Num interessante ensaio do padre irlandês Paul O'Callaghan intitulado ".Desafios entre fé e cultura. Dois irmãos de sangue na dinâmica da modernidade."(Rialp, 2023), há um capítulo lúcido sobre o alargamento da noção de gratidão através da integração do conservadorismo e do liberalismo progressista. Tentarei sintetizar as ideias que me parecem mais pertinentes, utilizando a palavra "progressista" em vez de "liberal", pois penso que é mais bem entendida no âmbito hispânico.
A cultura moderna é claramente marcada por uma escolha entre o conservadorismo e o progressismo. As pessoas são atraídas numa ou noutra direção, mas não em ambas: são propostos dois estilos culturais opostos que se encontram e marcam claramente o tipo de decisões que as pessoas tomam, a forma como se relacionam entre si e como respondem às questões últimas. Qual dos dois representa melhor o perfil de um crente cristão que tenta agradecer a Deus os dons recebidos, ou será realmente possível e desejável integrá-los?
Conservadores
A designação de conservador e de progressista é temperamental e pessoal. Algumas pessoas querem agarrar-se ao que têm, ao que lhes foi transmitido, ao que vem do passado; preferem claramente a experiência prática e a sabedoria. Talvez o façam por medo de perder o que é bom em troca da aquisição do que se promete ser melhor; ou talvez por uma atitude de reconhecimento e gratidão pelo que lhes é disponibilizado por aqueles que os precederam.
Os conservadores são geralmente um pouco receosos de perderem o que têm, talvez preguiçosos, nem sempre generosos com os seus bens, embora tendam a estar satisfeitos e contentes com a vida tal como ela é, muitas vezes nostálgicos, mais realistas do que idealistas, inclinados a levar os outros a ajustarem as suas prioridades "para o seu próprio bem", apegados ao previsível, aceitando e defendendo o coletivo, o status quo, a forma como as coisas são. Por conseguinte, podem ser vistos como autoritários e, por vezes, pessimistas. Por outro lado, na maioria das vezes, agradecem humildemente a Deus pelo que receberam e expressam a sua gratidão usando o mundo criado tal como foi feito e não abusando dele. Em suma, poderíamos dizer que o conservador é uma pessoa de fé.
Progressistas
Outros, porém, estão convencidos de que o que lhes foi transmitido, o que receberam do passado e dos outros, é imperfeito ou mesmo decadente e precisa de ser renovado ou mudado, e não apenas recebido com gratidão incondicional. Sentem-se livres, com direito e capazes de desafiar o status quo. "Por definição", diz Maurice Cranston, "um liberal é um homem que acredita na liberdade". Estão convencidos de que a mudança e o progresso são possíveis e necessários, seja na lei, nas estruturas ou nas formas estabelecidas de fazer as coisas. São essencialmente pró-direitos, impacientes com o rígido e o estático, muitas vezes prontos a descartar o que receberam dos outros, do passado. São frequentemente avessos à tradição e dão por vezes a impressão de serem ingratos.
O impulso progressista ou é motivado por um desejo sincero e generoso de melhorar as coisas e superar o mal na sociedade ou por uma falta de apreço inconveniente pelo que foi recebido dos outros no passado. Podem ser excessivamente confiantes nas suas ideias e projectos, mais idealistas e teóricos do que realistas, menos preparados para ouvir e aprender com o passado, para retificar ou corrigir as suas ideias ou visão quando necessário, para estarem insatisfeitos com a sua própria identidade; podem ser impacientes, inquietos e agitados, facilmente dispostos a permitir que "os outros" os mudem, mais individualistas do que colectivistas. Querem mudar as coisas, vivem para o futuro, sonhando impacientemente com "os novos céus e a nova terra" de que fala o Apocalipse (21,1-4). O progressista, fundamentalmente, espera.
