"Tudo por si", o testemunho de um jovem seminaristaAlder, seminarista nicaraguense: "O Papa pediu-nos coragem".Influenciado por Santa Teresa de Calcutá, o jornalista inglês Malcolm Muggeridge converteu-se ao catolicismo com a sua mulher em 1982, aos 79 anos. Em 1969, tinha produzido o documentário "Something Beautiful for God" para a BBC e, dois anos mais tarde, tinha escrito um livro com o mesmo nome sobre a fundadora das Missionárias da Caridade, dando-a a conhecer ao mundo.
Em 24 de maio de 2025, um bisneto seu, o canadiano Sebastian Muggeridge, de 32 anos, um dos cinco filhos de John Muggeridge Jr. e da sua mulher Christine, será ordenado sacerdote.
A única filha, Cecília, é numerária auxiliar do Opus Dei. Trabalha no Colégio Romano de Santa Maria, em Roma. "Mens sana in corpore sano": é útil para Cecília saber inglês, francês, espanhol e italiano, pois ajuda a cuidar maternalmente de dezenas de estudantes de Teologia, Direito Canónico, Filosofia e Comunicação Social Institucional da Igreja na Pontifícia Universidade da Santa Cruz. Aqui pode encontrá-la testemunho.
O Omnes falou com o diácono Sebastian Muggeridge, a poucos meses de ser ordenado sacerdote. Mas antes da conversa, transcrevemos primeiro uma citação do fundador dos Companheiros da Cruz, o Padre Bob Bedard: "Adoro a Igreja... 'o gigante adormecido'. Assim que começarmos a redescobrir o que significa evangelizar e a empreender um reavivamento em grande escala deste ministério, vejo a Igreja a despertar e a ganhar vida de uma forma tão explosiva que, no poder do Espírito Santo, abanará a terra e as nações com a sua presença dinâmica".
Como é que descobriu a sua vocação?
- Se alguém me tivesse dito no liceu Eu ter-me-ia rido. Depois do liceu, estudei enfermagem na Universidade de Otava e vivia como se Deus não existisse. Tudo mudou em 2013 com uma confissão que me trouxe uma profunda alegria. Foi num retiro universitário e o padre era um Companheiro da Cruz. Um jovem missionário universitário encorajou-me a pedir diariamente a Jesus que estivesse no centro da minha vida. Foi o que rezei e isso transformou-me. Comecei a ir à missa todos os dias.
Algumas senhoras que me viram na igreja perguntaram-me porque não me tornei padre. Quando falei disso a um padre, ele assegurou-me que não se dá uma vocação a si próprio, mas que Deus a coloca no seu coração. Mas um dia, sentado na igreja da minha paróquia, rezei uma oração perigosa: "Deus, farei tudo o que quiseres, incluindo a ordenação. Só te peço que ponhas este desejo no meu coração.
Deus respondeu-me fazendo amizade, quase sem me aperceber, com vários padres, alguns dos quais eram Companheiros. Pedi para entrar no seu noviciado em 2016. Fui ordenado diácono a 14 de setembro de 2014, festa da Exaltação da Santa Cruz, e serei ordenado sacerdote na Catedral de Notre Dame pelo Arcebispo de Otava, Marcel Damphousse.
Quem são os Companheiros da Cruz?
- Desde 2003 que somos uma Sociedade de Vida Apostólica, fundada como uma comunidade de irmãos clérigos há 40 anos em Otava pelo então padre diocesano Bob Bedard. Nunca o conheci, pois ele faleceu em Otava, em 2011. Temos mais de 40 padres e dois bispos canadianos são também Companheiros.
Perto do Seminário do Sagrado Coração, em Detroit, a nossa comunidade tem a sua própria casa de formação onde residimos, uma dúzia de seminaristas CC. O nosso carisma é a evangelização, fazemos muito trabalho paroquial e estamos também envolvidos noutros trabalhos, como as capelanias universitárias. Estamos presentes nas províncias canadianas de Ontário, New Brunswick e Nova Escócia e nos estados do Michigan e do Texas. O nosso Superior Geral é o Padre Roger Vandenakker.
O que nos pode dizer sobre os seus antepassados?
- Como a minha irmã Cecilia relata num vídeo, parte da tradição oral da nossa família Muggeridge é a história de Malcolm, que, depois de levar uma vida mundana quando jovem, se converteu ao catolicismo com a sua mulher Kitty Dobbs. Ela era sobrinha da conhecida feminista e socialista inglesa Beatrice Webb. Dos três filhos de Malcolm, um também se converteu, o meu avô John Sr., cuja mulher, Anne Roche Muggeridge, era uma conhecida escritora católica canadiana, autora de dois livros sobre os desafios da Igreja após o Concílio Vaticano II. Anne ajudou o meu avô e os meus bisavós a converterem-se. John e Anne tiveram quatro filhos, uma filha e 28 netos.
Zygmunt Bauman considera que existe hoje um modo de vida habitual que se caracteriza por uma falta de direção: é uma "sociedade líquida". Como podemos encorajar mais jovens de hoje a comprometerem-se vocacionalmente, também no matrimónio cristão?
- Se eu tivesse a resposta, seria uma resposta muito valiosa... Temos de dar aos jovens a oportunidade de se encontrarem pessoalmente com Cristo. Eles têm dificuldade em tomar decisões. Mas eles querem autenticidade. No fundo, querem dar-se de uma forma real, nobre e inspiradora. Temos de encorajar este encontro, para que muitos deles sintam o chamamento à vida religiosa, à sacerdócioao casamento.
Encorajo os jovens a tentarem essa oração perigosa que eu fiz em tempos, que é aterradora mas vale a pena. Agora aprecio mais o que a minha irmã fez. Como ela é mais velha do que eu, quando entrou para o Opus Dei, compreendia-o menos do que agora. A sua dedicação é total. Agora compreendo melhor a sua vocação de serviço. Comecei a aperceber-me disso no Manoir de Beaujeu, uma casa de retiros perto de Montreal, onde ela trabalhou durante algum tempo. Vê-la-ei na primavera, quando ela visitar o Canadá para a minha ordenação e para o casamento do meu irmão mais novo. Espero retribuir a sua visita em Roma, durante o Jubileu, depois da minha ordenação.
