"A primeira coisa a fazer é olhar para a pessoa. Não vale a pena falar de Deus se não se aproximou primeiro da pessoa que está a sofrer e a passar por um mau bocado, estende-lhe a mão, ajuda-a, ouve-a e encoraja-a. Depois de se aproximar da pessoa, pode fazer essa proposta de salvação e dizer-lhe que Deus a ama", assinala ele. Paulino Alonsocapelão de Soto a partir de Real e chefe da Fundação Ave Maria Canteen.
O capelão do maior centro penitenciário em Espanha sublinha como "aqui temos todo o tipo de pessoas, homens e mulheres, que cometeram crimes específicos, em circunstâncias específicas, com uma situação específica". Para proclamar a Boa Nova onde há dor e sofrimento, temos de partir deste olhar sobre cada um deles e propor a mensagem de Cristo Salvador. Recordar que Jesus olha para a pessoa, não a condena, e a partir daí iniciar uma viagem com ela, que a acompanha desde a proximidade de nós, que somos nós que levamos esta mensagem".
Também Paulino após décadas na prisão, "Graças ao Padre Paulino o meu caminho de reconciliação e conversão foi possível", diz ele. Adolfocondenado por ser uma "mula". Este venezuelano foi preso em Barajas com drogas e condenado a seis anos de prisão. "Honestamente, vim com uma certa rejeição da religião ou da Igreja. .... Nessa altura, sentimo-nos abandonados, e eu culpava Deus, sabendo a necessidade que eu estava a passar, por permitir que isso acontecesse, e acima de tudo a situação da minha família na Venezuela".
A mudança começou lentamente, primeiro quando Adolfo se juntou ao coro da capela da prisão e, com o tempo, "através das celebrações da Missa com o Padre Paulino, eu mudei. Comecei a assumir a responsabilidade e percebi que não devia culpar Deus. "Ajudaram-me a abrir os olhos e especialmente a proximidade, a forma como o Pe. Paulino me tratou", diz ele. Agora Adolfo, que obteve o terceiro grau, ajuda o capelão na Sala de Jantar da Ave Maria.
Deus olha-te na cara
"Na prisão vive-se o Evangelho puro", diz ele. María Yela, delegada do Departamento de Pastoral Prisional do Arquidiocese de MadridEu digo sempre que cada prisioneiro é um tabernáculo vivo. Celebrar a festa de Nossa Senhora da Misericórdia é recordar como Nossa Senhora viveu tantas situações difíceis, e como acompanhou e reuniu os Apóstolos, tal como acompanha os prisioneiros de hoje.
Yela descreve esta relação entre a Virgem e o mundo da Pastoral Carcerária porque "Ela sabia como encarnar Jesus com tudo o que isso implicava em termos de dificuldades e dedicação. Ela partiu para ajudar o seu primo, deu à luz o seu Filho na pobreza e acolheu-o como um presente, e desta forma, tornou-se um presente para nós. Maria ensina-nos a acompanhar aqueles que sofrem, tal como ela educou Jesus.
Acompanhando sem julgar, acompanhando cada pessoa com as suas circunstâncias, o seu passado, presente e futuro. "O que mais valorizam é que as pessoas concretas e, sobretudo, Alguém com letra maiúscula, não as rejeitem, não as julguem ou olhem para elas com maus olhos, mas sim como pessoas", salienta Paulino. "Isto é algo fundamental, não só para aqueles que estão presos mas para todos: que Deus nos olhe na cara, que nos ame, compreenda as nossas circunstâncias e não venha a julgar-nos.
O caminho do perdão não é fácil, muito menos num ambiente de falta de liberdade e no qual muitos outros factores se juntam. No entanto, "pouco a pouco, há aqueles que descobrem que não vão a lado nenhum no caminho do ódio, e começam a tomar o caminho oposto, o do perdão". Como você está com eles, eles descobrem o valor do perdão e da reconciliação, o que não é fácil, especialmente quando têm uma sentença exagerada pelo que fizeram ou estão mesmo injustamente presos", diz o capelão de Soto del Real. María Yela corrobora esta afirmação: "na prisão há muitas actividades, etc. mas também há momentos consigo mesmo, que muitas vezes levam a uma profunda conversão".
A Virgem de La Merced
A Ordem Real e Militar de Nossa Senhora da Misericórdia e a Redenção dos Cativos foi fundada em 1228 por São Pedro Nolasco, inspirado pela Virgem Maria e sob o patrocínio da Virgem da Misericórdia, para a redenção dos cristãos mantidos em cativeiro pelos muçulmanos. Para além dos votos tradicionais dos religiosos, os Mercedários comprometem-se com um quarto voto a libertar os outros mais fracos na fé, mesmo que isso lhes custe as suas vidas.
Ao longo da história, a Ordem Mercedariana tem adoptado vários ministérios caritativos e apostólicos de acordo com as necessidades da Igreja e do mundo. Actualmente, os Mercedários continuam estes ministérios de acordo com as necessidades de igrejas particulares, por exemplo, como capelães em muitas prisões, através de cozinhas de sopa, cuidados com órfãos ou o seu trabalho com migrantes.
Por esta razão, a festa de Nossa Senhora da Misericórdia é o dia da Pastoral Carcerária.
