"Os cuidados paliativos devem ser um direito, não um privilégio".Manuel SerranoOs cuidados paliativos são uma manifestação de humanidade".Cicely Saunders nasceu em Barnet, Inglaterra, em 1918. Trabalhou como enfermeira durante alguns anos, até que uma forte dor nas costas a impediu de continuar a exercer a sua profissão. Mais tarde, qualificou-se como assistente social, o que lhe permitiu estar - como sempre desejou - em contacto com os doentes.
Enquanto fazia este trabalho num hospital londrino, conheceu, em 1947, alguém que viria a mudar o rumo da sua vida, bem como o padrão do seu pensamento. Escreveu: "No entanto, não sabia o que esperava de mim até julho de 1947, quando conheci David Tasma, um judeu de Varsóvia que sofria de cancro em estado avançado. Depois de ter tido alta do hospital, acompanhei-o numa clínica externa, porque sabia que, estando sozinho e a viver num apartamento alugado, era provável que tivesse problemas. Em janeiro de 1948, foi internado noutro hospital e, durante os dois meses seguintes, fui praticamente a sua única e constante visita.
Cicely Saunders e David Tasma
Estabeleceram uma relação muito próxima, com um conhecimento profundo e íntimo. Cicely Saunders captou-a da seguinte forma: "Falámos dos seus curtos quarenta anos de vida, da sua fé perdida e do seu sentimento de que não tinha feito nada para que o mundo o recordasse. Falámos muitas vezes sobre um Lar que talvez eu pudesse fundar e que iria ao encontro das necessidades de controlo dos sintomas e de reconhecimento pessoal no fim da vida".
O doente estava longe da sua família e da sua cultura, num ambiente anónimo, o que favoreceu um clima de desejo e de amor para com a pessoa que se preocupava com as suas questões "pendentes" a resolver na sua vida, a poucos meses da morte. Conversaram e imaginaram um lugar ideal muito diferente do hospital onde ele estava internado. O seu paciente sentia necessidade de controlar melhor os sintomas, embora não tivesse dores agudas, mas o que ele mais precisava era de se esclarecer, de saber quem era realmente antes de morrer.
A doença mortal estava a separá-los enquanto o seu amor crescia. David Tasma, doente terminal, compreendeu, graças a esse amor, quem era Cicely Saunders e quem ela se poderia tornar. Ele viu todas as suas preocupações e a compaixão pela dor dos outros que ela guardava no seu coração e na sua cabeça. Uma relação que foi além do cuidador e do doente: apaixonaram-se, conscientes de que a sua história de amor era uma questão de meses.
Quando Tasma foi transferido para outro hospital, ela continuou a visitá-lo diariamente. A morte não podia ser um problema para eles: ele tinha quarenta anos e estava acamado, ela era um pouco mais nova, mas feliz na sua profissão. O pano de fundo desta história é a enfermaria de um hospital anónimo. Esta não era nem é uma boa prática médica - nos anos 60, em Inglaterra, nem sequer era aceitável que um médico falasse com um doente. Muitos amigos avisaram Cicely Saunders de que estava a ultrapassar os limites do que deveria ser uma relação profissional.
O "movimento hospício
Foi um homem que morreu e não deixou nada neste mundo "aparentemente", pois foi uma figura-chave no "movimento hospício" que ela visionou e promoveu: o doente precisa de cuidados físicos, mas também sociais, emocionais, psicológicos e espirituais. David Tasma deixou um grande legado à humanidade ao encorajar o que viria a ser o "movimento hospício", mais tarde designado por cuidados paliativos.
Deixou-lhe 500 libras para fundar uma instituição onde ela pudesse morrer em melhores condições: "Serei uma janela na tua casa". Em conversas profundas, disse-lhe que lhe teria deixado o pouco dinheiro que tinha para construir aquilo com que tinham sonhado juntos (na altura, era um castelo no ar).
Cicely foi informada de que Tasma disse à enfermeira responsável pela enfermaria: "Fiz as pazes com o Deus dos meus pais. Ela morreu alguns dias depois. Cicely e a sua chefe foram as únicas pessoas no seu funeral e recitaram o Salmo 91: "Com as suas penas te cobrirá, e debaixo das suas asas estarás seguro".
"Demorei 19 anos a construir o Lar à volta da janela", escreveu ele. A janela de David faz parte da área da receção principal do St Christopher's Hospice e é um legado maravilhoso que envia uma mensagem para todo o mundo. Foi fundado em Londres e as poucas libras que ele lhe deu foram os primeiros tijolos para construir a primeira janela. Cicely imaginou este lar para os moribundos como um lugar onde os doentes receberiam os melhores cuidados possíveis. Cicely sempre viu a janela como um símbolo: um lugar aberto a quaisquer desafios que o futuro pudesse trazer e, ao mesmo tempo, um lugar onde ela poderia cuidar de qualquer pessoa que o desejasse. Foi o primeiro centro a cuidar exclusivamente de doentes terminais com cuidados paliativos. Ao mesmo tempo, St Christopher's tornou-se um centro de formação e o ponto a partir do qual o "movimento hospício" se espalhou.
Cicely Saunders, pioneira dos cuidados paliativos
O desafio de estar aberto, simbolizado pela janela, e a mistura de toda a diligência da mente com a vulnerabilidade do coração, foram os princípios em que os cuidados paliativos foram fundados, e creio que ainda o são atualmente.
"Só quero o que está no teu coração e na tua cabeça. Esta frase preciosa que Tasma lhe disse é a base dos cuidados paliativos: colocar toda a compaixão pelo doente de que se é capaz na mesma escala que o profissionalismo baseado na ciência e no estudo.
Os últimos meses de vida podem ser um período fantástico para o doente e para a família. Saunders foi o pioneiro do olhar transcendente sobre o doente com todo o profissionalismo possível. A essência da medicina é, afinal, isso mesmo: uma pessoa que sofre e uma doença incurável, mas a pessoa está lá. A compaixão do coração e o intelecto fundem-se para melhorar a vida do doente. Porque "tu és tu até ao último dia da tua vida", disse Cicely Saunders.
