar na minha vida.
Em segundo lugar vem a minha vocação como jornalista. Sempre soube que queria usar a minha carreira para ajudar os outros a encontrar Deus. Quando conheci o meu marido, Edward, ambos tínhamos essa visão clara para um apostolado pessoal. A sua experiência de trabalho é em marketing e gestão de marcas, a minha em jornalismo, pelo que fazia todo o sentido que ambos começássemos uma plataforma online. Uma coisa depois da outra, tudo acabou por correr bem, encaixando-se na minha visão de trabalho e em todo o aspecto de trabalho da minha vida. Hoje, eu corro".Chamado a mais"Trabalho a tempo inteiro e o meu marido faz horas voluntárias para além do seu trabalho regular.
E honestamente, o que me faz continuar são as pessoas que interagem com o conteúdo, que escrevem mensagens e deixam comentários sobre os vídeos. Ainda ontem recebi um e-mail de um jovem americano dizendo que a série que temos com o Padre Columba é o que o ajuda a manter-se católico. Ele disse que encontrou muitas pessoas que tentaram impor-lhe as suas crenças e que, sem amor, tentaram comunicar-lhe a fé. Mas isso é impossível, porque o amor e a verdade andam de mãos dadas.
Recebemos mensagens como esta a toda a hora. Muitas vêm de jovens e famílias. Recentemente, um seminarista alemão também nos escreveu dizendo que o nosso conteúdo o ajudou a prosseguir o seu caminho para o sacerdócio, o que é uma bênção.
Apenas uma destas histórias seria suficiente para continuar, mas é espantoso ouvir de tantas pessoas o impacto que o nosso conteúdo tem. Torna tão fácil continuar.
A prática do jornalismo no campo católico pode fechar muitas portas profissionais no futuro. Assusta-o pensar que pode ficar preso a produzir conteúdos católicos para o resto da sua carreira?
-Estou muito feliz onde estou e sempre quis usar a minha carreira para algo de bom. Penso que o maior bem é a nossa fé e ajudar as pessoas a encontrar Deus, por isso não trocaria o meu trabalho por nenhum outro.
Por outro lado, se por qualquer razão no futuro eu gostasse de ter outras opções de carreira, ficaria feliz em lutar (novamente) pela liberdade de expressão. Acredito firmemente neste direito e já falei sobre ele muitas vezes. Tive a sorte de dar palestras sobre liberdade de expressão, fui entrevistado na televisão e na rádio por causa de algo que me aconteceu quando estava na universidade e que me fez notícia internacional.
Creio que devemos poder ter qualquer crença, qualquer fé, sem sermos castigados por ela. Se eu puder fazer uma mudança, por pequena que seja, nesta área, e se isso significar falar abertamente sobre o que acredito e lutar pelo meu direito a ter as minhas crenças, o que fiz no passado e faria de novo, então por mim tudo bem.
A Irlanda é um país muito anti-Católico. Isto torna qualquer tipo de esforço católico numa luta penosa.
Por falar em liberdade de expressão e em defender as suas crenças, foi expulso após a sua eleição como presidente da Associação dos Estudantes de University College Dublin (UCD). O que aconteceu?
-Fui a UCDFui eleito Presidente da Associação de Estudantes, a maior universidade da Irlanda, e fui nomeado Presidente da Associação de Estudantes, o que é espantoso. Fiquei muito grato por ter sido eleito. Mas depois, apenas alguns meses depois de tomar posse, um pequeno grupo de estudantes zangados iniciou uma campanha para me afastar... por ser a favor da vida.
A história teve ressonância internacional e tive a honra de receber prémios na Irlanda e em Londres. Lembro-me de ter alugado um Airbnb em Chicago alguns meses após o despedimento e o anfitrião conhecia a minha história porque ele a tinha lido no "Wall Street Journal". O caso tinha explodido. Estava a receber mensagens da Austrália, de toda a Europa, América... Literalmente, de todo o mundo. A grande maioria delas eram mensagens de apoio e encorajamento.
