Queriam-se rebeldes. Explicar a fé numa linguagem "milenar".Estudou comunicações mas nunca pensou em dedicar-se a ela, "vi-a do lado negativo", admite ele. Este jovem de 28 anos de Tenerife esteve no seminário diocesano durante cinco anos antes de dar o salto para a vida religiosa.
Ele entrou no Carmelo em 2016 e, ao fazer a sua profissão religiosa, Deus fez este homem "anti-rede" ver que Ele queria que ele evangelizasse em Youtube.
Como é que começou o canal de Friar Abel?
-Não foi algo que eu tenha planeado. Quase o contrário, diria eu. Como todas as coisas de Deus: Deus toma a iniciativa e você segue a reboque. Assim tem sido a minha vida, sempre na esteira de Deus, como o profeta Jonas.
Eu não tinha redes sociais nem nada. Eu praticamente vivi em abstinência digital. No noviciado, quase não utilizei o computador. Eu verificava o meu e-mail uma vez por semana ou procurava alguma informação e pouco mais. Eu era "zero" no Twitter, Facebook, Instagram ou Youtube.
No dia da minha profissão religiosa, ajoelhei-me e experimentei que o Senhor me estava a chamar para ser evangelizadora através do YouTube. E eu disse para mim mesmo "vamos ver, como posso ser um? É verdade que tinha estudado a comunicação, mas quase "para me redimir": para a conhecer, mas não para me dedicar a ela. Na verdade, vi-o do lado "negativo".
O facto é que vivi este apelo inesperado para evangelizar no Youtube. Pensei que era uma invenção da minha mente mas, a partir daí, passei por um longo processo de discernimento com o meu director espiritual, com os formadores, etc., até ao lançamento do canal a 15 de Outubro, a festa de Santa Teresa, 2019. Abri-me a mim próprio Twitter e Instagramembora tudo esteja muito concentrado no Youtube. A minha ideia é criar uma comunidade no Youtube, essa é a questão, embora seja verdade que cada rede tem o seu próprio público.
Porquê o Youtube e não outra rede social?
-Não há realmente uma explicação lógica. Tudo o que sei é que, naquele momento, tive uma paixoneta de Deus. Uma experiência muito incisiva. Isso ficou cristalizado na minha mente no Youtube, e não em mais nada. Eu sabia muito pouco sobre esse mundo, conhecia Antonio García Villarán que é um crítico de arte de que eu gostava muito mas pouco mais.
Os resultados confirmam que era isto que Deus queria?
-Por um lado, os resultados não são um sinal de nada. No Evangelho a dinâmica do sucesso está completamente ausente. Não há uma dinâmica de sucesso, mas sim o contrário. Podemos dizer que, do azulejo para baixo, com olhos puramente humanos, pelo menos na vida de Cristo a pregação do Evangelho foi um "fracasso retumbante": ele é abandonado, morre na cruz... A semente do Evangelho teve de apodrecer para dar fruto. Também nós temos de entrar, nos nossos apostolados, no dinâmica das sementesPrecisamos de apodrecer para dar frutos. É por isso, repito, o sucesso não é um critério para nada.
Por outro lado, é verdade que me deparei com factos prodigiosos que a própria dinâmica da palavra engendra: pessoas fantásticas, pessoas que se sentiram ajudadas pelo canal ou que aprofundaram a sua fé graças aos vídeos... Isto mostra que o esforço, que a superação destas tentações pessoais, vale a pena. Vale a pena correr o risco. A evangelização, missão, é um risco. Para além dos números, valeu a pena.
No que diz respeito aos números, não me estou a queixar. Por mais difícil que seja agora divulgar conteúdos católicos em linha, estamos mais do que satisfeitos por haver tantas pessoas de todos os tipos a seguir o canal. Estamos a fazer uma missão preciosa, que é um caminho de fé partilhada.
Como navegar num mundo em que não é difícil usar Deus como desculpa para se procurar a si próprio?
-Isto é a luta diária. Ver a vontade de Deus para aquele trabalho que requer muito discernimento, muita oração, e evitar as tentações que se encontram neste caminho.
Alguém o está a ajudar nesta tarefa?
- Esta é uma missão muito exigente, devido ao tempo que leva e à energia que consome, à emoção que coloca, à atenção à dinâmica de funcionamento. Para ser youtuber não é apenas uma profissão, como tal, mas quase um modo de vida.
Conto com pessoas que colaboram comigo, especialmente na gestão de redes sociais, porque ainda sou bastante abstémio nesse sentido. Respondo às perguntas que me são feitas pessoalmente, mas não sou um utilizador contínuo da Internet. Na verdade, não tenho um smartphone, por isso a minha navegação na Internet é muito restrita a quando inicio sessão no meu computador. E isso é basicamente porque não tenho tempo para isso. Tenho quatro horas à tarde, se passar uma delas nas redes sociais, só me restam três horas para fazer o vídeo e estes vídeos não saem com três horas por dia, mas com muito mais.
