Não há muitos anos atrás, numa altura em que o papel das irmandades na sociedade actual estava a ser questionado, tive a oportunidade de realizar um estudo sobre a quantidade de ajuda dedicada pelas irmandades à caridade. Limitou-se à cidade de Sevilha e os resultados foram surpreendentes para alguns: mais de cinco milhões de euros, embora o estudo apenas incluísse ajudas quantificáveis, os outros foram deixados de fora; mas quanto vale um abraço, "é a primeira vez que alguém me dá um abraço em troca de nada", uma senhora que tinha tido um passado complicado contou com emoção a um voluntário. Como valorizar um momento de companhia para uma pessoa que vive sozinha, sem ninguém para cuidar dela? Estes intangíveis foram deixados de fora do estudo.
Tenho dados que indicam que se esta investigação fosse realizada hoje, após a crise sanitária, os resultados seriam quase o dobro. Isto é algo com que as irmandades podem ficar satisfeitas, uma vez que uma das suas missões é promover a caridade, mas implica um perigo: reduzindo a caridade a números, quanto maior o volume de ajuda, mais caridosa é uma irmandade. Existe o perigo de assimilar fraternidades às ONG, razão pela qual vale a pena reflectir sobre as diferenças entre caridade, solidariedade e acção social, três conceitos distintos mas complementares.
Caridade
É um virtude teológicaÉ a virtude do amor de Deus, incutido por Deus nas nossas almas no dia do baptismo (Fé, Esperança e Caridade), embora a sua manutenção e crescimento dependam de nós próprios. É a virtude pela qual amamos a Deus acima de todas as coisas e ao nosso próximo como a nós mesmos por amor a Deus, na medida em que eles são queridos a Deus. A caridade só pode ser compreendida a partir de Deus, que é Amor.
O amor humano, vivido como um dom total, livre e gratuito, porque só em liberdade se pode amar. Tem a capacidade de levar as pessoas à sua plenitude, de as fazer felizes, porque não é a dor que frustra uma vida, é a falta de amor.
Solidariedade
É um virtude humanaÉ a consciência de estar ligado aos outros através de Deus, e a decisão de agir de uma forma consistente com essa ligação mútua. É a consciência de estar ligado aos outros através de Deus, e a decisão de agir em coerência com esta ligação mútua. "Não é uma sensação superficial para os males de tantas pessoas, próximas e distantes.
Pelo contrário, é a firme e perseverante determinação de trabalhar para o bem comum, ou seja, para o bem de todos e de cada um de nós. Ter consciência de que somos todos verdadeiramente responsáveis uns pelos outros" (João Paulo II). Tem o seu fundamento na filiação divina. Somos todos filhos de Deus e partilhamos a mesma dignidade. Esta é a única forma de compreender correctamente a Solidariedade, não com uma visão horizontal, mas com a consciência de estar ligado, através de Cristo, aos outros.
A solidariedade não pode ser equiparada à caridade. A solidariedade é justiça, a caridade é amor. Só a justiça não é suficiente, a dignidade humana exige muito mais do que a justiça: exige caridade, exige amor. Amor pelo outro contido no amor de Deus.
Acção Social
É uma actividade que consiste na distribuição e aplicação dos recursos materiais obtidos a partir da generosidade dos irmãos e colaboradores.
A acção social não é um fim em si mesma, que seria assistência social ou filantropia: é a consequência do exercício da Caridade pelos irmãos e doadores e uma expressão da sua Solidariedade.
Esta tríplice distinção está claramente estabelecida no Evangelho, na multiplicação dos pães:
Cristo sentiu compaixão por aqueles que O seguiram porque não tinham comido durante muito tempo: Caridadeamor de Deus.
"Dás-lhes algo para comer", diz ele aos apóstolos, é tua responsabilidade cuidar das necessidades dos outros: Solidariedade.
Em seguida, encoraja-os a gerir esta atenção: procurar recursos (recebem cinco pães e dois peixes) e organizar a distribuição de alimentos (fazer grupos de cinquenta, distribuir e recolher): Acção Social.
Reduzir a promoção da caridade nas fraternidades a acções sociais realizadas apenas por solidariedade é enganador e condena as fraternidades ao papel de filial responsável pela manutenção do Estado social é enganador e desnaturaliza a missão das fraternidades. Também sobre esta questão, é essencial uma fundamentação rigorosa do seu modelo conceptual para se ter ideias claras.
Doutoramento em Administração de Empresas. Director do Instituto de Investigación Aplicada a la Pyme. Irmão mais velho (2017-2020) da Irmandade de Soledad de San Lorenzo, em Sevilha. Publicou vários livros, monografias e artigos sobre irmandades.
