Lutero, Kant e São João Henrique Newman A recente biografia de Manfred Kuehn (2024) revela um Kant pouco conhecido do grande público e que foi um excelente anfitrião e amigo dedicado. Associado ao Iluminismo, assistiu ao nascimento do mundo moderno e o seu pensamento é simultaneamente a expressão de uma época acelerada e a saída para as suas aporias, o que faz dele um dos pensadores mais influentes da Europa moderna e da filosofia universal.
A vida de Kant abrange quase todo o século XVIII. A sua maioridade testemunhou algumas das mudanças mais significativas no mundo ocidental - mudanças que ainda hoje ressoam. Foi o período durante o qual surgiu o mundo em que vivemos atualmente. A filosofia de Kant foi, em grande medida, uma expressão e uma resposta a essas mudanças. A sua vida intelectual reflectiu os desenvolvimentos especulativos, políticos e científicos mais significativos da época. Os seus pontos de vista são reacções ao clima cultural do seu tempo. A filosofia, a ciência, a literatura, a política e os costumes ingleses e franceses constituíam o tecido das suas conversas quotidianas. Mesmo acontecimentos relativamente distantes, como as revoluções americana e francesa, tiveram um impacto definitivo em Kant e, por conseguinte, também na sua obra. A sua filosofia deve ser vista neste contexto global.
Immanuel, que mais tarde mudou o seu nome para Immanuel, era filho de Johann Georg Kant (1683-1746), um mestre seleiro em Königsberg, e de Anna Regina Reuter (1697-1737), filha de outro seleiro da mesma cidade. Kant era o quarto filho do casal, embora na altura do seu nascimento só tivesse sobrevivido uma irmã de cinco anos. No dia em que foi batizado, a mãe escreveu no seu livro de orações: "Que Deus o guarde segundo a Sua Promessa de Graça até ao fim dos seus dias, pelo amor de Jesus Cristo, Ámen". O nome imposto pareceu-lhe de muito bom augúrio. Esta oração não é apenas a expressão de um desejo piedoso, mas corresponde também a um desejo real e exprime um sentimento muito profundo. Dos cinco irmãos nascidos depois de Kant, apenas três sobreviveram à primeira infância.
A educação recebida
O grande filósofo sempre foi profundamente grato ao educação recebeu dos seus pais, sobretudo através do seu exemplo de vida. A sua família foi afetada por disputas profissionais entre diferentes ofícios: "... apesar disso, os meus pais trataram os seus inimigos com tanto respeito e consideração e com uma confiança tão firme no futuro que a recordação deste incidente nunca mais se apagará da minha memória, apesar de eu ser apenas um rapaz na altura".
Anos mais tarde, o seu amigo Kraus escreveu: "Kant disse-me uma vez que, quando observava mais atentamente a educação na casa de um conde não muito longe de Königsberg... pensava frequentemente na formação incomparavelmente mais nobre que tinha recebido em casa dos seus pais. Estava-lhes muito grato por isso, acrescentando que nunca tinha ouvido ou visto nada de indecente em casa deles".
Kant só tinha coisas boas a dizer sobre os seus pais. Assim, numa carta posterior à sua vida, escreveu: "Ambos os meus pais (que pertenciam à classe dos artesãos) eram perfeitamente honestos, moralmente decentes e disciplinados. Não me legaram uma fortuna (mas também não me deixaram dívidas). E, do ponto de vista moral, deram-me uma educação absolutamente soberba. Sempre que penso nisto, sinto-me invadido por sentimentos da mais intensa gratidão"..
A sua mãe morreu aos quarenta anos, quando o futuro filósofo tinha apenas 13 anos e ficou profundamente afetado. Morreu devido à doença de um amigo doente, de quem cuidou no leito de morte. Kant escreveu anos mais tarde que "a sua morte foi um sacrifício à amizade". Quando o seu pai morreu, em 1746, Immanuel, com quase vinte e um anos, escreveu na Bíblia da família: "No dia 24 de março, o meu querido pai deixou-nos com uma morte pacífica... Que Deus, que não lhe deu muita alegria nesta vida, lhe permita partilhar a felicidade eterna"..
Kant e a religião
Os pais de Kant eram pessoas religiosas fortemente influenciadas pelo Pietismo, um movimento religioso no seio das igrejas protestantes da Alemanha que foi, em grande parte, uma reação ao formalismo da ortodoxia protestante. Os pietistas sublinhavam a importância do estudo independente da Bíblia, da devoção pessoal, do exercício do sacerdócio entre os leigos e de uma fé consubstanciada em actos de caridade. Geralmente, insistiam numa experiência pessoal de conversão ou renascimento radical e no desprezo pelo sucesso mundano, que muitas vezes podia ser datado com precisão. O "velho eu" devia ser vencido pelo "novo eu", numa batalha travada com a ajuda da graça de Deus. Cada crente devia formar uma pequena igreja de "verdadeiros cristãos" no seu ambiente., diferente da igreja formal que pode ter-se desviado do verdadeiro significado do cristianismo.