Por falar em conservadores, Roger Scruton observa que "a sua posição é correcta mas aborrecida; a dos seus detractores, excitante mas falsa". Por esta razão, os conservadores podem ter uma espécie de "desvantagem retórica" e, consequentemente, "o conservadorismo tem sofrido uma negligência filosófica". Como disse o historiador Robert Conquest, "é-se sempre de direita nas questões que se conhece em primeira mão" ou Matthew Arnold que criticou o progressismo afirmando que "a liberdade é um excelente cavalo para montar, mas para montar em qualquer lado".
Religião, conservadores e progressistas
Embora muitos crentes considerem a religião como uma força liberalizadora, na sua maioria, as religiões são geralmente consideradas como elementos "conservadores" na sociedade: ajudam as pessoas a agarrarem-se às coisas, à realidade. No entanto, a ideia de que a religião é conservadora não pode ser aplicada univocamente a todas as religiões, muito menos ao cristianismo. Assim, podemos perguntar-nos: o verdadeiro cristianismo é conservador ou progressista? O cristianismo diz respeito a todos os aspectos da vida humana e da sociedade. A antropologia cristã é essencialmente integradora, tal como a vida e a espiritualidade cristãs. A única coisa que os cristãos rejeitam e excluem totalmente no homem é o pecado, que o separa de Deus, dos outros, do mundo e de si mesmo, destruindo a vida no sentido mais amplo da palavra.
Cristianismo, síntese afirmativa
Uma vez que o cristianismo não exclui nada de substancial da composição humana - nem o corpo nem o espírito, nem a liberdade nem a determinação, nem a sociabilidade nem a individualidade, nem o temporal nem o eterno, nem o feminino nem o masculino - parece que tanto os aspectos "conservadores" como os "progressistas" da vida humana individual e da sociedade no seu conjunto devem ser mantidos simultaneamente, se possível, numa síntese afirmativa e superadora. Um cristão pode ser conservador ou progressista por temperamento, mas a sua verdadeira identidade cristã deve ter algo de ambos.
Como disse uma vez o pastor metodista (progressista) Adam Hamilton: "Quando as pessoas me perguntam: és um conservador ou um progressista, a minha resposta é sempre a mesma: Sim. Mas qual? Ambos! Sem um espírito progressista, tornamo-nos aborrecidos e estagnados. Sem um espírito conservador, ficamos sem âncora e à deriva". O que impede esta integração é precisamente a presença divisória do pecado no coração do homem.
Os cristãos são e devem ser conservadores, no sentido de que recebem os dons de Deus através da Igreja de Jesus Cristo, fazem-nos seus e transmitem-nos generosa e criativamente aos que lhes sucedem. E, ao mesmo tempo, são e devem ser progressistas, porque a revelação cristã afirma a realidade e o valor do tempo como espaço em que Deus actua e o homem responde livre e pessoalmente à sua graça e à sua palavra. Os conceitos fundamentais são o tempo, a liberdade e a dignidade intocável e insubstituível de cada pessoa humana que vive com e para os outros homens. Além disso, o cristianismo atribui um peso especial à conversão (em grego "metanoia") que significa literalmente "ir para além da morte" e evoca a necessidade de superar a própria convicção e a situação atual.
O cristianismo foi originalmente uma enorme novidade na vida pessoal de milhões de homens e mulheres que romperam com os seus fracassos e pecados pessoais, com o judaísmo do seu tempo, com o modo de vida comum na sociedade, com a idolatria, estabelecendo uma visão profundamente renovada da dignidade de todas as pessoas, especialmente das mulheres e das crianças, do valor do casamento e da sexualidade, uma nova liturgia, uma nova abordagem. Um novo começo, um progresso, uma projeção para o futuro, para a eternidade. O poder de Deus injetado na vida dos homens pecadores produziu uma transformação e uma libertação espantosas na vida pessoal e social; libertou energias até então desconhecidas entre os homens; lançou-os numa vida de trabalho e de evangelização significativa e apaixonada. Fê-lo antes, fá-lo agora e continuará a fazê-lo até que o Senhor venha na sua glória.