Como se equilibra este estilo de vida youtuber com esta semi-abstinência digital?
-abordagem do ponto de vista teológico da contemplação. Tudo está ordenado a este princípio germinal: a vida contemplativa.
A vida contemplativa de um ponto de vista teresiano requer muita astúcia evangélica, não é tudo do diabo ou toda a nossa salvação. É um meio-termo que requer tirar partido de todo o bem que o continente digital tem para oferecer e rejeitar tudo o que possa ser prejudicial para a saúde da nossa vida contemplativa, o que é um desafio constante. É por isso que me considero semi-abstérmico digital: trabalho na Internet, mas não deixo que ela se apodere de toda a minha vida.
É por isso que não tenho um smartphone. Tenho um computador no mesmo lugar, longe do meu quarto. Tenho momentos muito específicos quando trabalho no mundo digital. Eu faço uma espécie de ecologia do dia que me permite libertar a minha própria esfera contemplativa - a célula, a capela ou o refeitório - de todo o ruído que o continente digital pode trazer e que não é o seu próprio espaço. É por isso que tenho de delimitar muito bem o espaço e o tempo.
Uma das características da sua presença nas redes sociais é que evita confrontos e polémicas, mas como vê estas discussões e ataques que são expressos nas redes sociais, também entre os católicos?
- Um dos criadores da Internet, Jaron Lanier, tornou-se uma espécie de apóstolo contra o que o mundo digital se tornou devido a uma economia de atenção radicalizada que visa captar visceralmente a nossa atenção. Tudo isto com o objectivo de gerar interacção, conhecimento sobre nós. Deste autor retirei a ideia de que todas as pessoas radicalizadas hoje em dia, com posições radicais ou ilógicas, têm uma particularidade: são, em muitos casos, viciadas na Internet.
Esta polarização radical é o resultado de uma má gestão da nossa experiência do continente digital e todos nós podemos cair nesta situação.
De um ponto de vista económico, é do interesse das empresas em linha que sejamos o mais radicais possível em todas as áreas. Quanto mais radicais formos e quanto mais radicais forem as nossas intervenções nas redes sociais, mais interacção iremos gerar, e por conseguinte, mais dados sobre nós e as pessoas à nossa volta lhes iremos fornecer.
Os cristãos caem frequentemente nesta ideia de que uma rede social é de um ou outro perfil político... De esquerda ou de direita, e não é esse o caso. As redes sociais não são de direita ou de esquerda, mas sim das mais baixas, das mais baixas da pessoa porque a polarização produz receitas.
Então, quando vemos que algumas contas em redes, como o Twitter por exemplo, estão a ser canceladas, não acha que elas querem silenciar uma ou outra posição?
A primeira coisa a dizer é que muito poucas contas são canceladas indefinidamente. São geralmente cancelados durante uma semana porque o algoritmo não tem funcionado bem. Por outras palavras, se 300 pessoas "concordarem" em denunciar uma conta, mesmo que se trate de flores, irão cancelá-la, porque as próprias directrizes da plataforma funcionam dessa forma. O Twitter suspende-o como medida de precaução até ser revisto por alguém e depois, de um modo geral, é restaurado.
Contudo, se um perfil for contra as leis destas plataformas - que são privadas, não nos esqueçamos, e podem estabelecer as regras que quiserem - ou se a sua conduta provocar comportamentos violentos ou conteúdos ilegais, será cancelada indefinidamente.
Não digo que não haja casos em que não tenham ido muito longe, há pessoas por detrás de redes sociais e as injustiças podem acontecer. Mas, tanto quanto me é dado ver, não há censura sistemática dos perfis católicos.
Como definiria o seu canal?
-É uma pergunta muito boa porque sinto que a venho a fazer há dois anos. Com cada vídeo a pergunta "o que estou a fazer, para que serve este canal?
Ultimamente penso que o que eu trago para este canal é a teologia. Teologia para o Youtube, mas também faço vídeos analisando os antecedentes do High School Musical e a questão "o que é isto, teologia de geek?
A verdade é que a pós-modernidade compreende hoje disciplinas neste sentido, quase absurdas. O absurdo, num bom sentido, é quase uma categoria. Basta olhar para o Canal de Ter, por exemplo.
Se quisermos falar à pós-modernidade, teremos por vezes de partir de comparações que, de um ponto de vista académico, são banais, absurdas.
A teologia tem de abrir o seu formato à pós-modernidade e isso significa mudar a dinâmica da academia para outras dinâmicas em que ainda estamos a iniciar. Poderia dizer que o meu canal é a Teologia para o homem pós-moderno.
Quais têm sido os seus principais vídeos?
- O que mais me agrada são explicações divertidas mas profundas de questões teológicas com as quais as pessoas se preocupam. Por exemplo, fiz um vídeo de 10 minutos sobre o Advento que teve êxito ou um sobre a Imaculada Conceição. Também comentei documentos magistrais recentemente publicados. As pessoas apreciam-no quando se explica as coisas de uma forma profunda mas fresca.