Sobre as ideias religiosas dos seus pais, que apareceriam como "exigências de santidade" na segunda "Crítica" de Kant, escreveu também: "Mesmo que as ideias religiosas daquele tempo... e as concepções daquilo a que se chamava virtude e piedade não fossem claras e suficientes, as pessoas eram realmente virtuosas e piedosas. Pode dizer-se o mal que se quiser do pietismo. Mas as pessoas que o levavam a sério caracterizavam-se por um certo tipo de dignidade. Possuíam as qualidades mais nobres que um ser humano pode ter: essa tranquilidade e essa doçura, essa paz interior que não é perturbada por nenhuma paixão. Nenhuma necessidade, nenhuma querela podia enfurecê-los ou torná-los inimigos de ninguém.
Educação das crianças
Nas suas "Lições de Pedagogia" (1803), deixou boas ideias para a educação moral das crianças, a quem deve ser ensinado os deveres comuns para consigo próprio e para com os outros. Deveres baseados numa "certa dignidade que o ser humano possui na sua natureza interior e que o dignifica em comparação com todas as outras criaturas. É seu dever não negar esta dignidade de humanidade na sua própria pessoa".
A embriaguez, os pecados antinaturais e todos os tipos de excessos são, para Kant, exemplos dessa perda de dignidade pela qual nos colocamos abaixo do nível dos animais. A ação de "rastejar" - ceder a elogios e pedir favores - também nos coloca abaixo da dignidade humana. A mentira deve ser evitada, pois "torna o ser humano objeto de desprezo geral e tende a privar a criança do seu respeito por si própria"., algo que todos devem possuir. E quando uma criança evita outra criança porque é mais pobre, quando a empurra ou lhe bate, devemos fazê-la compreender que esse comportamento contradiz o direito da humanidade.
Na sua "Metafísica da moral". (1785) dá o exemplo de um homem que abandona o seu projeto de se dedicar a uma atividade que lhe agrada "imediatamente, embora com relutância, ao pensar que, se a prosseguisse, teria de renunciar a um dos seus deveres de funcionário público ou negligenciar um pai doente", e que, ao fazê-lo, estava a pôr à prova a sua liberdade até ao limite máximo.
Kant ficou horrorizado quando recordou os seus anos de escola no Collegium Fridericianum e, com alguma exceção, disse dos seus professores que "seriam incapazes de acender um fogo com uma possível faísca das nossas mentes sobre filosofia ou matemática, mas seriam muito bons a apagá-las".. Kant reconheceu que "é muito difícil para cada indivíduo sair dessa menoridade, que quase se tornou a sua natureza... Princípios e fórmulas, instrumentos mecânicos de uso racional - ou melhor, de abuso - dos seus dotes naturais, são os grilhões de uma menoridade permanente"..
Perante o rigorismo dos seus professores, escreveu nas suas lições de antropologia que o jogo de cartas "cultiva-nos, tempera os nossos espíritos e ensina-nos a controlar as nossas emoções. Neste sentido, pode exercer uma influência benéfica sobre a nossa moral".. Devido a várias experiências desagradáveis com soldados na sua cidade natal, não tinha uma boa opinião sobre a instituição militar.
Na sua obra "The Only Possible Argument in a Demonstration of the Existence of God" (O único argumento possível numa demonstração da existência de Deus). (1763) Kant termina afirmando que "é absolutamente necessário estar convencido de que Deus existe; mas que a Sua existência tem de ser demonstrada, no entanto, não é igualmente necessário" (1763).. E nas suas "Observações sobre o sentimento do belo e do sublime". (1764) comenta que "os homens que agem de acordo com princípios são muito poucos, o que é até muito conveniente, pois esses princípios facilmente se revelam errados, e então o mal que daí resulta é tanto maior quanto mais geral for o princípio e mais firme for a pessoa que o adoptou".. Kant considerava que aos quarenta anos se adquire o carácter definitivo e que a primeira e mais relevante máxima para julgar o carácter de uma pessoa é a da veracidade para consigo próprio e para com os outros.
Numa passagem famosa da "Crítica da Razão Prática". (1788) Kant diz: "Duas coisas enchem a mente de admiração e respeito, sempre novas e crescentes quanto mais frequentemente a reflexão lida com elas: o céu estrelado acima de mim e a lei moral dentro de mim"..
Foi um apoiante entusiástico da Revolução Francesa, que considerou como o primeiro triunfo prático da filosofia que tinha ajudado a criar um governo baseado nos princípios de um sistema ordenado e racionalmente construído. Na sua obra "Religion within the Limits of Mere Reason". (1794) afirma que pode acontecer que "a pessoa do mestre da única religião válida para todos os mundos seja um mistério, que o seu aparecimento na terra e o seu desaparecimento dela, que a sua vida agitada e a sua paixão sejam puros milagres... que a própria história da vida do grande mestre seja em si mesma um milagre (uma revelação sobrenatural); podemos dar a todos estes milagres o valor que quisermos, e honrar mesmo o envelope... que pôs em marcha uma doutrina que está inscrita nos nossos corações...".
Em 1799, quando a sua fraqueza ainda não era muito evidente, Kant disse a alguns dos seus conhecidos: "Meus senhores, estou velho e fraco, e deveis considerar-me como uma criança... Não tenho medo da morte; saberei morrer. Juro-vos perante Deus que, se sentir a morte aproximar-se durante a noite, darei as mãos e gritarei Deus seja louvado. Mas se um demónio maligno se puser às minhas costas e me sussurrar ao ouvido: "Fizeste os seres humanos infelizes, a minha reação será muito diferente".. Em 12 de fevereiro de 1804, Kant morreu às 11 horas da manhã, dois meses antes de completar 80 anos.
Lutero, Kant e São João Henrique Newman 
