A Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos centrou-se no 500º aniversário da Reforma. O património teológico e eclesial da experiência histórica da Reforma no seu país de origem foi destacado, bem como as boas relações entre católicos e luteranos hoje, cinquenta anos após o início do diálogo ecuménico. A expressão mais autorizada do novo clima teve lugar a 31 de Outubro em Lund, Suécia, durante o encontro ecuménico entre o Papa Francisco e o Presidente da Federação Luterana Mundial, Bispo Younan.
Como foi possível, após séculos de contendas entre católicos e protestantes, que representantes de ambas as igrejas agradecessem juntos a Deus pelos "dons espirituais e teológicos recebidos pela Reforma", lamentando ao mesmo tempo o facto de luteranos e católicos terem ferido a unidade visível da Igreja? Talvez a frase que melhor a explica se encontre na Declaração Conjunta: "Embora o passado não possa ser alterado, a memória e a forma de recordar podem ser transformadas". Este é aquele processo indispensável de diálogo ecuménico chamado "purificação da memória" ou a procura de uma nova compreensão da discórdia que causou a separação.
O Concílio Vaticano II, ao reconhecer que as divisões ocorreram "por vezes não sem responsabilidade de ambos os lados", e que "aqueles que agora nascem e se alimentam da fé de Jesus Cristo dentro destas comunidades não podem ser considerados responsáveis pelo pecado da separação" (Unitatis Redintegratio, 3), abriu o caminho para esta profunda purificação da memória. Um olhar desapaixonado sobre as disputas do século XVI revelou as verdadeiras intenções dos reformadores e dos seus opositores. Quando Lutero publicou as suas teses contra as indulgências, era um monge agostiniano com uma vida espiritual intensa, se bem que escrupulosa e até atormentada, certamente escandalizada pela forma como a salvação das almas estava quase subordinada a uma espécie de comércio administrado por homens da igreja. Era de esperar que as suas críticas suscitassem uma forte reacção. O que não podia ter sido previsto foi a revolta religiosa, social e política que se seguiu e a divisão da própria Igreja.
Mais de quatro séculos de conflito e desconfiança só podem ser superados por uma profunda conversão, permitindo às Igrejas afastarem-se de erros e exageros. São João Paulo II sugeriu: "Só adoptando, sem reservas, uma atitude de purificação através da verdade, poderemos encontrar uma interpretação comum do passado e alcançar um novo ponto de partida para o diálogo de hoje" (Mensagem ao Cardeal Willebrands, 31 de Outubro de 1983).
O caminho ecuménico requer, portanto, uma melhor compreensão da verdade histórica dos acontecimentos, uma interpretação partilhada do que está certo e errado nas pessoas e nos acontecimentos, e com base nisso uma vontade de avançar numa nova direcção. Este tem sido o caminho do diálogo católico-luterano nas últimas cinco décadas, cujos resultados se reflectem no documento "Do Conflito à Comunhão" (2013) da Comissão Internacional para o Diálogo Católico-Luterano.
A historiografia do século passado levou a um julgamento menos polémico de Lutero e contribuiu para a criação de um novo clima de compreensão mútua. Esta revisão da figura e do trabalho de Lutero tem tido eco nos pronunciamentos dos papas recentes, a começar por Paulo VI. Por exemplo, numa entrevista a 26 de Junho de 2016, o Papa Francisco disse: "Creio que as intenções de Martinho Lutero não estavam erradas: ele era um reformador... A Igreja naquela época não era exactamente um modelo a imitar; havia corrupção, mundanismo, apego ao dinheiro e ao poder. Foi por isso que ele protestou.
O evento de Lund levou o mundo ecuménico a uma clara consciência de que a forma como o passado influencia o presente pode ser alterada. "A chave não é contar uma história diferente, mas contar essa história de forma diferente" (Do Conflito à Comunhão, 16). E o ecumenismo "vivido", e não apenas pensado e discutido, está a dar frutos positivos, que são uma promessa e uma esperança sólida para o caminho que se avizinha.
Em harmonia com o recente Ano da Misericórdia, a comemoração comum da Reforma em Lund salientou como, numa sociedade dominada pela economia e eficiência, há uma necessidade urgente de trazer para casa o significado da questão de Deus. E o significado de Lund é também este: que os cristãos, embora ainda divididos, já não podem permanecer incomunicáveis ou em conflito quando se trata de testemunhar a fé. O Papa sublinhou recentemente isto ao Conselho para a Promoção da Unidade dos Cristãos: "A minha recente visita a Lund lembrou-me da oportunidade desse princípio ecuménico formulado pelo Conselho Ecuménico das Igrejas em 1952, que recomenda que os cristãos "façam tudo em conjunto, excepto nos casos em que as profundas dificuldades das suas convicções os obriguem a agir separadamente"".
Secretário do Pontifício Conselho para a Promoção da Unidade dos Cristãos
