O que a ecologia deve ao Papa Bento XVIPara a Igreja Católica, setembro é o "Tempo da Criação". Até 4 de outubro, os cristãos prestam especial atenção, durante este período, ao cuidado da nossa casa comum. A este respeito, é interessante notar que, ao longo dos seus pontificados, São João Paulo II, Bento XVI e Francisco deixaram pistas sobre a sua própria relação com a natureza como um dom de Deus que o homem deve guardar.
Karol Wojtyla, muito antes de se tornar São João Paulo II, era um grande amante da natureza. Desde a sua juventude, até a sua saúde o permitir, tinha o hábito de fazer caminhadas nas montanhas, esquiar e andar de bicicleta. Tudo isto o ajudou a desenvolver uma grande sensibilidade pela natureza, que ele apreciava pela sua beleza e como um dom divino.
O Papa João Paulo II sublinhou com grande ênfase, ao longo do seu magistério, que o homem tem uma relação muito estreita com a criação. A desordem em que o ser humano cai tem um impacto direto sobre o dom do mundo que ele guarda: "O homem, quando se afasta do projeto de Deus Criador, provoca uma desordem que se repercute inevitavelmente no resto da criação. Se o homem não está em paz com Deus, então a própria terra não está em paz" (Mensagem para a celebração do 23º Dia Mundial da Paz).
O homem e a natureza
No entanto, o Papa polaco procurou sempre orientar o olhar da consciência ecológica para o lado mais antropológico. Por isso, afirmou que "o sinal mais profundo e mais grave das implicações morais inerentes à questão do ambiente é o facto de se tratar de uma questão de ambiente. ecológicoé a falta de respeito pela vida" (Ibidem). Por isso, João Paulo II considerou que "o respeito pela vida e, em primeiro lugar, pela dignidade da pessoa humana, é a norma fundamental que inspira um são progresso económico, industrial e científico" (Ibidem).
Várias vezes durante o seu pontificado, o Papa apelou à coordenação entre os países para enfrentarem juntos os problemas que ameaçam a nossa casa comum. No entanto, isto não significa que a responsabilidade individual de cada pessoa possa ser evitada, examinando o seu estilo de vida. João Paulo II apelou a que as pessoas desenvolvessem, através da educação familiar e da consciência individual, um estilo de vida baseado na "austeridade, temperança, auto-disciplina e espírito de sacrifício" (Ibidem).
Por seu lado, o Papa Bento XVI falou também do papel do homem como guardião do dom da criação. Numa audiência geral dedicada à proteção do ambiente, o Santo Padre afirmou que "o homem é chamado a exercer um governo responsável para a conservar [a natureza], torná-la produtiva e cultivá-la, encontrando os recursos necessários para que todos possam viver com dignidade".
Reconhecendo a profundidade do vínculo entre o homem e a criação, Bento XVI chegou a afirmar que "a aliança entre o homem e o ambiente deve ser um reflexo do amor criador de Deus" (Mensagem para o Dia Mundial da Paz 2008).
A natureza como projeção do amor de Deus
Tal como João Paulo II, o Papa alemão sublinhou em muitas ocasiões que a ecologia integral não é uma mera preocupação com o ambiente, mas que o foco principal é o homem, a quem cabe a responsabilidade de gerir responsavelmente os elementos materiais de modo a contribuir para o bem comum. Por esta razão, Bento XVI afirmou que "a natureza é a expressão de um projeto de amor e de verdade. Precede-nos e foi-nos dada por Deus como esfera de vida" (Encíclica "Caritas in veritate".).
O antecessor de Francisco encorajou especialmente os católicos a reconhecerem "na natureza o maravilhoso resultado da intervenção criadora de Deus, que o homem pode usar responsavelmente para satisfazer as suas legítimas necessidades - materiais e imateriais - respeitando o equilíbrio inerente à própria criação" (Ibidem).
O Papa Bento XVI também tinha uma intuição clara da relação entre os seres humanos e a casa comum. Em 2009, afirmou que "a forma como o homem trata o ambiente influencia a forma como se trata a si próprio e vice-versa. Isto exige que a sociedade atual reveja seriamente o seu estilo de vida, que em muitas partes do mundo tende para o hedonismo e o consumismo, com pouca preocupação pelos danos que daí resultam. É necessária uma mudança efectiva de mentalidade que nos leve a adotar novos estilos de vida" (Ibidem).
A responsabilidade ecológica da Igreja
Bento XVI também respondeu, ao longo do seu pontificado, àqueles que acusavam a Igreja de tentar imiscuir-se numa questão que não era sua. O Papa foi direto ao afirmar que "a Igreja tem uma responsabilidade para com a criação e deve afirmá-la em público. Ao fazê-lo, não deve apenas defender a terra, a água e o ar como dons da criação que pertencem a todos. Acima de tudo, ela deve proteger o homem contra a destruição de si mesmo. Deve existir uma espécie de ecologia do homem bem entendida" (Ibidem).
O Papa Francisco assumiu a batuta neste domínio e fala frequentemente sobre a conversão ecológica. Em 2015, o Papa Francisco publicou uma encíclica dedicada ao cuidado da nossa casa comum, "A Conversão Ecológica".Laudato si'"A segunda parte do projeto será lançada em 4 de outubro de 2023.
O Papa já sublinhou em mais de uma ocasião que "o autêntico desenvolvimento humano tem um carácter moral e pressupõe o pleno respeito pela pessoa humana, mas deve também prestar atenção ao mundo natural" (Encíclica "Laudato si'"). A preocupação do Santo Padre com o ambiente levou-o a lançar "um convite urgente a um novo diálogo sobre o modo como estamos a construir o futuro do planeta. Precisamos de um diálogo que nos una a todos, porque o desafio ambiental que estamos a enfrentar, e as suas raízes humanas, dizem respeito e têm impacto em todos nós" (Ibidem).
Instrumentos de Deus
Francisco sublinhou a poluição e as alterações climáticas, bem como a perda de biodiversidade e a degradação social que acompanha a deterioração ambiental. "Estas situações provocam o gemido da irmã terra, que se une ao gemido dos abandonados do mundo, com um grito que pede uma direção diferente" (Ibidem). Olhando para as frentes que se abrem, o Papa procura lembrar a todos que "somos chamados a ser instrumentos de Deus Pai para que o nosso planeta seja o que Ele criou e responda ao seu projeto de paz, beleza e plenitude" (Ibidem).
Francisco tem também aproveitado as suas viagens apostólicas para recordar aos católicos de todo o mundo a importância de cuidar do ambiente. Durante a sua recente viagem à Mongólia, salientou várias vezes a beleza da natureza e a responsabilidade do homem em cuidar dela. Na mensagem que publicou por ocasião do Dia Mundial de Oração pelo Cuidado da Criação, advertiu que "temos de decidir transformar os nossos corações, os nossos estilos de vida e as políticas públicas que regem a nossa sociedade" para "curar a nossa casa comum".
No seu pontificado, o Papa Francisco tem como um dos seus objectivos encorajar e orientar todos os católicos para que, como "seguidores de Cristo no nosso caminho sinodal comum, possamos viver, trabalhar e rezar para que a nossa casa comum volte a encher-se de vida" (Mensagem para o Dia Mundial de Oração pelo Cuidado da Criação).