Também penso que isto foi um revés para aqueles que me quiseram despedir, porque acabou por ser uma oportunidade para eu falar sobre a injustiça do despedimento, sobre a liberdade de expressão e as razões pelas quais sou a favor da vida. Pude falar sobre isto em numerosas entrevistas nos meios de comunicação social de todo o mundo.
Devo dizer que recebi muito apoio e orações. A minha família apoiou-me muito e encorajou outras pessoas a rezarem por mim. Havia dois grupos WhatsApp chamados "Rezar pela Katie", e tenho a certeza que essas orações me deram muita força.
Por outro lado, a minha fé era também uma rocha firme nessa altura. Nunca tinha estado tão ocupado e, no entanto, a minha vida de oração nunca tinha sido melhor. Rezei pela ajuda de Deus e senti-me muito em companhia de Deus. Senti-me como se Ele estivesse realmente comigo. Eu faria tudo de novo.
Da sua experiência, o que pensa ser a importância de ".Chamado a mais"é feito na Irlanda?
-Na Irlanda há muita rejeição da fé católica, porque a Igreja era muito forte há anos atrás e, para ser honesto, havia muitas pessoas pecadoras encarregadas da administração da Igreja. Infelizmente, houve muitos escândalos e isso afastou as pessoas da fé, o que eu posso compreender. Mas, ao mesmo tempo, penso que a nossa fé não deve ser baseada nas pessoas que dirigem a Igreja, mas devemos baseá-la em Deus e depositar n'Ele a nossa esperança.
Devido a tudo isto, existe uma atmosfera anti-católica. E neste momento eu diria que a Irlanda é um país muito anti-Católico. Isto torna qualquer tipo de empreendimento católico muito difícil. Mas pensamos que é importante ter algo caseiro e irlandês. Uma empresa irlandesa com conteúdo católico, com sotaque irlandês, com referências culturais irlandesas, que ajuda o povo irlandês a identificar-se com o conteúdo. Muitas pessoas neste campo estão na América, pelo que muitos dos recursos católicos na Internet são provenientes da América. É óptimo, podemos aprender muito com eles, mas também é óptimo ter algo da Irlanda para que as pessoas possam identificar-se com ela e sentir-se inspiradas por algo que vem do seu próprio país.
Ainda mais amplamente, produzir conteúdo na Irlanda pode ajudar a tornar o conteúdo mais diversificado, o que esperamos que seja uma vantagem para todos.
Portanto, é verdade que temos de nos treinar e que plataformas como a "Chamado a mais"Acha que há erros e preconceitos que poderiam ser evitados se os católicos fossem melhor educados?
-Gosto de usar a analogia de um casamento. Se não sabe o básico sobre o seu cônjuge, não pode ter uma relação com eles. Conhecer bem alguém permite-lhe amar melhor essa pessoa. Por isso acredito que conhecer a nossa fé ajuda-nos a amar mais a Deus.
Conhecendo e amando melhor a Deus, estamos mais bem equipados para partilhar a nossa fé. Penso que esse é o cerne da questão. Parte-me o coração ver pessoas a afastarem-se da fé, não por causa da fé em si, mas por causa daquilo que erroneamente acreditam que a fé é. É uma pena que isto aconteça e vemos isso acontecer a toda a hora, especialmente na Irlanda, onde o conhecimento da Igreja provém daquelas ideias culturais de que falámos anteriormente, daquela forma de pensar que a Igreja é má e errada. Muitas vezes, as pessoas rejeitam algo que não compreendem, e não demoram a compreendê-lo porque está tudo rodeado de preconceitos e, diria eu, de confusão.
Por isso acredito que uma melhor formação pode beneficiar-nos a todos. Ajudará os católicos e também aqueles que se estão a aproximar da Igreja a compreender melhor aquilo em que querem participar.
Acha que há algo a que nós, católicos, deveríamos prestar mais atenção?
-Para além daquilo de que já falámos, penso que precisamos de nos concentrar mais na comunidade. Percebi na minha própria vida como é importante caminhar em conjunto com outras pessoas que partilham a sua fé.
Queremos encorajar as pessoas a envolverem-se com outros, especialmente aqueles que vão à missa com eles. Isto é algo em que vamos trabalhar numa nova série de "Missa".Chamado a mais".
